– Последние годы школы у меня были непростыми. Я вроде как бунтовал, связался с сомнительной компанией.

– Правда? Ты был бунтарем? – удивляюсь я. Никогда бы не подумала. – Если бы не все эти татуировки, не поверила бы.

Майк улыбается.

– Первую – на плече, – он трогает себя за левое плечо, где изображен кельтский крест, – я сделал в шестнадцать. Мама едва голову мне не оторвала, – посмеивается парень.

То, как он говорит о своей матери, дает понять, что их отношения были совсем не такими как с его отцом.

Я представляю Майкла подростком: буйным, беспокойным. Это непросто сделать, глядя на этого молодого, ответственного мужчину.

– Удивительно, как мне удалось не испортить свой средний балл и получить стипендию в университете, – продолжает рассказывать Майкл. – Хотя не сказать, что я был усердным учеником, но учеба всегда давалась мне легко. – Он жмет плечом, совсем не хвастаясь, а рассказывая свою историю. – Во время учебы я увлекся мотокроссом и занимался им довольно серьезно. До этой зимы, – негромко уточняет Майк.

– Ты что, типа мотогонщик? – недоверчиво улыбаюсь я. Как так получилось, что я только теперь об этом слышу?

– Вроде того. – Он делает глоток из банки и добавляет: – Ну, или был им.

– Знаменитым? Я могла о тебе слышать?

Майк скромно улыбается и напоминает:

– Ты не интересуешься мотокроссом.

«Но интересуюсь тобой», – думаю я.

– Вот почему Луна спросила меня, нравится ли мне мотокросс, – осеняет меня.

Майк ничего на это не отвечает, а просто смотрит на меня, позволяя делать свои выводы.

– Кстати, о Луне, – вкрадчиво начинаю я.

Он никак не реагирует.

– У вас что-то было? Мне показалось, я ей не очень понравилась. – Я стараюсь не показывать, что меня это задело. Но вообще-то да, задело, потому что она близкая подруга Майкла, а я не хочу, чтобы у меня были натянутые отношения с его друзьями.

– Луна со всеми себя так ведет при знакомстве, не обращай внимания, – мягко советует Майк. – И – нет, у нас с ней ничего не было. Мы друзья, не больше.

Его ответ меня радует, но я пытаюсь этого не выдать.

– Ты что, беспокоилась из-за Луны?

Он озадачен.

Я качаю головой.

– Нет. Даже если бы у вас что-то было, это не мое дело, – с напускным безразличием произношу я.

– Просто мне показалось, что ты ревнуешь, – дразнится он.

– Еще чего! – Я закатываю глаза.

– Хорошо, потому что тебе не стоит ревновать, – понизив голос, Майк поднимается, и, подойдя ближе, наклоняется ко мне, положив руки на подлокотники моего кресла. – Есть только одна девушка, о которой я думаю, – шепчет Майк, и тепло его дыхания касается моего лица.

Я моргаю.

– Возможно, я и правда, немного ревную, – опьяненная его близостью, признаюсь я.

– Не надо. Нет никаких причин для этого. – Майкл накрывает своим ртом мой и не спеша, чувственно целует.

Подняв руки, я запускаю пальцы в его волосы и ближе притягиваю к себе.

Пока что я не могу сказать ему, что он единственный парень, о котором я думаю, потому что это не правда. Я все еще думаю о Дэнни. Просто теперь я думаю о нем не так часто, как до встречи с Майклом. А когда я с ним, о Дэнни я вообще больше не думаю.

МАЙКЛ

– Твоя тыква совсем не страшная, а глупая. Голова должна пугать, а не смешить, – забраковала Джули, критическим взглядом оглядывая мою работу.

– А как по мне, вполне неплохо. – Харпер одаривает меня подбадривающей улыбкой, но только из жалости к моей тыкве.

Джули права: у моей тыквы придурковатый вид, а вот у них с Харпер получилось очень достойно.

– У меня это никогда не получалось, – бормочу я, почесав в затылке.

Как-то незаметно подобрался конец октября и за два дня до Хэллоуина мы втроем занялись декорациями. Джули обожала праздник, и Элли всегда тщательно к нему готовилась, украшая дом и создавая правильную атмосферу. Это будет первый Хэллоуин Джули без родителей, так что мне нужно постараться.

К моему облегчению, Харпер вызвалась мне помочь, иначе не знаю, как бы справился без нее. Эта девушка идеально вписалась в нашу маленькую команду. Харпер помогала мне с Джули и домом, хотя я, не уставая говорил ей, что она не обязана делать это, а она всякий раз отвечала, что это приносит ей радость.

Эта девушка настоящий подарок для меня, что странно с учетом обстоятельств, которые свели нас вместе.

– У тебя уже есть какие-то планы на праздник? – издалека спрашиваю я, не уверенный, что Харпер захочет идти с нами за конфетами, а потом раздавать сладости детям вместо того, чтобы пойти на вечеринку с друзьями.

Я пойму ее, если она предпочтет что-то веселее сбора угощений по соседям, потому что когда тебе девятнадцать, ты точно хочешь не этого.

В последний раз, когда я ходил за конфетами на Хэллоуин, мне было двенадцать.

– Нет, никаких. – Она с усердным видом трудится над своей тыквой. – А что?

– Ничего, просто подумал, что ты, наверное, пойдешь на какую-нибудь вечеринку с друзьями.

– Разве Харпер будет не с нами? – Джули переводит растерянный взгляд между нами с Харпер.

– Я не знаю. – Пожав плечами, я смотрю на девушку. Ей решать.

– Вообще-то я рассчитывала, что твой дядя предложит мне пойти за конфетами с вами. – Харпер обращается к племяннице, но смотрит на меня, вскинув брови.

– Почему ты не предложил Харпер пойти с нами? – предъявляет мне Джули.

– Ты пойдешь с нами за конфетами? – тут же исправляюсь я.

Харпер кивает.

– Да. Только ты должна мне пообещать кое-что.

Это уже относится к Джули.

– Что именно? – подозрительно щурится девочка.

– Что отдашь мне половину своих кит-катов.

– Это слишком много! – возмущается Джули.

– Это настоящий грабеж, – соглашаюсь я.

Харпер кладет руки на бедра, раздумывая, после чего уступает:

– Ладно, сорок процентов.

Джули озадаченно хмурится.

– Проценты это что-то из математики? Мы это еще не учили.

– Она хочет тебя надуть, – шепчу я, склонившись к ее голове. – Не соглашайся.

– Не мешай моей сделке, Майкл. – Одаривает меня убийственным взглядом Харпер.

– Я законный представитель Джули. Ты должна договариваться со мной, – с вызовом парирую я.

Ее взгляд становится еще острее. Ухмыльнувшись, я шепчу на ухо Джули наше предложение.