Впечатления, впечатления – за эти годы их накопилось так много…

Органная месса в немецком католическом соборе, и сердце как ласточка взлетает под самые своды («ты знаешь, Маруська, что ласточки не касаются земли, потому что им трудно взлетать?» – шепчет ей Андрей); Париж – город их радости, тот сумасшедший апрель с дождями, летящий Нотр-Дам и слезы в музее Орсэ перед картинами Ван Гога («Андрюша, он трагически прекрасен и несчастен!»), их долгие прогулки вдоль побережья где-нибудь у моря, в общей – на двоих – тишине.

Они могли часами просто молчать, понимая друг друга без слов. Тишина с Андреем была прекрасна. Осмысленна и наполнена. Современный человек ее боится (вдруг в этой тишине ненароком повстречаешься с самим собой, и что-нибудь такое о себе услышишь-узнаешь?!); еще меньше тишины в общении – встречаясь, люди предпочитают говорить-говорить, забалтывая пустоту; и редкое везение – найти человека, с которым тебе хорошо молчать. Маше с Андреем все было хорошо. Кроме как расставаться.

Спустя несколько лет – череды встреч и расставаний с Андреем, Маша поняла, что все ее дни, да что там – часы, секунды с Андреем наполнены до предела, а когда они разлучаются – ее жизнь превращается в поток монотонных, пустых дней, не заполненных ничем, кроме работы.

Но стоит им встретиться – жизнь бешено раскручивается, и она опять проживает предельно наполненные, пронзительные дни.

В разлуке с Андреем она действительно жила только работой. В это время их с Олегом брак скорее превратился в партнерство. С каких-то пор (Маша даже не уверена, что это совпало с эрой ее любви к Андрею) они с Олегом стали жить, что ли, в разные стороны, у нее – разрастающийся бизнес, новые проекты, творчество, у Олега – своя жизнь, не менее насыщенная. он создал политическую партию, стал депутатом, позже чиновником в правительстве. Впрочем, общий устоявшийся быт, общие привычки, общие знакомые – скрепляли грубым цементом их многолетнее партнерство.

Однажды Маша призналась Инне, что в их с Олегом браке нет любви. Инна пожала плечами:

– Тысячи людей так живут, и ничего! Даже не догадываются, что может быть иначе.

Маша вздохнула:

– Семья без любви это – ад.

– Хм… А что вообще есть брак? – усмехнулась Инна.

В то время Маша много думала о природе страсти. Сначала, в первый год их с Андреем связи, она, испытывая к нему настоящую страсть, какой никогда не знала к Олегу, уговаривала себя, что это – болезнь, временное помешательство, опасная химия, то есть то, что рано или поздно пройдет. Потом, спустя время, наблюдая за тем, как из этого огненного цветка страсти вырастает что-то большое, прекрасное, чистое и настоящее, Маша поняла, что чувство, которое она испытывает к Андрею, – любовь. Единственная и на всю жизнь. Ни больше, ни меньше. Она сама удивлялась – обычно бывает так, что страсть проходит и любовь улетучивается, а у нее с течением лет страсть стихала, а любовь и нежность к Андрею, напротив, разрастались, заполняя собой все. Она словно корнями проросла в Андрея, и это уже очень взрослое, зрелое, осознанное чувство.

Для нее Андрей был самым лучшим. Чем больше она узнавала его, тем больше ее восхищали его мужественность, цельность, принципиальность (качества, делающие мужчину – мужчиной), его острый ум, блестящий интеллект, кругозор (Андрей любил искусство, интересовался наукой и философией), его отношение к жизни (за те годы, что они были вместе, он постоянно развивался – какие-то бесконечные курсы повышения квалификации, медицинские семинары, конференции), его презрение к материальным благам (казалось, что деньги ему нужны только на книги, табак и их совместные поездки по миру). Ее, сделавшую стиль и моду профессией, умиляло его равнодушие к своей внешности – вечные джинсы, свитера: «Машенька, мужчине не пристало гоняться за модой, а потом мне просто некогда!» Наконец, ее восхищало его отношение к своей работе – пропадая в больнице сутки напролет, он очень уставал, но никогда не жаловался, работа была смыслом его жизни; впоследствии, узнав, что Андрей стал ведущим хирургом крупного госпиталя, Маша ничуть не удивилась – все правильно, если не он, то кто?!

Как-то на вопрос Инны: «Мань, ну вот какой он – этот твой чешский герой?» Маша ответила, что ее Андрей – сильный, добрый, настоящий мужчина. С голубыми глазами и чувством юмора. А когда Инна узнала, что Андрей – хирург в госпитале, то протянула с иронией:

– Всего лишь врач? Благородно, но как-то скучно, Маня… Нет, не подумай, что я хочу сказать что-то плохое, но… наверное, великое ему не по плечу?!

Маша с жаром бросилась доказывать подруге, что спасать жизни людей – самое что ни на есть «великое»!

– И вообще, Инна, мне настолько надоели герои нашего времени – бизнесмены, что, встречая мужчин настоящих профессий: спасателей, врачей, военных, преподавателей, как мой отец, я мгновенно проникаюсь к ним уважением!

Кстати, Инна (единственная из Машиных близких, кто знал об Андрее) по-прежнему не одобряла их отношений. Однажды у подруг состоялся довольно откровенный разговор. Маша тогда только вернулась из Италии, где была вместе с Андреем, и, отчаянно тоскуя по возлюбленному, поделилась с Инной своими переживаниями, однако ни понимания, ни сочувствия с ее стороны не встретила.

– Маня, я тебя умоляю, прекрати все это, пока не поздно! – резко сказала Инна. – Ну что тебе этот Андрей? Хочется приключений, дабы разнообразить скучную супружескую жизнь? Понимаю! Так заведи роман на стороне, хочешь, я познакомлю тебя с интересным мужиком?! Развеешься, получишь много разнообразных эмоций, при этом никакого риска для твоего семейного союза! Будешь возвращаться в лоно семьи веселая и отдохнувшая!

– Какая гадость! – возмутилась Маша. – Не надо мне никаких чужих мужиков! И разнообразных эмоций не надо. Если хочешь знать, мне и секса не надо, есть вещи и поважнее.

– А чего надо?

– Любви! – выдохнула Маша.

– Большой и красивой, – усмехнулась Инна, – воспетой в веках! Как у тебя с этим Андреем?

– Просто мне никто, кроме него, не нужен.

– Даже Олег? – Инна уже не смеялась, спросила серьезно, с явным раздражением.

Маша промолчала, не зная, что ответить.

– С ума ты сошла, не иначе! У тебя семья, ты замужняя женщина! Не вздумай променять мужа на это свое приключение! Где ты такого второго Олега найдешь? – разволновалась Инна. – А потом, не надо думать, что у вас с Андреем все было бы принципиально иначе и вы бы с ним в браке смогли избежать рутины и скуки. Конечно, все это так прекрасно, романтично, интересно – встречаться пару раз в год в роскошных декорациях – сегодня Париж, завтра Рим! Ну а представь, что вы поженились, и сегодня и завтра одно и то же – быт, работа, усталость друг от друга. На какой день брака потускнеет романтический флер ваших отношений и сдохнет ваша романтика?!

Маша честно задумалась и ужаснулась. Вот она просыпается утром – бледная, не накрашенная, под глазами круги, ползет на кухню, чтобы сварить кофе и наконец-то проснуться, и такой – сонной, будничной, «не при параде» – ее изо дня в день видит Андрей; или они встречаются вечером дома, когда она возвращается с работы вымотанная, опустошенная и ей совсем не до романтики! А простуды, головная боль, женские критические дни, аврал на работе?! Как проживать обычные будни (из которых и состоит наша жизнь) рядом с любимым мужчиной, и при этом суметь остаться для него желанной, загадочной, любимой?! Наверное, Инна во многом права…