дни — просто знакомые, но ты мой друг, и я бы хотела, чтобы мы продолжали дружить, если ты не против. Но только дружить».

      

      Я вздохнул. «Конечно, я не хочу, чтобы мы ПРЕКРАТИЛИ быть друзьями».

      

      Ким подошла ко мне и посмотрела мне в глаза. «Я знаю, что ты без ума от меня весь последний семестр, и я пыталась мягко дать понять, что не собираюсь отвечать на твои чувства взаимностью. Теперь я чувствую необходимость заявить об этом гораздо более чётко: ты в моей «френдзоне», и ничто не изменит этого. Чем скорее ты примешь это, я думаю, тем крепче будет наша дружба».

      

      Я скривился, но глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

      

      «Мне жаль».

      

      «Нет, не надо» пробормотал я. «Как ты и сказала: ты всегда ясно давала понять, что мое преследование не было взаимным, и я просто не мог понять намеков. Наверное… Наверное, я был слишком влюблен, чтобы сдаться. Кстати, это комплимент. Ты меня действительно очаровываешь».

      

      «Спасибо за комплимент, но я думаю, что пришло время тебе наконец сдаться».

      

      Я медленно кивнул. «Я понимаю».

      

      Ким подошла ближе и взяла меня за обе руки. Она выглядела искренне обеспокоенной за меня, больше, чем когда-либо прежде, и тихо спросила: «С тобой все будет в порядке?»

      

      Я пожал плечами. «Конечно. В конце концов. Но э… может, мне лучше не идти с тобой на учебную группу сегодня».

      

      Ким медленно кивнула. Она глубоко вздохнула, какая-то спокойная пустота отразилась на ее лице, и она просто ответила: «Принято».

      

      На самом деле я был очень удивлен, как быстро Ким спрятала все свои эмоции, и, не говоря больше ни слова, отпустила меня, развернулась и пошла прочь.

      

      Я смотрел, как она уходит, пока она не исчезла из виду. А потом я выхватил свой телефон и нажала кнопку быстрого набора Бену.

      

      «Как дела?» спросил мой приятель в трубку.

      

      «Эй чувак. Ты дома?»

      

      «Э-э, я направляюсь туда сейчас. А что?»

      

      «Я думал зайти. Идея включить мой Xbox в твоей гостиной и выбить из кого-нибудь дерьмо звучит очень привлекательно».

      

      «Действительно? Я думал, ты посвящаешь свои дни тусовкам с друзьями Ким».

      

      Я вздохнул. «Да, ну, идея заключалась в том, чтобы подружиться с ее друзьями, чтобы она пришла к мысли встречаться со мной. Но только сегодня она прямо сказала мне, что я нахожусь в ее «френдзоне» и что ничто никогда не изменит этого».

      

      «Ой. Мне жаль, чувак».

      

      «Что есть, то есть».

      

      Я слышал, как Бен захихикал. «Что скажешь, если мы включим Xbox и выбьем из кого-нибудь дерьмо?»

      

      Я ухмыльнулся. «Чувак, ты как будто читаешь мои мысли!»

      

Прим.пер: стереотипная азиатская гангста-девушка, по-сути американский аналог когяру. Горячая, развратная одежда, крашенные волосы, чаще всего с мелированием, возможно пирсинг, тонны макияжа. Клубы, тусовки, разврат, вот это вот всё. Прим.пер: По-идее «Родственные души навсегда», но в оригинале оно выглядит как бренд, что неминуемо теряется при переводе, поэтому оставил.

Интерлюдия. Берт. Глава 7. Вечеринка с минетом Три-Дельт.

      — МАРТ 2005, ТРЕТИЙ КУРС –

      

      «Это серьезно происходит?» Я знал, что мои глаза должны быть довольно большими. Я имею в виду, я, очевидно, знал, почему мы втроем были здесь, но чувствовал, что только сейчас до меня дошло, что это было НАСТОЯЩИМ, а не моим воображением.

      

      «Расслабься, чувак. У тебя все будет хорошо» заверил меня Бен.

      

      «Серьезно, с тобой все будет в порядке» добавила Аврора. Мы втроем стояли перед зданием Капитула Три-Дельт как раз перед началом так называемого мастер-класса по минету. Еще два дня назад я понятия не имел, что такое существует. Но когда Бен впервые рассказал мне об этом и спросил, не хочу ли я, чтобы дюжина или около того горячих сестер из женского общества попрактиковались в сосании моего члена, КОНЕЧНО, я сразу же согласился.

      

      Но теперь я начал сходить с ума.

      

      «Как именно я буду «в порядке»?» прошипел я Авроре. «Когда мы играли в ту свингерскую игру в прошлом году, я чуть не кончил от того, что ты дрочила мне!»

      

      «Это было давно» рассудительно сказал Бен. «С тех пор ты через многое прошел, с тех пор ты сильно вырос. Берт из игры свингеров не пережил бы ту поездку к Картеру, помнишь?»

      

      «О, верно». Я усмехнулся, думая о Никки и Таше. «Но… ах… В то время я был немного под кайфом и накурен».

      

      У меня также не было секса с девушкой с июля, и беспокойство по поводу производительности — это реальная штука.

      

      «Хм…» задумался Бен, прежде чем просветлеть. «Хорошо. У меня идея».

      

      Именно тогда дверь открылась. Перед нами стояла очень хорошенькая девушка, именно такая милая, стройная красавица, которых я всегда любил, за исключением того, что она покрасила свои темные волосы в блондинку. Три-Дельта была одета в грубую пижаму, почти не открывавшую ее тела, но ее свеженакрашенные вишнево-красные губы выделялись на бледном лице. «Привет, парни. Привет, Аврора. Карли сказала мне, что вы придёте. Что ж, вы как раз