— Хм, ну, если так… — почесал он затылок. — Только это, я в Виртале цены посмотрю, чтобы честно всё было!

— Ты думаешь, я стану тебя обманывать, учитывая, что мы вместе путешествуем и регулярно прикрываем друг другу спину в той или иной ситуации? — хмуро уточнил у него.

— Так я это, — Ресмону хватило совести смутиться, — чтобы всё так и продолжалось, вот.

Покачал головой. Пусть что хочет делает, но не продаёт такую ценность. Я вот, своими силами, аналог не потяну. Имею в виду, чтобы создать его. Навыков не хватит, да и знания скрипят. В книге, конечно, нужные руны были, но во-первых не все, а во-вторых стояла приписка, что нужен скованный волшебником металл, причём специально для антимагического амулета скованный. Ещё и потом, после нанесения необходимых рун, надобно всё алхимией до идеала доводить.

В общем, понимание худо-бедно есть, а возможности повторить — никакой.

А вещичка ведь уже спасала мою жизнь. Так что однозначно не стоит от таких ценностей избавляться. Жаль, что в деревянную башку этого остолопа умные вещи вбить так и не вышло. Волшебники и амулеты от магии… странно, что две эти вещи плохо друг с другом сочетаются, не так ли? Аха-ха!

— … и говорю: только через императора, — подходя ближе, услышал разговоры Вивиан с Люмией. После этих слов тут же раздался звонкий девичий смех. Проходящая мимо парочка матросов синхронно покосилась на девчонок и направилась дальше, грустно вздыхая о собственной доле.

Костон привычно взлетел в небо, начиная «дуть» в паруса, а я уточнил у троицы отдыхающих моряков, сколько ещё плыть, на что получил весьма размытый ответ, что к вечеру должны добраться. В принципе… они оказались правы.

— Остановка один день! — уже в сумерках объявил Матос. — Точнее — ночь! Всё равно денег ни у кого нет, так что…

— Мы же у кашмирцев в карманах полазили! — выкрикнул один из работяг, вызывая волну смеха. Подтянутые, вылеченные матросы, с белозубыми улыбками, на фоне побитого жизнью «капитана» создавали весьма сюрреалистичный контраст. Будто бы какой-то дед вышел на площадь, покричать на элитный взвод королевской армии.

Неплохо всё-таки Каратон поработал, тут никаких сомнений.

— Вот и успевайте, — не растерялся Матос. — Потом направимся в Таскол. Даст Хорес, успеем без опозданий…

Впрочем, особо я не вслушивался, вместо этого рассматривал куда меньших размеров порт, чем ранее виденный Пойт-Нор. Кораблей тоже было негусто. Город вообще выгодно отличался. Даже со стороны легко было понять, сколь меньшего он размера. К тому же, в отличие от Морбо, у него не имелось стен, лишь система крепостей вокруг, на основных дорогах. Одна из них, между прочим, прикрывала железную дорогу, на которую, как я надеюсь, нас в конечном итоге и посадят. Осталось лишь всё это согласовать…

* * *

— Успокоился? — хмыкнул стражник, открыв дверь камеры, где уже сидело двое мужчин. Один был весьма заросшим и откровенно косым. Второй постоянно чесался, да так, что имел чуть ли не до крови расчёсанные части тела, а ещё хорошо заметные струпья на ногах и руках.

Толчок в спину едва не заставил меня упасть, но равновесие я сохранил. Хотя с руками, скованными за спиной, это было трудно. О магии, конечно же, речи не шло. В кандалах, которые плотно прилегали к запястьям, не позволяя даже толком двинуть руками, имелось небольшое отверстие, куда вставлялась Слеза. Конструкция была сконструирована таким образом, чтобы не дать магу возможность применить какое бы то ни было волшебство. Собственно, мощный антимагический амулет и был на то рассчитан.

Дверь за спиной закрылась. Подсознательно ожидал лязга несмазанных и ржавых петель, но нет, всё было в пределах нормы, что показывает: за казематами следят и ухаживают вполне себе на высоком уровне.

Ещё раз покосившись на очевидных бродяг, которые молча на меня смотрели, уселся возле стены. Кроватей или стульев не было, лишь вонючее ведро под естественные нужды. Впрочем, с ним у меня, пока руки скованы за спиной, тоже, скорее всего, возникнут проблемы.

Тц… гнев, благо, уже успел сойти на нет, сейчас работали мозги, которые давали весьма характерную и точную, как я надеюсь, информацию: магов невыгодно держать в заточении. Совершенно не выгодно! Поэтому нас вот-вот должны освободить, разобравшись в ситуации. Благо, что это совсем несложно… Разобраться, имею в виду. Не сложно ведь, верно?

Всё началось весьма обыденно. Высадившись на берегу, мои ребята хотели было направиться вслед за моряками, в припортовую таверну «Распутная русалка», а с утра уже двинуться в магистрат, к чиновниками, но я, припомнив полный бессильной затаившейся злобы взгляд Матоса, сразу повёл группу к ближайшему патрулю стражи, где и доложил о ситуации.

— Зачем, Кирин? — ныла Вивиан. — Вот не терпится тебе на ночь глядя всем этим заниматься!

— Морбо осадил Челефи, — покосился я на неё, — может, уже взял. Ситуация сейчас такая, что война идёт не только там, — махнул рукой, — где-то в вольных городах. Но и тут, прямо у нас под боком. Давай не будем давать местной власти лишнюю причину обвинить нас в том, что мы ренегаты.

— Так-то он прав, — согласился Каратон.

— А мы с тобой и правда беглые, да, рыжая? — хохотнул Констон.

— И чего тут весёлого? — фыркнул Ресмон. — Легенду хоть выучили?

— Ого, какое ты слово запомнил, — ядовито ответил кашмирец. — Может, скоро научишься читать?

Негромко переругиваясь, группа двигалась за парочкой направляющих, которых выделил сержант. Вскоре нашу компанию передали в распоряжение старшего офицера Найфе. Тот, выслушав их, глухо выругался, а потом принялся расспрашивать нас о ситуации в Морбо. Понять его было можно: более-менее адекватных сведений оттуда взять ему было неоткуда. Вышестоящие, которые реально имели какую-то информацию, попросту отмалчивались, а нижестоящие и сами были не в курсе. Рассказали, чего уж, правда предварительно напомнив, что данные устарели на пять дней.

По итогу офицер составил короткий рапорт, который завтра, с самого утра, пойдёт на стол его начальнику, а там, по словам Найфе, нас передадут чиновникам, которые оформят «подкрепление» согласно бумагам и направят нас дальше.

— Поездом, — ответил он на мой вопрос и улыбнулся, заметив промелькнувшее облегчение. — Самый быстрый и надёжный путь в вашей ситуации. А вот пустыню уже придётся проходить караваном. Железных дорог там, увы, пока ещё не построено. Хотя император, благослови его Хорес, уже несколько лет ведёт работы