— Я считаю, что для этого любое время подходит.

Не в силах далее сдерживаться, Люк прижался губами к голубоватой жилке, бившейся у нее в ложбинке у основания шеи. В ответ Меган запустила пальцы в его густые черные волосы.

— Послушай, Люк...

— Угу, — пробормотал он, продолжая ласкать ее.

— Я думаю, что нам нужно остановиться.

Он поднял голову.

— Зря ты беспокоишься, все будет хорошо. Есть ведь просто ласки и нежные прикосновения, можно обойтись без обычного секса.

Она отстранилась.

— Нет, Люк. Я говорю тебе совершенно серьезно: нам надо ехать.

— Ехать? Куда?

— В больницу.

Прошло несколько секунд, прежде чем он наконец понял ее и похолодел.

— Ты хочешь сказать, что уже...

Меган кивнула.

— Мне так кажется... — призналась она. — Более того, я уверена, что начались схватки. Весь день меня преследует такое странное чувство, да и спина побаливает. — Она глубоко вздохнула — Да, без сомнения, у меня начались схватки.

— А ты не родишь прямо сейчас?

Несмотря на самообладание Люка, в его голосе слышалась паника. От этого Меган почему-то успокоилась.

— Ну, не здесь, конечно, и не сейчас... я надеюсь. — Он сильно побледнел, и Меган поспешно добавила: — Да я шучу.

— Не шути так, — попросил он испуганно. — Дай подумать. — Люк прижал ладони к голове, словно для того, чтобы ускорить мыслительный процесс. — Я вызову «скорую помощь». Не волнуйся, все будет хорошо.

— Может быть, ты сам отвезешь меня? — неуверенно предложила она.

— Ну конечно же! Да! — воскликнул он. — Правильно, сейчас мы поедем. Ты можешь идти?

— Да, — ответила она, хватаясь за первое попавшееся, коим оказался сам Люк, и ожидая, когда пройдет очередная схватка.

— Дыши глубже.

— Я дышу, — запыхтела в ответ Меган.

Люк не помнил, как домчался до больницы.

— Разве они не понимают, что это срочно? — волновался он. — Ну и больница! Где тут можно раздобыть передвижное кресло?

Меган положила ладонь ему на рукав и попросила его не кричать.

— Я не кричал. Я только не хочу, чтобы ребенок родился прямо в коридоре.

—Я тоже этого не хочу. Они знают, что надо делать, Люк. Я не первая женщина, собирающаяся родить ребенка, — насмешливо заметила Меган.

Люк расстроенно расположился в кресле рядом с ней.

— Как ты можешь быть такой спокойной?

Он еще не раз задавал ей тот же вопрос на протяжении следующих нескольких часов. Она была такой храброй, такой терпеливой, он так восхищался ею!

— Никогда больше не назову женщин слабым полом, — признался Люк, убирая волосы с влажного лба Меган.

Она оглянулась на спящую маленькую девочку крошечное чудо, которому они вместе дали жизнь. Внутри у нее бурлили радость и гордость.

— Я хочу, чтобы у нас было много детей, — неожиданно заявила Меган. — Очень много.

Люк испуганно взглянул на нее, ему показалось, что она сошла с ума.

— Как ты можешь это говорить, после того как пережила такое? — удивился он.

— Но ты только посмотри на результат, — восхищалась Меган, уже забывшая и о боли, и о перенесенных страданиях.

— У вашей жены были очень легкие роды, учитывая, что рожала она в первый раз, — сообщила ему акушерка.

— Легкие! — изумился Люк. — Невероятно трудные, и она выдержала все с честью, — возмущенно поправил он.

Акушерка снисходительно улыбнулась.

— Конечно, и не сомневайтесь.

— Без тебя мне было бы трудно, — с благодарностью произнесла Меган.

— Но я же ничего не сделал! — насколько он помнил, более всего его снедало чувство беспомощности.

— Ты был бесподобен, — возразила она. — Я бы точно не справилась без тебя. Ты помогал мне сосредоточиться.

— В самом деле?

— Конечно! — убежденно сказала Меган. — Посмотри, какие у нее пальчики, а сколько волос! — Она осторожно коснулась темного пушка на маленькой головке дочери. — Никогда не видела, чтобы у новорожденного младенца было столько волос. Она — просто красавица.

Маленькое существо открыло глазенки.

— Она знает, что мы говорим о ней, — умилился Люк.

— Интересно, останутся ли у нее голубые глаза? — задумалась Меган.

— Конечно. Она очень похожа на тебя.

— Нет, она похожа на тебя... по крайней мере, надеюсь на это.

— Да зачем же ей быть похожей на меня?

— Потому, Люк, что ты гораздо красивее меня, — засмеялась Меган, вогнав Люка в краску.

— Может быть, папочка подержит дочку на руках, а я помогу вам переодеться?

Новоиспеченный папа очень испугался:

— Спасибо, но я лучше...

— Ну, давай же, Люк, — подбодрила его Меган. — Тебе надо привыкать, если ты хочешь быть настоящим отцом. Она не сломается, поверь мне.

Люк долго смотрел на спящего ребенка, лежавшего у него на руках. Когда он поднял глаза, в их фантастической глубине затаилась влага и сияли серебристые искорки.

— Я считаю, что мы должны пожениться.

Меган насторожилась.

— Ты сейчас не отвечай, сначала все как следует обдумай, — поспешно добавил он.

Времени на обдумывание не было совсем. Меган где-то читала, что самыми трудными бывают первые шесть недель. Прошла ровно половина этого срока. Она никогда бы не поверила, что такое маленькое существо может доставлять столько хлопот.

Их личная жизнь отошла на второй план. Центром внимания была маленькая Рейчел. Меган и Люк буквально валились с ног от усталости и бессонных ночей. Судя по отражению в зеркале, это сказалось больше на ней, чем на нем.

У Меган не было особого желания после родов восстанавливаться на водах, но Люк настоял на этом. Она согласилась и с удивлением поняла, что ей нравится, когда ее балуют. Закончив процедуры, она сделала первый за долгое время педикюр и засобиралась домой.

— Хорошо отдохнуть на водах, — вздохнула молодая женщина, которая покрывала ногти на ногах Меган перламутровым лаком. — Сколько месяцев вашему ребенку?

Меган мягко улыбнулась:

— Три недели. Я в первый раз оставила ее.

Она взглянула на мобильный телефон. Почему не позвонит Люк? Ведь он обещал.

— Три недели, и у вас снова появилась нормальная талия! Мне потребовалось три месяца, чтобы влезть в свои старые джинсы. — Женщина со вздохом похлопала себя по животу. — Мне надо сбросить еще не меньше десяти фунтов, чтобы стать такой, как до беременности.