имелись, — короче — у тебя была куча денег. Куда ты их дел⁈

— Я же говорю — мы расширяемся.

— Для чего тебе нужна лодка?

— Просто скататься кое-куда.

— И ты не будешь на ней заниматься ничем незаконным? Или воевать?

— Нет. Мне просто нужен транспорт.

— Хорошо, я могу дать тебе одну из своих «Барракуд». В аренду. Еще что-нибудь?

— Нет, спасибо, на этом все. Буду с нетерпением ждать от тебя вестей.

За «Барракудой» мне пришлось плыть самому. Кроме меня только у Божко имелись необходимые для управления подлодкой импланты. Но за одну ходку мы умудрились убить двух зайцев — трюмы обоих лодок были забиты производственными материалами. Из окрестностей Фрипорта, где люди Лидии передали нам подлодку и груз до базы я плыл за штурвалом «Барракуды». И немного приуныл — выданная мне в аренду подлодка по управляемости и рядом с «Мантой» не стояла. Я ощущал, как будто с быстроходного маневренного катера я пересел на бревно. И взял в руки весло. Но для моих целей и бревно бы сгодилось. Главное, чтобы оно смогло доплыть до Австралии.

Первыми из убежища отчалили Ян и Божко. Мы договорились постоянно поддерживать связь и пожелали им удачи. Проверив биржевые торги, я заметил, что отпускная цена на электричество в Дарвине сильно просела. Но «спекуляция наоборот» сожрала все наши накопления и продолжала съедать все поступления с черного рынка. С делами в Дарвине надо было поторапливаться, я не могу себе позволить постоянно работать в минус.

Но нам тоже пришлось грузить припасы на «Барракуду». И еще дожидаться, пока Альта кое-что изготовит по моему заказу.

«Через часик будет готово», — пообещала атлантка.

Я возвращался в жилой модуль еле волоча ноги. Усталость повисла на моих ногах двумя гирями, и попыталась даже прикрыть мне глаза.

«Переставляй ноги, Елагин! Может „берсерка“ подрубить?», — Альта заметила мое полусонное состояние.

Я сначала чуть было не согласился, но подумав, приказал имплант не врубать. Моды омег, работающие на ресурсах организма, его же и истощали. А мне требовалось наоборот их восстановить. Хотелось прямо с порога завалиться в кровать, но я решил сначала принять душ. В «Барракуде» такой роскоши не было. Плыть нам не близко, да и в самом Дарвине я боюсь нам будет не до гигиенических процедур. Одежду я скинул прямо возле скользнувшей в сторону створки, до шкафчика мне было идти лень. Теодор с Яном сейчас на пути к «Левиафану», Энн снаружи кормит наших стражников-акул. Те и сами были способны добывать себе пропитание, в чем и была их прелесть, но для этого им необходимо отплывать от базы. Что было нежелательно, ведь мы собирались опять оставить ее без персонала. Поэтому наших сторожей следовало накормить впрок, чтобы они не отлучались от убежища. Так что стесняться устроенного мной бардака было не перед кем. На базе я был сейчас абсолютно один. Эта, засевшая в мой голове мысль, и притупившая чувства усталость, сыграли со мной злую шутку — зайдя в душевую, я не обратил внимания на шум льющейся воды. А когда он все-таки просочился в мое сознание, то я обнаружил перед собой Энн. Нагую, покрытую пеной. Чертовы атланты! Они создавали подводные города, громадные корабли и даже мечтали о межзвездных перелетах. Что мешало им соорудить отдельные душевые кабинки⁈

Надо было пробормотать извинения и выйти. Но я не вольно залюбовался телом девушки. Я уже один раз случайно заскакивал в душ, пока там была Энн. Но тогда в душевую следом за мной вломился Ян и вся ситуация превратилась в шутку. Сейчас же мы были одни и в этом моменте появилось нечто интимное.

Энн намылила себе также и мордашку и стояла с закрытыми глазами. Хотя нас разделял какой-то жалкий метр, она меня не видела. Вдруг она вытянула руку, чтобы взять полотенце, висевшее на вешалке за моей спиной. Ее ладонь уткнулась мне прямо в грудь. Она смахнула пену с лица и открыла глаза.

— Текео⁈ — от неожиданности она даже имя мое перепутала.

— Не совсем, — от той же самой неожиданности ответил я.

— Ты… ты… да как ты мог⁈ Ладно Ян! Но ты! — лицо девушки побагровело от злости, руку она сжала в кулак и довольно чувствительно стукнула меня по плечу. Энн бы мне и по лицу следом заехала, но я перехватил ее ладонь.

— Успокойся! Я случайно зашел…

— Голый⁈

— Да голый! Но я уходить собирался…

— Так почему ты сразу не вышел⁈

— Э… засмотрелся, — честно признался я и протянул руку, чтобы дотронуться до Энн.

И тут же получил по этой руке!

— Параграф один пункт три! — выпалила Энн, — убирайся! Немедленно!

Это было настолько неожиданно, что я сделал пару шагов к выходу. Но продолжил пялиться на Энн.

— Я сказала — немедленно! — в лицо мне прилетело мокрое полотенце.

— Ладно! Хорошо! — я психанул и вышел из душевой. Натянув на себя одежду, я лег на кровать, чтобы дождаться, когда освободиться душевая. За одно и поразмыслить, почему Энн так жестко и бескомпромиссно отреагировала на мое появление в душе. Мне казалось, что у нас возникло что-то похожее на симпатию и заинтересованность друг другом в последнее время. Однако реакция Энн показала, что это не так. Может она так кокетничает⁈ Вряд ли — она же лгать не может. И ярость у нее на лице была более, чем натуральная.

Да к черту! Не буду я отлеживаться на кровати! Пойду и без истерик выясню наши с ней отношения. Но едва я дошел до двери, она открылась и из нее выпорхнула замотанная в полотенце девушка. Судя по ее нахмуренному пунцовому лицу, она еще не отошла от нашей мимолетной стычки.

— Душ свободен! — буркнула она, протискиваясь мимо меня.

И только я хотел ей ответить, как в голове у меня раздался голос:

«Елагин, хватит глазеть на девичьи прелести! Твой заказ готов, можешь забирать из мастерских».

Альта окончательно сбила мой настрой.

«И прежде чем руками в душе размахивать, узнал бы о коршах чуть побольше», — добила она меня.

«Как я узнаю⁈ Я же в Сеть выйти не могу!».

«А, точно. Ну что ж, придется тебе и дальше мучиться в неведении», — произнесла Альта и исчезла из моего сознания.

«Эй! Куда⁈ Объясни мне, что не так с коршами⁈», — мысленно крикнул я, в ответ получив лишь короткий смешок.

Надо же! У меня в прошлой жизни никогда не было проблем с женщинами, напротив, я как наследник блестящего аристократического рода всегда пользовался у них успехом. А тут, что с Энн, что с Альтой у меня что-то идет каким-то неправильным путем. Одна меня игнорирует, когда ей вздумается, другая…

— Лэт, ты кушать идешь? — окрик Энн выдернул меня из внутреннего диалога. Все это время я как истукан стоял посреди жилого отсека.

— Я все-таки доберусь до душа, а потом — с удовольствием, — ответил я.

За столом Энн никак не комментировала случай в душе. Более того, она вела себя так, будто там вообще ничего из ряда вон не произошло. Подумав и прислушавшись к своим ощущениям, я тоже решил эту тему не поднимать. Ибо устал я как собака и мне требовался отдых. В Австралию мы поплывем вдвоем и побеседовать, и обсудить неловкий момент у нас время точно будет. Перед сном я еще раз попытался узнать у Альты, что не так с девушками, которые избрали нелегкий путь корпоративного шпиона.

«Знаешь, у девочек могут быть свои секреты. Она сама должна рассказать тебе эти пикантные детали если захочет», — Альта то ли решила меня позлить, то ли речь шла действительно о слишком личных для Энн вещах. Либо она просто со мной играла от скуки. Что и подтвердила ее следующая фраза, — «и вообще, может у меня тоже есть на тебя виды? Зачем мне помогать своей сопернице?».

«Вот ты зараза!».

«И тебе сладких снов!».

Глава 19

— Лэт, нам надо поговорить.

Ненавижу такое начало разговоров. Если человек хочет тебе что-то сказать, он должен это делать без предварительной подготовки. Лэт, займи миллион. Лэт, хочу от тебя детей. Лэт, давай улетим с этой планеты. Со мной можно обговаривать любую пришедшую в голову идею! Так к чему эти никому не нужные прелюдии? Мы с Энн провели в рубке «Барракуды» несколько часов, корш даже попробовала ею поуправлять и тут — «Лэт, нам надо поговорить». Как будто до этого мы сидели как в рот воды набрав.

— Я всегда открыт к диалогу.

— А можно чуть менее официально?

— Можно. Тогда и ты говори, как есть и в чем у нас наметились сложности.

— Насчет того, что случилось в душе…

— Параграф один пункт три, — перебил я девушку, — дело ведь в нем?

Пусть Альта и скрывала от меня информацию, но выводы,