Чудесные деревья за ними, чья тень аккуратно накрывала скамеечки. Так что отдыхающие могут спокойно посидеть и охладиться в тенёчке. Я бы пожал руку садовнику. Гений, гений!

Пройдя пару сотен метров, деревья закончились, а наш взор устремился на ряды красивых мраморных статуй. Кучи маленьких фонтанчиков, рядом с некоторыми даже были таблички, что из них можно пить. А вокруг них были цветочные поля, что посажены причудливыми узорами. Здесь мы продвигались особенно медленно. Кто-то пил, кто-то ждал, а кто-то любовался.

— Ну как вам? — наша прогулка по парку подошла к концу. Но осталось ещё сходить поесть, одеться… Много дел ещё.

— Очень красиво, мне понравилось! — такого мнения и придерживались девушки. Одна ещё подрастающая, а другой меньше есть…

— Я бы ещё посмотрела на ледяной цветок. Он так сияет под лучами солнца… — делилась впечатлениями Лена. А вот Софе больше понравился обычный парк. И это не потому, что ей очень хотелось пить…

— Как насчёт поесть? — предложил я. — А потом быстренько по лавкам. Мне нужно новой одежды прикупить.

— Давай, — синхронно ответили девушки.

И мы зашли в первую попавшуюся таверну. Я взял себе супчика, немного мяса и хлеба. Софа выбрала просто суп. Сильно наедаться в обед она не любила, ведь она носится целый день, помогая матери, а с полным животом как-то даже неудобно. А вот Лена выбрала лёгкий салатик. Потом ещё один, а потом мясо… Одним словом, чудеса. И как в неё столько влезает?

Мы весело болтали за обедом, всем безумно понравился парк. Даже запланировали как-нибудь повторить прогулку. Осилив обед, дружно прошлись по рынку.

Что я могу сказать? Девушки — самые настоящие изверги! Как можно столько ходить, крутиться, примерять всё? Просто нескончаемый поток энергии. До позднего вечера меня как куклу одевали во всё подряд. А то, что выбирал я, они смело отбрасывали, говоря, что у меня совсем нет вкуса. А продавщица поддакивала им. Что за сервис? Никогда к ней не зайду…

Под конец я совсем выбился из сил, и уже на автомате одевался в то, что дают. Когда этот ад закончился, Софа присмотрела себе платьице. И всё пошло по второму кругу. Только не со мной, а с ними. Добрый дядюшка выделил мне место, где я мог спокойно поспать. По его словам, он планирует открыть специальный уголок для таких великомучеников как я. А я готов даже инвестировать в эту замечательную идею!

Девочки выбрали по пару замечательных нарядов. Уже темнеет. Заплатив за всех, ведь средства позволяют, я с чистой совестью выдохнул. И мы пошли провожать Лену до дома. Классно провели день, если бы не вторая его часть. Но нужно чем-то жертвовать. Зато теперь у нас есть одежда. А мы с Софой наконец пришли домой. Время ещё поспать.

Глава 14 Снова по лавкам

Где-то в городе.

Шмель.

Сразу после покушения и смерти мага ему нужно было затаиться на некоторое время, чтобы стража не нашла его следы. Коротышка прекрасно это понимал.

И у криминального мира города Крист имелись свои потайные тропы и местечки, по которым можно сократить маршрут, уйти от погони или даже спрятаться. Вот только нужно было знать, у кого спросить, к кому обратиться, что передать. Система тайных знаков и оповещений была отработана в идеале.

Именно в одном из таких мест и отсиживался Шмель. Пыль, грязь, слякоть, скудная еда. Это не то, к чему следует привыкать, это то, к чему не привык Шмель. Частыми гостями в его новых владениях были различных размеров крысы, своры тараканов и другой живности.

— Я выполнил свою часть сделки. Теперь твоя очередь выполнить свою, — говорил он по артефакту связи, больше напоминающему значок.

— Ты вообще видел, что сейчас творится в городе? Да Фролов совсем разбушевался! Гоняет своих подчинённых так, что мне их даже жалко. Каждый день он находит наших людей. И где они сейчас? Ты знаешь? — спрашивает усталый голос на том конце. — Конечно же, ты не знаешь. Плевать ты на них хотел. Все они в тюрьме по твоей милости. И скоро мэр и Фролов придут ко мне задавать вопросы. Не устрой ты из этого "бизнес", как ты это называешь, то ничего бы не было, — хоть они и проработали вместе столько лет, но неудач хватало как с той стороны, так и с этой. Имели право злиться друг на друга оба.

— Не устрой я из этого бизнес, ничего бы не было. Ты прав. Так бы мы и сидели в грязи. Ты бы не получил своего. А я всё ещё жду своего.

— Хорошо. Мне нужно больше информации.

— Всё в моём офисе.

— Но Фролов первым делом туда завалится, как только допросит твоих телохранителей!

— Это твои проблемы. Выполни свою часть сделки. Вытащи меня из города и притащи скрижаль. Тогда я, может быть, по нашей старой дружбе расскажу всё, что успел нарыть.

На том конце задумались. Повисло недолгое молчание. Требуется обдумать все за и против. И наконец, спустя долгих десять секунд, Шмель слышит:

— Хорошо. Я всё организую. И только попробуй меня обмануть, я тебя из-под земли достану!

— Бывай! — закончил разговор Шмель.

Теперь дело осталось за малым. Выбраться из скорой мясорубки.

***

Лавка.

Константин Белов.

После вчерашнего тяжёлого трудового дня, закончившегося примеркой сотен различных нарядов и прикидов, что девочки смело назвали модными, наступил мой обычный день. С обычными делами самого обычного колдуна.

Сегодня мне предстояло отправиться к артефакторам. Планировал я это с моей встречи со Шмелём. Да и что мне ещё делать с артефактами, если я и применить их не могу?

Недавно снова экспериментировал с ними. Пытался активировать безопасные для меня. Однако, к моему сожалению, никак не смог их привести к действию. Пробовал подать свою энергию в них, но всё естество каждого противилось. Они просто не активировались в руках колдунов.

Тут нужен именно маг, что посылает импульс маны в артефакт, и тот активируется. А я не маг, но мана у меня имеется. Не зря же у меня две палки есть. Пробовал перенаправить из посоха ману, но никакого результата это не дало. Я пришёл к выводу, что они для меня полностью бесполезны.

Но не все. Те телохранители Шмеля, что оказались орками, явно не были магами. Но их артефакты, скрывающие их истинное лицо, исправно работали. И отключились они только в тот момент, когда я вырубил их владельцев. Значит ли это, что я тоже могу их использовать? Да.

На проверку потратил всего пару десятков