– Кто прибыл из Лаписа? – спросил Игнис.

– Твоя двоюродная сестра, – ответил Соллерс. – Процелла Тотум. Ее мамаша тоже здесь. Кстати, Процелла к двадцати годам расцвела. Не только беда отметила твой род, принц. Красота не оставляет его.

– А кто от Ардууса, – продолжил расспросы Игнис. – Надеюсь, не Пурус и не Болус?

– Кого бы ты еще не хотел увидеть? – обернулся на ходу Соллерс.

– Никого, кто мог бы, увидев меня, нанести вред Тимору и Обстинару, – ответил Игнис.

– Тогда предоставим это решать Адамасу, – проговорил Соллерс. – Тело Армиллы лежит на главной башне замка. Ближе к вечеру, когда зажгутся факелы, его понесут на погребальный костер. Сейчас возле тела только Адамас и Регина.

«Регина», – болью отозвалось в груди Игниса, и он тут же почувствовал, что Ирис стиснула его локоть.

– Идемте, – начал подниматься по ступеням перед воротами в замок Соллерс. – От Ардууса в Тиморе Милитум Валор и Софус. Зайдем ко мне, оставим оружие, потом пойдем прощаться.

Они поднимались долго. Лестница замка плавно закручивалась слева направо, тусклые лампы освещали ее местами через три десятка шагов, света сквозь узкие бойницы падало немного, и Игнис все никак не мог выбросить из головы картину, как поплывет вниз по этим спиралям тело королевы Армиллы. Когда же он пытался вспомнить лицо Регины Нимис, то отчего-то видел заплаканные лица тысяч тиморцев на площади и слышал звук шагов Ирис за спиной, и эти шаги вонзались ему в спину, как стрелы.

– Сюда, – двинулся по темному коридору Соллерс, кивнул стоявшим около тяжелых дверей стражникам, вошел внутрь покоев, обстановка в которых сочетала богатство и сдержанность, остановился у стола, расстегнул пояс, положил на него меч.

– После покушения на королеву никто не подходит к Адамасу или Регине с оружием, – произнес он. – Ни я, ни его братья, ни послы, никто.

– А как же Адамас собирается воевать? – спросил Игнис, укладывая рядом с оружием Соллерса свой меч.

– Надеюсь, что до войны пена схлынет, – глухо проговорил Соллерс и кивнул Ирис, которая положила на стол лук, тул и меч. – Я отвечаю за твою безопасность и безопасность твоей жены своей честью, принц.

– Благодарю тебя, воевода, – поклонился Игнис. – Как погибла Армилла?

– Нож, – с трудом вымолвил Соллерс. – Она осматривала укрепления. Вокруг было не менее сотни стражников. И тысячи людей. Их сдерживали на расстоянии, но среди них оказался убийца. Редкий умелец. Никто не видел, кто метнул нож. Но он пролетел не менее пятидесяти шагов. Это очень много. Нож попал в горло. Армилла умерла мгновенно. Началась паника, задержать или хотя бы предположить облик убийцы не удалось. Все смотрели только на королеву.

– Никакой зацепки? – нахмурился Игнис.

– Только сам нож, – прошептал Соллерс. – Но на нем нет ни магии, ни клейма, ничего.

– Вот так случается, – проговорил Игнис. – Надеюсь, что мои враги не доберутся до меня в твоем доме, Соллерс. Но если бы и случилось что-то подобное, разреши мне не принимать в зачет твою честь. Если бы мы расплачивались за каждую беду честью, она бы давно иссякла. Я тебе верю без клятв. И, кстати, вижу, что в этом жилище есть место женщине?

– Она тоже наверху, – улыбнулся Соллерс. – Фидеса Хоспес моя жена уже пять лет. У нас двое детей, но они пока в Алке, у ее брата, Импиуса Хоспеса. Она прижилась здесь. Ведь все принцы Обстинара – ее племянники, потому что их покойная мать – ее родная сестра. И мои племянники, потому что я родной брат их отца.

– К тому же теперь ты отчим герцога Кирума? – улыбнулся Игнис.

– Он хороший парень, кстати, – кивнул Соллерс. – А это что?

– Мой талисман, – положил на стол сверток Игнис. – Деревянный меч, который однажды меня выручил.

– Ты мог бы его оставить, – нахмурился Соллерс.

– Не теперь, – не согласился Игнис и взял за руку притихшую Ирис. – Идем.

Они поднялись на верхнюю площадку через несколько минут. Королева Армилла лежала на укутанном легкими тканями ложе. Если бы не иней, который поблескивал искрами в свете холодного, заходящего солнца на ее лице, ресницах, прядях волос, Игнис решил бы, что она просто уснула. Возле тела стояли двое. Адамас Валор и Регина. У Регины блестели щеки. Адамас был спокоен, хотя появление Игниса явно заставило его удивиться. Ирис стиснула руку Игниса изо всех сил.

– Принц Лаписа Игнис Тотум и его жена Ирис Тотум приносят тебе и твоей жене свои соболезнования, герцог Адамас, – раздался голос Соллерса за спиной.

– Идем, – прошептал Игнис.

Он, а вслед за ним Ирис последовательно преклонили колено у тела Армиллы, у ног Адамаса и у ног Регины. Игнис прикоснулся лбом к холодной руке королевы, дождался прикосновения ко лбу руки Адамаса и руки Регины. Не посмотрел в глаза ни ему, ни ей. Поднялся, сделал шаг назад, дождался, когда дань уважения королевскому дому Тимора отдаст Ирис, потом поклонился Адамасу и Регине еще раз.

– Не ожидал, – наконец разомкнул как будто застывшие губы Адамас. – Ты успел, Игнис. Через полчаса королева отправится в последний путь.

– Я полон горя, правитель Тимора, – ответил Игнис.

– Мое горе может оказаться каплей в море беды, – ответил Адамас. – Соллерс, ты постоишь здесь за меня? Я хочу показать принца Лаписа тем, кто мое горе делит со мной.

– Здесь Софус, – напомнил Адамасу Соллерс.

– Я знаю, – кивнул Адамас. – Идемте. Я хочу, чтобы Пурус знал.

Игнис успел поймать взгляд Регины. Она нисколько не изменилась. Разве только ее черты стали чуть тоньше, чем были. Или это горе пробежалось по ним режущей дланью. Она посмотрела на Игниса с тем спокойствием, с которым смотрят на погребения предков, умерших до твоего рождения.

– Идемте, – повторил Адамас. – Трапезы не обещаю, но выпить горячего вина с медом – успеете. Кто вас приютил?

– Соллерс, – проговорил в спину герцогу Игнис.

– Хорошо, – почти равнодушно произнес Адамас и добавил на полпути от ложа королевы до замерших у галереи стражников: – Скажу сразу, потом будет не до этого. Я очень благодарен твоей сестре, Игнис. Ее дар помог мне сделать Тимор той крепостью, которую ты видишь.

– Я передам ей благодарность, если встречу ее, – ответил Игнис. – Но в будущей войне не обойдешься даже самой лучшей крепостью.

– Я знаю, – кивнул, обернувшись, Адамас.

…В просторном зале мерцал огонь сразу в трех каминах, но было холодно. Над кованой жаровней на треноге стоял серебряный чан, возле которого суетился служка с черпаком и кубками. Но к чану никто не подходил. Вельможи, прибывшие засвидетельствовать почтение и соболезнование дому Валоров, стояли у стен так же, как недавно Адамас и Регина у тела Армиллы. Игнис мгновенно поймал внимательный взгляд худого и сутулого мага Софуса, тревожный – Милитума Валора, удивленный – Пустулы, бывшей жены его дяди. Мелькнули еще знакомые лица, на которых удивление мешалось с испугом. Телы Нимис не было. Той, которая что-то знала об убийстве семьи Игниса шесть лет назад, и той, которая присылала убийц к самому Игнису чуть позже, – не было.