клонили ее голову к земле. Ей жутко хотелось сразу прилечь прямо на полу ее штаба, но она заставила себя снять тяжелый костюм.

Возникшая в узкой двери Кларисса шумно вздохнула, глядя на рваную рану, оставленную клешней скорпиона, на предплечье девушки.

— И что это такое?! Как так можно?! Аккуратнее надо быть! — причитала она, раскладывая медицинские принадлежности на поверхности длинного верстака.

Медея села ровно, стянув с себя кофту, так чтобы рука осталась голой.

— Немного переоценила силы. Пошла на охоту уставшей. Скорпион был выспавшийся, а я нет — поделилась она с хлопочущей вокруг нее вычурно одетой пожилой женщиной.

Под звуки ругательств, идущие со рта стонущей от боли Медеи, Кларисса обработала рану и начала ту умело зашивать.

Будучи молодой женщина работала врачом. Для нее эти воспоминания были как в тумане. Так будто это была не ее жизнь, а чья то чужая.

Кларисса родилась во втором секторе не у самой богатой семьи. Работала она в мед отделе. Как пожилая проститутка всегда говорила, сгубил ее мужчина. Бурная любовь заставила ее отречься от родни и переехать в трущобы к тому, кто бросил ее через пол года их романа.

Оставшись на грязной улице без возможности вернутся на прежнее место Кларисса была подобрана, словно щенок, и пристроена в притон. Хоть она никогда и не признавалась в этом вслух, но не желание лучшей жизни, а именно гордость подтолкнули предприимчивую Клариссу к открытию своего заведения. Судьба выбросила ее на помойку и женщина решила, что если уж и жить среди крыс, то с шиком и задранным вверх подбородком. В дорогих платьях и с красивой прической.

Пройдя весь путь от самого низа и до управления притоном Кларисса сильно сочувствовала работникам, попадавшим к ней в заведение, зато совсем не жалела посетителей. Поэтому основной доход притона составляла не торговля телами, а продажа яда скорпиона и других микстур, которые Кларисса варганила по собственным рецептам, будучи хорошо знакомой с химией.

Такими навыками в трущобах мало кто мог похвастаться. Даже противоядие от скорпиона Кларисса делала по собственному рецепту и продавала своим постояльцам. Это позволяло им жить дольше, но не сильно. Рано или поздно, зависимые теряли чувство меры, а близкие, кто мог бы их спасти уходили и не оказывали им помощь. Так что окружение в жизни пожилой женщины менялось часто. Неизменной ее посетительницей на протяжении многих лет оставалась лишь Медея.

— Лучше убей меня, но прекрати эти муки — простонала девушка, немного отклоняясь от спасающей ее здоровье иглы — ты накладываешь швы хуже всех врачей, которых я знаю.

Кларисса ухмыльнулась, подтягивая ее за кровавую руку обратно.

— Сильные женщины что? — начала пожилая проститутка свою любимую фразу.

Медея автоматически выпрямила спину, от подступающего чувства собственного достоинства.

— Сильные женщины сначала разбираются с проблемами, а уж потом позволяют себе прорыдаться вдоволь — выдала девушка заученную мудрость, полученную в притоне.

— Правильно, — ответила Кларисса — если хочешь поныть, то сделаешь это, когда со всем разберешься.

Иголка проткнула тонкую белую кожу. Медея вздрогнула от нового стежка.

— Так больно, то сейчас — проворчала она себе под нос, зная, что придется терпеть все мучения, не смотря ни на что.

— Больно умереть от такой пустяковой раны, а пока жив, вытерпеть все можно — закончив работу, Кларисса обработала еще раз зашитую рану и, мило улыбнувшись красноглазой девушке, погладила ту по вспотевшему лбу.

— Спасибо, сколько я должна буду? — спросила Медея, заваливаясь спать на каменный пол, сверху которого она бросила защитный костюм.

Кларисса отмахнулась от нее рукой и на прощанье бросила:

— Нисколько, будет подарок тебе на день рождения.

Лежащая в полудреме Медея смотрела на спину, затянутую в желтый корсет. Когда Кларисса оказалась в дверном проеме, девушка хитро улыбнулась и произнесла:

— Ты лучшая бабуля на свете.

Пожилая проститутка недовольно уперла морщинистые руки в бока и собиралась сказать, что точно отравит Медею за подобные слова, но повернувшись заметила, что та закрыла глаза.

— Ох и получишь у меня, когда выздоровеешь, крыска мелкая — прошипела Кларисса, щурясь на раненную.

Девушка повернулась на другой бок, чтобы не рассмеяться от серьезного тона, которым это было сказано. Через пару мгновений ее измотанное сознание погрузилось в долгожданный сон. Кларисса умиленно разглядывала тощее тельце, распластавшееся на полу, не имея никакой возможности злиться на Медею.

— Спи крепко, малышка.

Дверь в штаб тихо закрылась, оставляя отдыхать девушку в потаенной комнате.

Спустя два дня, чтобы хоть как то скрыть свою рану от Силии Медея прикупила в третьем секторе одежды с рукавами и запаслась пластырями.

Порез оставленный скорпионом ныл, но микстуры Клариссы сильно ускоряли заживление, а мазь не давала крови свободно бежать от любого неловкого подъема руки. Тем не менее, движения были ограниченны и прикасаться лишний раз к ране не стоило, чтобы не бередить ее.

Силия удивилась резкой смене стиля одежды дочери, но лишь похвалила ее, говоря, что так она выглядит благоразумнее и взрослее.

Глава 20. Академия

В просторном светлом зале, там же, где проходил экзамен на физ подготовку, стояло два ряда поступивших в академию. Идеально сидящая на них белая строгая форма ослепляла сильнее, чем довольные улыбки на лицах гордых родителей, расположившихся на скамьях.

Всего сто человек зачисленных в академию, из которых лишь единицы будут допущены на службу апперами первого уровня. Часть из поступивших отправиться в научный отдел, а тот кто не вывезет ни мозгами ни силой, пойдут в полицию.

Медея в прекрасном настроении, игнорируя побаливающую руку, внимательно слушала занудную приветственную речь.

Один маленький шаг на пути к главной мечте девушки исполнился. Пока она думала насколько же легко это было, правитель Велиор, присутствующий на церемонии с женой, внимательно вглядывался в лицо Медеи, обдумывая правильно ли он поступил, допустив дочь предателя к обучению с последующим за ним возможным зачислением на высокую должность.

Окончательной каплей для его решения стало известие о том, что Медея и Лой встречаются. Ему как и любому отцу не хотелось, чтобы будущая жена сына была никчемной девчушкой без рода и денег. Красные глаза Медеи определенно являлись плюсом, денег с ее навыками она бы и так заработала, а вот в ее преданности правящей семье мужчина сомневался до сих пор.

Фейт мог успеть выдать дочери много секретных данных и ее свободная жизнь в трущобах могла обернуться большими проблемами для Велиора.

К удивлению правителя, Лой так же пришел на церемонию. Отношения у отца с сыном были натянутые. Младший Инис часто избегал общественных