— Себе? — Торба на секунду задумался. — А знаешь ведь, что для такой пушки надо?

— Что? — спокойно спросил я.

Очень интересно, чего он мне сейчас толкать будет. А то ведь я как раз таки и знаю, что мне надо, чтоб пушкой этой пользоваться.

— Нашел ты, парень, импульсно-кинетическую винтовку «Арматеха», — заявил Торба, — и пользоваться таким могут только военизированные подразделения «Арматеха» или правительственные вояки.

— Хм. Я не тот и не другой.

— Во-о-от, — кивнул Торба, — но базу знаний для пользования этим оружием можно купить.

— Где?

— У меня можно, — Торба улыбнулся.

Ага! Ну, вот мы и приехали.

— И сколько денег? — поинтересовался я.

— Тысячу кредов, — мне показалось, или он на секунду замешкался, словно решая, какую сумму назвать?

— Ого, — поразился я, — и что, официальная, сертифицированная база «Арматеха»?

— Конечно.

— С собой?

Вместо ответа Торба выложил на стол чип. Точно такой же, как те, что сейчас лежали в моем кармане.

— Если денег нет, можем поменяться, — предложил Торба. — Ты ведь из рейда вернулся? Наверняка что-то смог вытащить.

Ах ты, жук…

— А ну, погоди.

Я поднялся из-за стола и направился к бару.

— У тебя ридер есть? — поинтересовался я у бармена.

— Для чипов? — спросил он.

— Есть для чего-то еще? — хмыкнул я.

— Ну, есть ридер…

— Могу взять на пару минут?

— Ну…ладно уж, бери, — милостиво разрешил бармен.

— Спасибо.

Я взял небольшое устройство, напоминающее калькулятор, которые несколько веков назад были неимоверно популярны на Земле, и вставил в него один из найденных чипов.

На экране появился прочерк.

Пустой чип? Жаль…

Второй и третий тоже оказались пустые, причем на третьем я уже засомневался, а работает ли вообще ридер? Может, сломан?

Однако четвертый чип оказался с информацией.

«Особенности эксплуатации, монтажа/демонтажа энергетических ячеек малого типоразмера производства «Арматех».

Сертификата базы знаний и уж тем более специалиста, эту базу разработавшего, не было. Обычная «пиратка». И, подозреваю, дерьмового качества.

Следующий чип: хм, точно то же, с той лишь разницей, что тут речь шла о среднем типоразмере ячеек.

Последний чип содержал в себе базу знаний «Особенности эксплуатации и обслуживания охранных дроидов серии ОДК-п4-5».

И снова-таки, ни подписи специалиста, ни сертификата. Опять паленка.

Крайне интересно, зачем мару умение обращаться с энергоячейками и уж тем более уметь ремонтировать охранные дроиды колоний 4–5 поколения?

Я вернулся к столу вместе с ридером.

Сидевший до этого с довольной миной Торба резко поскучнел.

— А ну, давай посмотрим, что там у тебя за база, — предложил я.

— Да чего ее смотреть, — буркнул Торба, — база как база!

Но все же чип дал.

«Основы владения и использования импульсно-кинетическими винтовками производства «Арматеха» моделей ИКВА-4, ИКВА-5, ИКВА-6».

Сертификация: неизвестно. Специалист-контролер: Курт Линден, инженер-механик 2 разряда корпорации «Гарден».

Тоже паленка, получается, но хотя бы с подписью специалиста. Таким чипом мозги себе спалить шанс, конечно, есть, но он заметно ниже, чем в случае с теми базами, что есть у меня.

— Пиратка, — делано поморщился я.

Торба ничего не ответил, молча вытащил чип и убрал себе в карман.

— Денег у меня нет, — сказал я, — но можем махнуться.

— На что?

— У меня есть базы по обслуживанию энергоячеек.

— Каких?

— Малых.

— Ха! — усмехнулся Торба. — Этого дерьма и так хватает везде.

— Есть еще средние.

— Ну, средние ‒ это интереснее, но моя база подороже будет.

Вот ведь, козлина…

Честно говоря, были у меня большие сомнения в том, что Торба говорит правду. Вполне возможно, что мои базы стоят дороже, чем его. Однако была и вероятность того, что это не так. И толку от того, что я их продам, если, к примеру, больше нигде не найду такую же базу, как у Торбы?

Я мешкал. Отдавать базу по обслуживанию дроидов я точно не хотел. Она наверняка денег прилично стоит. Всяко больше, чем умение пользоваться винтовкой.

— Вот что, — внезапно предложил Торба, — можем махнуться — моя база на две твои. Плюс сделаешь кое-что для меня.

— Нет, — отрезал я и, секунду подумав, добавил: — Две мои базы за твою ‒ ладно, соглашусь. А вот поручение — это уже отдельно. И за оплату.

— Ладно, — недовольно буркнул Торба, — давай свои чипы.

Я был уверен, что не особенно-то и продешевил. Ну, максимум на пару сотен кредитов. Конечно, в моем положении и пара сотен ‒ немаленькие деньги, но все же желание заполучить базу, благодаря которой смогу пользоваться трофейной винтовкой, возобладало над обычной жадностью. Хрен с ним, была не была! Если окажется, что в лагере больше такой базы нет, буду локти себе кусать. Так что…

Я положил на стол перед Торбой два чипа. Он тут же по очереди вогнал их в считыватель ридера, затем подслеповато щурясь, прочитал с табло текст.

— Порядок! — заявил он и передал мне желанный чип.

И я его снова проверил. Кто знает, может, этот старый пердун успел его подменить — от таких любой подлости ждать можно.

Но нет, не подменил. Чип тут же отправился в мой карман.

— Вот! Уже дело, — обрадованно заявил Торба, — не бесцельно посидели, а с выгодой друг для друга. Так?

Он весело подмигнул мне.

— Типа того, — кивнул я и допил пиво из бокала.

— Ну что, Фэйтон, а заработать хочешь?

— Смотря как, — осторожно ответил я.

— Да не боись! Особо ничего опасного нет, — попытался меня успокоить Торба.

Я же внимательно разглядывал нового знакомца. Что-то мне сегодня на собеседников не везет: что бармен, что этот. Одного взгляда на Торбу хватит, чтобы понять, что это мутный, хитрый тип, которому только дай волю — облапошит до нитки. Вот такие, как он, везде встречаются: вроде улыбается, вроде добродушный такой, весь из себя. Вот только смотрит на тебя с прищуром, хитро. В глазах прям читается: «давай, лох, соглашайся», а сам заливает так, что ты чуть ли не на золотых горах жить будешь, в бриллиантовом замке.