Они с удивлением посмотрели на меня и Рюу. Некоторые даже кричали.

Я отправила письмо за неделю до своего приезда, но, думаю, они должно быть, были удивлены впервые увидев дракона.

— Я дома. Прошло много времени.

— Добро пожаловать домой, хозяйка.

Я слегка поклонилась, а они низко поклонились и остались на месте. Я чувствую их сильное желание не разговаривать со мной.

Тем не менее я их хозйка. Это происходит потому, что я отличался от своих родителей?

Вскоре из той же двери поспешно вышел мужчина.

— Прошу прощения за задержку с встречей с вами. Я Дэймон, действующий лорд.

Исполняющий обязанности лорда, Дэймон, был мужчиной средних лет с измученной атмосферой. Я ничего не слышала о том, что вотчина находится в упадке, руководство должно быть в хороших руках.

Но я не помню, видела ли я его тогда.

— Приятно познакомиться, Дэймон. Я бы предпочла, если вы будете звать меня Юмиела.

— Как пожелаете, леди Юмиела. Вы, должно быть, устали после долгого путешествия, мы подготовили для вас комнату для отдыха. Эмм…

Дэймон смотрит на Рюу и замолкает. Он не знает, как бороться с драконом.

— Тебе не нужно заботиться о Рюу. И я еще не устала, поэтому хотела бы услышать последние новости о территории.

Если бы я поехала на карете из королевской столицы, это заняло бы у нас два дня. Но поскольку я летел с Рюу, это заняло у нас всего час.

— Отлично. Разрешите проводить вас в вашу комнату.

— Спасибо. Рюу, ты можешь отдохнуть в саду или поиграть.

Рюу ответил ревом, затем расправил крылья и взлетел в небо. Пожалуйста, не возвращайте монстров на память.

Дэймон провел меня по поместью. Другие слуги даже не пытались смотреть мне в глаза.

Единственная наследница, к которой относились холодно, стала главой семейства и вернулась на драконе, конечно, было бы страшно. Прежде всего, я должна работать над улучшением отношений с моими сотрудниками.

Я не хочу, чтобы они были похожи на Риту.

— Как долго вы исполняете обязанности лорда?

Когда мы шли по коридору, я задала ему вопрос.

— На этой должности я уже 18 лет.

Он занимается этим очень давно, еще до моего рождения.

— Мои родители скоро будут здесь, но ты собираешься им служить?

— Моя преданность принадлежит Дому Долкнесов и этому феодалу. Я служу главе семьи.

Я пытаюсь выяснить, что он думает о моем преемнестве в семье, но он дал мне безопасный ответ. Он выглядит измученным мужчиной средних лет, но он человек решительный.

— Это офис.

Я вижу, какой в комнате порядок, это не было похоже на рабочее место. Он, должно быть, быстро убрал его после того, как я отправила письмо неделю назад.

— Тогда не могли бы вы показать мне последнюю бухгалтерскую книгу?

— Да. Это финансовые отчеты за последние пять лет.

А пока я просто посмотрю на годовой доход и расходы. Последние пять лет налоговые поступления с каждым годом постепенно росли. Как ни странно, каждый год это примерно одинаковая сумма.

— Как изменилось население феодальной земли за последние пять лет?

— Было небольшое увеличение, но в целом оно было ровным.

— Приняли ли вы какие-либо новые правила за последние пять лет?

— Нет, мы не можем изменить политику без разрешения лорда. Все как раньше.

Было бы странно видеть, если бы прибыль продолжала расти последние пять лет, когда ничего не изменилось.

— Кажется, что прибыль увеличилась за последние пять лет, а как насчет того, что было раньше?

— После того, как меня назначили сюда, было небольшое увеличение.

На лбу Деймона выступил пот, что означало, что он ответил мне небрежно. Я знала это, он подделывает отчеты.

Но если это так, то странно, что он продолжал расти. Если он собирается набивать собственные карманы, ему следует постепенно сокращать доходы и расходы.

Если есть что-то, что меня беспокоит в снижении доходов и расходов, это то, что мне интересно, насколько хороши его способности? Но сельское хозяйство, на которое приходится большая часть налоговых поступлений, зависит от природы, поэтому некоторое сокращение обязательно будет. Кто бы этого не понял?

— Эй, почему предшественник Деймона уволился с работы?

— Наши доходы уменьшились, поэтому их уволили…

Вау, я знала это. Для моего отца территория была лишь тем, что приносило деньги. Если исполняющий обязанности лорда увеличит налоговые поступления, он ничего не скажет, но если налоги уменьшатся, их уволят.

— Итак, каков реальный баланс?

Если смена исполняющего обязанности лорда не привела к увеличению налоговых поступлений, мой отец мог вмешаться и чрезмерно поднять налоговую ставку. Чтобы избежать этого, Дэймон сделал вид, будто налоговые поступления увеличиваются на определенную величину, независимо от того, росли они или падали. Мошенничество есть мошенничество, но, вероятно, это было результатом того, что он поставил территорию на первое место.

— Эмм, я не понимаю, о чем ты говоришь…

Хотя он симулировал невежество, пот не переставал выступать.

— Я вас ни в чем не обвиняю. Я хотела бы знать, был ли у вас дефицитный год или вы заняли деньги где-то еще?

— Да, я подделал отчеты. Я скрыл фактический баланс хорошего урожая, чтобы компенсировать плохой урожай. У нас нет долгов, но мы находимся в тяжелом финансовом положении.

— Это сложно, потому что вы отправили большую часть денег моим родителям в Королевскую столицу, верно?

— Да, но правда в том, что я сфальсифицировал отчеты…

— Дэймон, спасибо за поддержку территории Долкнеса. Моя семья должна была поддержать это. Я с нетерпением жду сотрудничества с вами, чтобы поддержать эту территорию.

Когда я опустил голову, Деймон не спускал глаз. Эх, ты плачешь?

— Я, Деймон, клянусь сделать все, что в моих силах, ради этого поместья, леди Юмиэла.

Он делает любезность слуги. Эй, разве это не похоже на Риту?

— Давай забудем прошлое. И было бы хуже, если бы вы не сфальсифицировали эти отчеты. Давайте подумаем о будущем. У вас есть общественный проект, которым вы хотите заниматься, верно?

— Но у нас нет сбережений, нам понадобится план по сбору денег.

Я могу позаботиться об этом, я богатый человек, у меня много сырья от монстров.

— Не волнуйся, я принесу тебе деньги. Если вам нужна помощь, например, вырезать камень по пути или спуститься с горы, я помогу.

Ради пользы моей вотчине я не боюсь выполнять тяжелые работы, ограниченные разрушением. Нет, возможно я должна оставаться в стороне, чтобы открыть больше вакансий?

— Тогда мы построим дороги, нет, сначала мы начнем с проекта по предотвращению наводнений.

Дэймон начинает говорить о предложении по развитию феодального владения, как будто