Соединенные Штаты занимались разведывательной деятельностью со времен первого президента США Джорджа Вашингтона, но лишь в период Второй мировой войны началась всеобщая координация разведывательной деятельности на государственном уровне. Президент Франклин Рузвельт назначил нью-йоркского адвоката и героя Первой мировой войны Уильяма Донована сначала на должность координатора информации, а после вступления США во Вторую мировую войну в 1942 году – на должность начальника Управления стратегических служб (УСС).

Управление стратегических служб являлось предшественником ЦРУ и обладало полномочиями собирать и анализировать стратегические сведения. После окончания Второй мировой войны УСС, как и многие другие военные ведомства, было демобилизовано и функции управления были переданы Госдепартаменту и военному министерству.

Вскоре после этого президент Трумэн признал необходимость создания в США централизованной разведывательной службы, приспособленной к деятельности в послевоенный период. В целях создания полнофункционального управления разведки 26 июля 1947 года Трумэн подписал Закон о национальной безопасности, на основе которого и было сформировано ЦРУ. Созданное в самом начале холодной войны Центральное разведывательное управление по праву является наиболее знаменитой из современных американских спецслужб.

Само по себе ЦРУ представляет собой мощнейшую организацию, занимающуюся сбором и обработкой разведывательных данных, вербовкой агентуры, и управляющую всеми тайными операциями США за рубежом. Главным направлением деятельности ЦРУ всегда была не разведка, а подрывная работа, а главным объектом этой работы – СССР и страны социализма.

С августа 1949 года была организована заброска на территорию СССР прошедших обучение в ЦРУ украинских и прибалтийских националистов. Агенты обеспечивались рациями и должны были держать связь со своими американскими руководителями, находившимися в Западной Германии.

В рамках операции под кодовым названием «Красная шапка – красные носки» была организована спецподготовка польских, румынских, венгерских и чехословацких эмигрантов, которые должны были впоследствии возглавить «движения сопротивления» просоветским режимам в своих странах.

На территории Западной Европы были размещены секретные склады оружия (чтобы в случае войны «освободительные» движения не остались с пустыми руками после прихода Советской армии).

Американские военные самолеты постоянно вторгались в советское воздушное пространство.

Начиная с июля 1956 года разработанные под руководством ЦРУ самолеты-шпионы U-2, неуязвимые для тогдашних советских средств ПВО, начали безнаказанные полеты в глубь территории Советского Союза. Но 1 мая 1960 года демонстративно бесцеремонный полет через советскую территорию пилотируемого Фрэнсисом Гэри Пауэрсом самолета U-2 был прерван советской ракетой «земля-воздух» в небе над Свердловском.

При президенте Рейгане подрывная работа ЦРУ против СССР резко активизировалась. Оружием ЦРУ стали слухи и сплетни, цель которых было создать у жителей СССР убеждение, будто бы жизнь на Западе лучше, чем в Советском Союзе, а более низкий уровень жизни в СССР якобы обусловлен социалистическим общественным строем. Параллельно проводились и экономические диверсии: искусственно создавался дефицит на разные группы промышленных и продовольственных товаров. Под крышей ЦРУ работали и западные радиоголоса.

В середине 1980 годов ЦРУ смогло провести своих людей в высший эшелон Советской власти, и агенты начали разваливать страну не просто изнутри, но и сверху. Используя в качестве взятки гонорары за издаваемые за рубежом книги и различные международные премии, они добивались принятия выгодных для США политических решений. Одновременно поддерживались националистические организации на национальных окраинах.

В настоящее время ЦРУ состоит из четырех основных структурных подразделений: Национальная секретная служба, Разведывательное управление, Научно-техническое управление и Управление материально-технической поддержки. Они осуществляют «разведывательный цикл» – процесс сбора, анализа и доведения выводов, полученных в результате разведывательных действий, до вышестоящих государственных должностных лиц США.

Директор Центрального разведывательного управления назначается на должность президентом США по рекомендации и с согласия Сената. Директор руководит операциями, кадровым составом и бюджетом Центрального разведывательного управления.

Сазман-е Амният-е ва Эттелаат-е Кешвар, или сокращенно САВАК (Национальная Организация для Сведений и Безопасности) – тайная политическая полиция, орган разведки и контрразведки, внутренняя безопасность и разведывательная служба шахского Ирана, существовавшая в период октябрь 1957—февраль 1979 года.

В 1951 году правительство Ирана возглавил известный в стране политический деятель доктор Мохаммед Мосаддык. Лидер Национального Фронта выступал за выдворение англичан из Ирана, восстановление его экономической и политической самостоятельности. Первым делом Мосаддык национализировал нефтяную промышленность. В результате столь резкой политики разгорелось противостояние между сторонниками Моссадыка и шаха. Мосаддык намеревался уничтожить монархию и провозгласить республику а себя провозгласить первым президентом республики. Шаху пришлось бежать из страны. Однако США решили воспользоваться англо-иранским конфликтом и возникшими в связи с этим затруднениями у Англии, для того чтобы усилить собственные позиции в этом регионе. Премьер-министра Мосаддыка, осмелившегося национализировать нефтяные ресурсы своей страны, решено было нейтрализовать. В результате организованного переворота и народных волнений правительство Мосаддыка было свергнуто, шах Мохаммед Пехлеви вернулся в страну. С тех пор в руки шаха фактически перешла вся полнота власти в стране.

После прошахского военного переворота, с августа 1953 года по осень 1954 года были арестованы 660 наиболее рьяных сторонников свергнутого премьер-министра. Во избежание подобного унижения, когда шахская семья была изгнана Мосаддыком из Ирана, шах Мохаммед Пехлеви прибег к решительным мерам по укреплению своей власти. Было принято решение о создании такой службы, которая пресекала бы любое посягательство на шахскую монархию еще в самом зародыше. ЦРУ направило в Иран своих агентов и инструкторов для обеспечения организационного контроля будущих шахских спецслужб (Организация Сведений для шаха).

Формирование секретных шахских структур началось при помощи американских экспертов и специалистов в 1955 году. Официально САВАК был основан в октябре 1957 года и просуществовал до февраля 1979 года, когда исламисты Хомейни сокрушили шахский режим. Сформированный при активной помощи американской ЦРУ, британской Ми-6 и израильскими офицерами из Моссад, шахская охранка САВАК довольно быстро превратилась в эффективное секретное агентство внутренней безопасности и допроса, первичная цель которой состояла в том, чтобы устранить угрозы шаху. Определенное влияние на формирование шахской тайной полиции оказали также турецкая MIT и спецслужбы Франции.

Рассматривая армию как главную политико-силовую опору режима, иранский шах в послемосаддыковский период стал придавать большое значение реорганизации полиции и спецслужб, с помощью которых в стране начались жесткие систематические репрессии по отношению к оппозиционным группам и инакомыслящим. Среди подобных структур самой значительной стала «Организация безопасности и информации страны» (Сазман-е Эттелаат-е ва Амният-е Кешвар, сокращенно САВАК).