— Зачем ты дал приказ киллерам напасть на этого, как его, Баала? Ты совсем мозги потерял?

— Мне показалось, что это хуманы нас дурачат, решил проверить… — Проблеял Силолис.

— Проверил? — С издёвкой спросил посол. — Ты вообразил, что умнее тебя нет во всём Альянсе? И что теперь прикажешь нам делать? Ведь мзины и сполоты знают, кто стоит за нападением. Если по твоей вине разразиться война, можешь сразу вспороть себе живот, иначе тебя посадят на Балтор!

Силолис стал белым, как мел. Только теперь до него дошло, что он крупно накосячил. Балтор — растение с неимоверно быстрым темпом роста. Его применяли для казней. Провинившегося подвешивали под острым кончиком Балтора, и наливали растению воду. Вырастая, оно проходило сквозь тело осуждённого, но не убивало его, а медленно тянуло жизненные силы, вызывая нестерпимую боль и постепенное помутнение разума…

Кивком головы Оорис отправил взятого под стражу эльфийской охраной посольства, тупого помощника, а потом сел к экрану головизора. Через минуту там появилось изображение кота в элегантном костюме с бабочкой, и сполота, как всегда, спрятавшегося в скафандре.

— Виновный наказан! — Сообщил им Оорис.

— Это дела не меняет! — Послышался синтезированный голос сполота. — Я лично пойду к Лорду Баалу, чтобы выразить своё почтение! Дварфский посол уже побежал туда. Как всегда, эти коротышки в конфликт не ввяжутся, даже, если сгорит весь Альянс!

— Мы тоже окажем гоаулдам уважение! Никто не хочет неприятностей. — Мяукнул кот.

— Спасибо, что предупредили! — Выключил аппарат Оорис и выругался. Выходит, что ни одна старшая раса не собирается воевать, и эльфы, по милости этого придурка Силолиса, остались один на один с неизвестным врагом. Джовиане и Спящие вообще нейтралы. Можно попытаться сагитировать некоторые подконтрольные Галленте хуманские государства, но если будет война, то и 10 % Альянса не наберётся в объединённый космический флот. Ослаблению позиций эльфов обрадуются амаррцы и другие крупные империи людей. Архи могут воспользоваться ситуацией, и нанести удар, захватывая ослабленные системы эльфов. Единственное, что может в данной ситуации посол Галленте, послушать гоаулда, а потом попытаться принести извинение за содеянное его помощником. Всё равно, гномы первые донесут Баалу, кто виновник нападения, если уже не донесли… Сейчас обращаться к лорду Оорис не может. Тот вправе послать эльфа в далёкое пешее путешествие…

В гостевом номере, где поселили Лорда Баала.

— Так, девочки, всё идёт по плану! У нас появился повод требовать от Альянса что-нибудь существенное.

— И что мы потребуем? — Заинтересованно смотрит на меня Лютик.

— Небольшую часть их галактики!

— А зачем она нам? — Удивляется Цветик.

— Там находятся планеты, на которых кроме животных и растений ничего нет. Главное, что в те места все эти аборигены доберутся только через тысячу лет. Нам важно время, чтобы у наших дочерей небо было мирным, как можно большее время.

— Ты хочешь, чтобы… — Звёздочка, как всегда сообразила первой. Да, она умнее своих сестёр, но не намного.

— Ага! Мы сами будем жить на планете, которая находится в стороне от названного мной участка галактики. Мы будем туда с помощью пирамиды посылать корабли с клонами и зергами. Это на тот случай, если аборигены попытаются послать туда разведывательные эскадры.

— А что будет сейчас? — Лютик смотрит с таким интересом, что я начинаю ей объяснять ситуацию в местном гадючнике:

— Скоро начнут прибегать послы тех империй, которые не хотят воевать с гоаулдами, и не имеют отношения к нападению…

Тут раздаётся стук в дверь.

— Ну, вот, и первый из них уже стоит за нашей дверью! — Улыбаюсь зергам, а сам иду открывать. В коридоре стоит натуральный гном, с бородой и усами. Правда, на голове у него нет колпака, который земные мультипликаторы обязательно "надевают" на голову коротышкам.

— Лорд Баал! Я посол Подгорной империи, Большая Кувалда! Можно к вам зайти, познакомиться?

Глава 10. Нам не рады? Наша новаяч родина

Чем мы занимались до собрания дипломатического Совета.

Как я и сказал жёнам, по очереди к нам зачастили послы разных местных империй. После Дварфов, прискакали сполоты, а за ними мзины. Архи прислали представляющего их на этой станции человека. Вот с ним у нас и получился довольно интересный разговор. Каким-то образом, Совет Королев пауков узнал, что зерги тоже обладают телепатией и пси. Кстати, представитель Архов оказался на деле чем-то типа замаскированного в теле хомо сапиенса паука. об этом мне сообщила Звёздочка. Несмотря на сильную защиту от просвечивания, она разобралась, кто перед ней. Паук попытался сканировать зергов и меня, но у него ничего не вышло — шарики, из которых я в данный момент собран, поставили мощный щит, и сами контратаковали посланца. Тот от мощного пси удара даже покачнулся, но выдержал. Наверное, в теле человека сидит один из верховных трутней.

— Совет Королев приветствует гоаулдов! — Проскрипел "человек".

— Спасибо Королевам! — Отвечаю паучьему посланнику.

— Можно узнать, как в вашей империи могут сосуществовать, и даже входить в одну семью, такие разные виды? — Посланец жестом указывает на зергов и меня.

Переглядываюсь с жёнами, и решаю, что ничего плохого не произойдёт, если Архи узнают, что зерги — оборотни. Надеюсь, это их только запутает, и они станут осторожнее в отношении нас. Иногда полезно открывать некоторые козыои. и демонстрировать их сопернику.

— Можно, почему же нельзя. — Киваю Лютику, и та окутывается фиолетовой дымкой. Когда туман спадает, перед пауком стоит обычная человеческая женщина. очевидно, трутень не очень поверил показаниям спрятанных в теле марионетки сканеров. Он осторожно пощупал Лютика, покачал головой, а потом откланялся. После паука приходили люди из разных империй. Они все, как один, уверяли нас, что осуждают нападение на Лорда Баала, и надеются, что этот инцидент не приведёт к крупным неприятностям. Я только улыбался, заверял их, что всё будет хорошо, волноваться нечего. Джовиане и Спящие, как и я думал, вообще не появились. Эльфов тоже не видно. Скорее всего, нападение подготовили именно длинноухие. А может быть, киборги. Их представителя тоже не видно. Джовианам и Спящим это совсем не нужно. Последним притащился дипломат от планеты рептилоидов. Ну, представьте себе крокодил Гену из мультфильма, только без хвоста, и не зелёного, а грязно-синего цвета. Правда, верхние конечности у местных рептилий оказались вполне похожими на человеческие руки, правда, покрытые чешуёй. Рептилоиды не обладали ни пси, ни телепатией. Поэтому, чувствовалось, что посол местных крокодилов боится нас, хотя и не подаёт вида.

— Лорд Баал, наша планета осуждает попытку вашего физического устранения… — Ну, теперь рассыплется минут на десять в заверениях и сожалениях, а