я уже сказал, я очень ценю то, что ты хороший друг. Я доверяю тебе. Я ценю, что ты рядом, чтобы тусоваться, когда я хочу, но не настолько нуждающийся, чтобы жаловаться на то, как мало мы иногда тусуемся, когда я настолько занят с девочками. В те моменты, когда мне это нужно, я ценю, что ты всегда был рядом со мной с контроллером и готовностью просто заткнуться и позволить мне избавиться от моего разочарования. Все эти девушки пытаются заставить меня рассказать о своих чувствах, понимаешь?»

      

      Я рассмеялся и сделал еще один глоток воды.

      

      «Не пойми меня неправильно: конечно, мне нравится, когда девушки рядом по… очевидным… причинам. Но всякий раз, когда мне нужен был перерыв от эстрогена, ты всегда был рядом со мной. Даже сегодня вечером я знал, что могу рассчитывать на твою помощь с Авророй, несмотря на все, что произошло в эти выходные».

      

      Я фыркнул. «А я-то думал, что вы с Авророй делаете МНЕ одолжение после того, как Эстер бросила мою жалкую задницу».

      

      Бен ухмыльнулся. «Аврора действительно хотела тебя подбодрить».

      

      «О, она ПОЛНОСТЬЮ подбодрила меня, а потом и немного».

      

      «Тогда мы должны делать это чаще».

      

      Я начал кивать, но через мгновение выдохнул и отрицательно покачал головой.

      

      Бен нахмурился. «Это «нет»?»

      

      Я усмехнулся и вздохнул. «Честно говоря, если Аврора спросит, я всегда скажу «да», в мгновение ока. Для девушки, которая не в моем вкусе, она… она Аврора. Я никогда не мог ей отказать. Она такая невероятная».

      

      «Поверь мне: я знаю».

      

      «Но при этом мы оба знаем, что я не могу прожить остаток своей жизни, просто будучи вторым членом для Авроры. То, что есть у вас двоих, особенное, и я тоже хочу найти свои особые отношения. Я надеялся, что это будет Эстер. Но… ну… это я сам виноват, что Эстер меня бросила. Я уже сто раз пробежался по всем разным сценариям. Я полагаю, что на самом деле у меня было пятьдесят на пятьдесят шансов на то, что с ней все будет в порядке, и в этом случае я мог бы трахаться с Авророй и все же сохранить свою девушку. Черт, может быть, если бы я не был таким параноиком из-за того, что не позволю тебе вынести ей мозги и разрушить ее для всех других мужчин — имея в виду себя — мы могли бы регулярно заниматься сексом вчетвером».

      

      Бен ухмыльнулся и вздохнул. «Понятия не имею. На самом деле мне никогда не везло с девушками, чьи имена начинаются на букву «Э».

      

      Я ухмыльнулся. «Хорошо знать. Я должен убедиться, что у моей следующей девушки имя начинается на «Э».

      

      Бен криво усмехнулся.

      

      Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул. «Мне потребуется некоторое время, чтобы забыть Эстер. Мне понадобится некоторое время, чтобы снова открыть свое сердце. А пока, да, я хотел бы, цитирую, «помочь вам» с Авророй. Но я искренне надеюсь, что когда-нибудь…»

      

      Бен изогнул бровь, когда я не закончил это предложение, но промолчал.

      

      Я ухмыльнулся и поймал себя на том, что думаю о Робин, и закончил, сказав: «…что когда-нибудь придет моя принцесса».

      

      Глаза Бена сузились. «Ты только что процитировал Белоснежку?»

      

      Я пожал плечами, допил остатки воды и поставил пустой стакан в раковину. Я подошёл к Бену и протянул кулак. «Спасибо за вечер, братан.

      Бен ударил меня кулаком, но также и по плечу. — Все будет хорошо, чувак. Подожди и увидишь. У меня хорошее предчувствие по этому поводу. Кто знает? Может быть, этим летом ты встретишь любовь всей своей жизни».

      

      «Было бы неплохо, не так ли?»

      

      Бен ухмыльнулся. «Подожди и увидишь».

Интерлюдия. Берт. Глава 10. Ты! Не! ПРОЙДЁШЬ!

      — ЧЕТВЕРТОЕ ИЮЛЯ 2005 -

      

      «Я просто говорю: будущее карманных устройств — за многофункциональными смартфонами. Посмотрите на развитие до сих пор. Они уже начали устанавливать цифровые камеры в мобильные телефоны, и, хотя разрешение сейчас не так велико, технологии улучшат это за пару лет. Дайте им достаточно времени, и никому больше не нужно будет носить с собой камеру для того, чтобы делать фото. Motorola только выпустила ROKR на прошлое Рождество для синхронизации с iTunes, и по мере того, как флэш-память становится плотнее, люди также смогут хранить все больше и больше музыки на своих телефонах. Итак, плееры iPod. У Blackberry уже есть мобильная электронная почта. Следующее, что вы поймете — они будут вставлять устройства GPS в телефоны. До того, как мы доживем до 2010 года, вы не сможете даже КУПИТЬ телефон, который способен только на звонки».

      

      «Так ты говоришь, что мне не стоит покупать GPS для моей машины, потому что мой телефон сможет это сделать?» спросила Линн.

      

      «Да, через пару лет» согласился я. «Я имею в виду, что у них уже есть пошаговые инструкции сейчас, но только на ограниченной основе. GPS, фотографии, музыка: все в одном устройстве. Это будущее, и ходят слухи, что Apple работает над каким-то совершенно секретным проектом, который это сделает это возможным».

      

      «Apple? Но разве они не делают просто компьютеры и iPod? Что они знают о телефонах?»

      

      «Не имеет значения. Звонок — это самая простая технология для внедрения. Они заставят операционную систему обрабатывать звонки и музыку, и все другие важные приложения. А Apple делает лучшие ОС».

      

      «Дорогая» сказал Бен своей «не-девушке», принося Линн новую бутылку пива и кладя руку ей на плечо. «Мой