Я был бы менее скрытным, если бы чувствовал, что люди могут хранить секреты ”.

Ханна выглядела пораженной его ответом.

“Большая часть этого - наших собственных рук дело”.

“Отчасти это так, но более серьезная проблема - это я. Я выросла без друзей, и это действительно поразило меня, когда я была больна раком. Никому не было дела, никто меня не навещал. Это также помогло мне понять, что было важно. Поэтому, когда я получил отсрочку, я поклялся измениться. Я попытался сделать свое первое отжимание в субботу, 20 января 1979 года, то есть за выходные до того, как я даже узнал, что мой рак находится в стадии ремиссии. Я не мог делать это две недели, я был так слаб. Думаю, с тех пор я пропустил всего один день упражнений. Я поклялся быть лучшим человеком, отдавать больше, чтобы получать больше. Вот почему я был дружелюбен с тобой и Кейт в тот первый день. С этого момента все стало как снежный ком. Но вспомни, какая буря дерьма разразилась, когда я пошел на свидание с Сюзанной. Я до сих пор помню, как ты доводил Роба Дерри до слез, любимый момент Ханны. Наконец, говоря прямо, многие девушки не готовы или напуганы и сбиты с толку. Я никогда не буду таким парнем. Я бы предпочел, чтобы эти люди были моими друзьями. Элли дружелюбна, но между нами существует дистанция больше года. Так что оставь это, Ханна. У меня есть свои недостатки, но я не так плох, как вы представляете.”

Его жизнь была серией повторяющихся эпизодов.

“Если ты так ставишь вопрос, я полагаю, что это не так. Тебе нужна девушка?”

“Да, хочу. Я одинок и могу быть слишком одиноким. Но я делаю много вещей. Мне нужно доверять девушке, чтобы впустить ее, и я не доверяю никому в школе. Одна из причин, по которой у меня нет девушки, заключается в том, что у меня много подруг, и я думаю, что моя девушка будет ревновать. Сюзанна говорит мне, что все вы можете быть ехидными с ней только потому, что она в моем классе. Я захожу с Сюзанной и, может быть, Танви и Кэти, посмотрим, что из этого получится, и мы все четверо смеемся, ты говоришь мне, что не будешь ревновать?”

Эндрю покачал головой.

“Хорошо. Время принимать решение, Ханна Адамс. Не хотела бы ты пойти со мной на свидание субботним вечером? Ты будешь моей девушкой, и я не буду заводить романтические отношения ни с кем другим. Мы будем держаться за руки, и я буду целовать тебя, здороваясь, прощаясь, и в случайные моменты, когда у меня будет настроение, я призываю тебя делать то же самое. Обо всем остальном мы поговорим и исследуем во время свидания. Что скажешь, Адамс? Терпи или заткнись. ”

Ханна выглядела так, словно проктолог только что нанес неожиданный визит.

“Ты пойдешь со мной на свидание?”

“Да. Ты можешь говорить всем, что мы встречаемся. Но это все. Никаких подробностей. Если мы собираемся встречаться, то только нас, и не так уж много других женщин, следует держать в неведении. Осторожность. Если я услышу от Сюзанны о каком-либо из наших свиданий, я предположу, что ты хочешь расстаться, и между нами все будет кончено. О, и в качестве поощрения, если ты скажешь ”да", поцелуи начнутся сегодня. "

Эндрю ухмыльнулся ей. Она расхохоталась над ним.

“Вы так увлечены этим, молодой человек”.

Она не ответила Эндрю, но они ушли, рассчитавшись. В дверях, прежде чем выйти на улицу, она повернулась, приподнялась на цыпочки и поцеловала его прямо в губы.

“Я принимаю Эндрю. Мой парень Эндрю Маклеод. Боже, завтра будут едкие комментарии”.

Почему он это сделал? Что-то нужно было менять, и Эндрю чувствовал себя более чем подавленным по мере приближения семестра. Ему нравилось ходить на свидания и он скучал по женскому обществу. Как все изменилось за три года. Ханна была права насчет ехидных комментариев. Вуза. Первый день был обычным, он пытался вспомнить, как снова стать учеником. В тот год занятия для него совершенно не изменились, за исключением его желания бросить латынь. Он пошел повидаться с мистером Каррутерсом после школы.

“Я хотел бы немедленно отказаться от латыни, пожалуйста. Я сдал оценку ‘О’ и не хочу продолжать ее на более высоком уровне”.

Нет смысла ходить вокруг да около.

“Школы требование по изучению языка вплоть до истечения 5- й год Андрей. Я не думаю, что это будет разрешено. Почему ты хочешь бросить его?”

Трудно сказать учителю латыни, что ты ненавидишь его предмет, но ему удалось это сделать, не будучи слишком уничижительным.

“Меня это не интересует, сэр. Я занимаюсь этим четыре года и больше не хочу этим заниматься. Я не хочу показаться неуважительным, но я чувствую, что это было бы пустой тратой времени. Я собираюсь изучать инженерные или естественные науки в университете и хочу сосредоточиться на них.”

“Я вижу, что вы об этом подумали. Вы также были лучшим учеником в прошлом году. Если вы забросите свой язык, вы не будете иметь права ”.

Эндрю однажды победил Винни, и ему это было только на руку.

“Мне придется с этим смириться. Вы знаете меня, сэр, я все время буду заниматься в библиотеке, а не слоняться по округе, рассказывая другим ученикам, что прогуливаю занятия. Черт возьми, глава, вероятно, просто назначит мне дополнительные должности префекта, насколько я знаю ”.

“Я поговорю об этом с другими сотрудниками. Проблема будет в том, чтобы это не поощряло других”.

Эндрю понял это. Ему нужно было заниматься чем-то другим, а не просто не заниматься латынью. Ему нужно было подумать об этом.

Начало 5-го-го года было непохожим ни на какие другие, поскольку Эндрю пришлось столкнуться с таким количеством изменений. Занятия были легкой частью, все остальное надолго стало очень странным. Самым заметным изменением было то, что к нему стали относиться по-другому. Возможно, он был исключением, но старосты никогда не были частью его сознания. Кроме того, что Валери Грбак откладывала избиение, он не мог вспомнить никаких дел с ними. Они провели чтение на собрании, и все. У Эндрю было странное чувство, что теперь, когда он стал старостой, люди стали смотреть намного чаще. Таким образом, он чувствовал себя более заметным, и буквально был более заметным. Он был одним из самых высоких людей в школе. В психологическом плане у него было меньше мест, где можно было спрятаться. Персонал тоже