– Я не сказал, что мы подозреваем человека, Рос – тихо произнес Бом – Я сказал – мы подозреваем конкретную личность. Улавливаешь тонкость? Личность.

Я рассмеялся. Хорошая шутка – если я правильно понял намек Бома.

Полуорк остался абсолютно серьезен. Как и Орбит.

– Да ладно тебе…

– Рос… я не шучу.

– Вы… – я подался вперед – Вы подозреваете что заказчиком на убийство, заказчиком приказавшим сжечь твоего брата и его друзей заживо была цифровая личность? Искусственный интеллект? Более того – игровой искусственный интеллект? Это же… да бред! И это противоречит их установкам!

– Каким установкам? Законы Азимова? Три закона роботехники?

– Именно. Робот… ну не совсем тут робот, но суть та же – искусственный интеллект не может причинить…

– Рос. У них нет этих законов. И они живут не в нашем мире. Они живут в Вальдире. И у целой кучи окружающих нас искусственных цифровых личностей вбиты совсем другие базовые установки. К примеру – если врезал тебе игрок по левой щеке, возьми да сожги его нахрен! Какие законы?! ИскИны убивают игроков пачками каждый день! Причем какими способами! Вплоть до пожирания! Жгут! Рубят! Рвут на части! Полощут в кислоте!

– Это да – признал я… – Но все равно звучит бредом.

– Имя уже узнать не хочешь?

– Хочу.

– Настроение испортится – предупредил Бом.

– Говори уже.

– Жизнеслав.

– … А черт…

– Не смеешься больше?

– Серьезно? Жизнеслав? Жизнеслав Мудрый? Величайший жрец богини Ивавы?

– Он самый. Тот, кому ты уже умудрился наступить больно на ногу, изрядно подпортив престиж жрецов Ивавы после побоища в Тишке.

– И я же потребовал все сокровища храма – вспомнил я и снова вздрогнул.

Как там сказал дракон?

Что он сказал…

Вот!

«– Ты… Рос-сгард… ты посмел перейти мне дорогу, посмел нарушить мои планы! Посмел вытащить из небытия утопленного мною. Посмел угрожать моим посланцам. Грабить их!».

Так и сказал… оказалось, что я это все говорил вслух, отметил это машинально, но не обратил внимания. Друзья внимательно слушали. А я продолжал развивать тему.

– Вытащить из небытия утопленного мною – я вытащил со дна болота Тальника, сына Ивавы. Только он на ум приходит – и напрямую связан с Ивавой. Да еще как. Но зачем? Или это Аньрулл? Он ведь тоже был утоплен… Бог Смерти против Богини Жизни… и я воскресил древнее зло… или все же Тальник? Черт…

– Вытащил Тальника – повторил Бом.

– И я же приказал отдать нам содержимое всего их храма.

– Мы вынесли все подчистую – с мстительным удовольствием вздохнул Бом – Я упер даже туалетную бумагу!

– Да нет… Жизнеслав?

– Жизнеслав.

– И он пылающий дракон?

– Верно. Мы точно не знаем, но скорей всего это его истинный облик.

– Да кто он такой?

– Он? – глянул на меня полуорк – Бог. Скорей всего.

– Да он же жрец Ивавы.

– Судя по всему тут все наоборот – усмехнулся казначей – Тут Ивава скорее его жрица. Жизнеслав рулит культом твердой рукой. Он главный.

– Я просто спрошу еще раз – поднял я руки – Просто чтобы окончательно убедиться, что от усталости мне не слышится всякая чертовщина…. Пылающий дракон, пообещавший меня убить, действительно может сжечь меня в реальном мире и этот дракон – это Жизнеслав?

– Да. И это Жизнеслав.

– М-м-м – кивнул я – Есть что-нибудь покрепче кофе? Гномий самогон?

– Тут даже гномий самогон не поможет. Ты не подумай, Рос. Слишком много связанных фактов. Дракон появился в их снах после того, как они выполнили одно весьма деликатное, но несколько дурно попахивавшее порученьице связанное с проведением одной нехорошей шутки в главном храме богини Ивавы. Шутка удалась на славу. Было сорвано запланированное торжественное шествие жрецов. Кстати, недавно похожая ситуация тоже случилась. Мы тут случайно не замешаны? – пытливо глянул на меня Бом.

– Мои руки чисты – замотал я головой – Наверное. Что за ситуация то?

– Да метнули там тухлое яйцо по процессии… шуму и вони было невероятно много. И тоже было сорвано торжественное мероприятие.

– Тоже Ивава?

– Нет. Я и вспомнил только из-за схожести. Шутника, кстати, так и не поймали. Так вот – после этой злой шутки и случился нехороший сон с пылающим драконом. Это и дало нам потом первую зацепку – направление куда копать. Культ Ивавы, стремительно набирающий обороты и расширяющийся. Извини, что сумбурно рассказываю, мысли прыгают.

– Я тебя понимаю – заверил я.

– Они открывают по два храма в неделю – буркнул Бом – По два храма в неделю! В городах уже не по одному, а по три и по четыре храма Ивавы – и они не пустуют. Везде обильная паства, везде усердно молятся, везде щедро жертвуют. И Жизнеслав относится к имиджу культа Ивавы с огромным вниманием. Равно как и к объему сумм, поступающих в храм. А сорванное мероприятие принесло убыток.

– И Жизнеслав взбесился, обратился в дракона и пообещал уничтожить виновников? Только из-за этого? Хм…

– Ну – замялся полуорк – Кое-что было прихвачено с главного храма. Незапланированный поступок. Кое-что важное. Но говорить об этом не могу.

– Ладно… черт… в голове все одно не укладывается…

– Еще кое-что – есть сведения, пусть ненадежные, смутные, но выглядящие достоверными. И эти сведения говорят, что Жизнеслав – это цифровой клон реального человека. Клон многого достигшего в реальном мире человека, что передал Жизнеславу свой характер, харизму, устремления, жесткие принципы, взгляд на мир. Можно сказать, что он передал ему свою душу. А затем скончался. Да, стало звучать еще бредовей – Бом присосался к бочонку с кофе – Но такие вот сведения, хочешь верь, а хочешь не верь. Я сам о таком не слышал.

– А я вот как-то слышал – задумчиво и тихо произнес я, с огромным трудом сдержавшись и не бросив взгляда на Орбита.

– Серьезно? Откуда?

– Да услышал как-то.

– Ясно. Источники открывать не хочешь. А источники надежные? Верить можно?

– Да – коротко ответил я – Более чем.

– Что еще знаешь по этой теме?

– Надо посоветоваться с источником – развел я руками – Информация не моя, мне доверена. Уточню насколько широко могу раскрывать рот – там и разберемся.

– Принято. Но пункт важный – не забудь. Крайне важный, Рос. В том числе и для меня.

– Личное?

– Да – не стал скрывать Бом – Более чем.

– Ясно. Считай, что уже поставил свой источник в курс дела – пообещал я и не соврал ни на грош.

Орбит рядом и все слышит. Кивни он или подай любой другой утвердительный знак – и я тут же расскажу Бому все, что знаю. Но пока не могу сказать и слова. Мне доверена чужая тайна. И эта тайна касается сразу троих человек, целую семью, что сейчас переживает совсем не лучшие времена.

Черт…

Да я сам причастен – и совсем не косвенно – к семейным проблемам Орбита, Баронессы и их отца. Изрядно потряс