семью? — не дожидаясь ответа на свой вопрос, он жестом подал сигнал своему коллеге облить его водой.

— Imperio! — повторил свою десятую попытку ищейка.

И вновь потерпел неудачу.

— Да что такое! — в негодовании он схватил за горло Рона и велел подать ему другую склянку.

— Лагар! Пленник нужен живым! — остановил его другой оборотень. — Если мальчишка умрет, то Сивый нас с говном сожрет! Смотри, он почти дохлый.

Услышав имя вожака оборотней, Лагар тут же успокоился.

— Проклятье! — зло бросил он в сторону Рона.

Через минуту открылась дверь. На пороге появился сам вышеназванный. Мужчина с размером в шкаф, казалось, не поместиться сквозь проем стальной двери.

— Старшой… — узнал вошедшего ищейка.

— Прочь! Им займутся другие! Для вас есть другая работенка, — рявкнул он им и те поспешно удалились из камеры. Оставшись с Роном наедине, Сивый почему-то остановился и рассматривал паренька.

— Ты мне кого-то напоминаешь, — обнюхал он его и тут же потерял интерес, видя, как тот не в том состоянии, чтобы его развеселить.

Забрав своих щенков, Фенрир выдвинулся прошерстить окрестности места убийства Петтигрю. Им дозволили проверять любой дом, даже без разрешения хозяев.

Для Рона, переносящего пытки в течение этих дней, травма головы стала глотком свежего воздуха и такой необходимой передышкой. Потому что его не беспокоили за это время, боясь того, что он не выдержит дальнейших попыток, взять его под контроль.

Юный маг понял, что ищейка пытался сделать — сломить его волю и подчинить, только Мерлин знает для каких целей. Оставшись наедине с самим собой и болью в этой богами забытой камере, он вспоминал свои учебные годы, своих друзей и семью. Именно эти теплые воспоминания служили ему спасительным маяком, и он держался за них, пока есть силы. В такой обстановке чувство времени исчезает — остается лишь вера. И Рон верил, сам не знал во что, но верил, шепча про себя имена своих друзей и наполненные раскаянием слова.

* * *

На следующий день Северус добрался до министерских катакомб. Перед тем как спуститься к камерам, он обсуждал свое прибытие с Беллатрисой.

— Что конкретно вы хотите сделать с Уизли?

— Чтобы ты сломил волю этого мальчишки!

«Зачем?», — на автомате задался вопросом Снейп.

— Я полагаю, вы уже пробовали Imperio и раз я здесь, то безуспешно? Легилименция не может дать гарантий.

«Редкость, но существуют маги, способные противостоять этому заклинанию… Но Уизли?», — размышлял Северус, пораженный такой стойкостью гриффиндорца.

— Просто сделай то, что необходимо! Мы должны вычислить всех, с кем контактировал Поттер! Самое главное, он может знать, где скрывается эта грязнокровка!

«Зачем прилагать столько усилий ради Грейнджер? Неужели она пытается использовать Уизли в качестве приманки?». Других вариантов профессор больше не видел. «Разве что, эта психованная любит мучить людей, в особенности членов Ордена Феникса. Последнее также имело больше смысла, чем хитросплетенный и продуманный план от этой леди».

— Я посмотрю, что можно сделать. У меня с собой запасы редких психотропных зелий. Думаю, он недолго будет сопротивляться. В конце концов — он же просто мальчишка.

Добившись своего, Лестрейндж собралась уходить, но её остановил неожиданный вопрос профессора.

— О Драко ничего не слышно? — как бы невзначай спросил Снейп.

— Что? — немного посерьезнела Беллатриса.

— Я видел листовки, это правда?

— Он сделал свой выбор!

— Он юн и его можно понять. Не каждый сохранит хладнокровие после увиденной смерти своих близких, — вглядываясь в глаза Лестрейндж, Северус пытался понять, как отреагирует на его слова его собеседница.

Он видел в её темных глазах лишь пляшущие огоньки безумия. Годы, проведенные в Азкабане, не прошли бесследно. Невзирая на все её ужасные поступки, единственным человеком, кто её всегда поддерживала, была её родная сестра. Слова зельевара эхом отдались в её голове, прогрызаясь сквозь оболочку безумия, вызывая фрагменты из картины детства.

«Цисси…», — шепнула она про себя. В этот миг маска безумия потрескалась, обнажая истинное лицо урожденной Блэк, теперь уже последней из некогда древнего Рода.

— Это не твое дело! — вернула себе прежний взгляд ведьма, вырвавшись из воспоминаний. — Камера № 4. Там его и найдешь!

— Что-то ещё? — они простояли несколько секунд, обмениваясь взглядами.

— Это всё! — потеряла интерес к разговору Белла и постучала каблуками к выходу.

«Даже у неё остались кое-какие чувства?», — поразился Северус увиденной реакции. Это подтолкнуло его на некие мысли. Он вытащил из кармана визитку и повертел в руках, обдумывая свои дальнейшие действия. «Стоит ли проверить…», — принимал некое решение Снейп. Спрятав визитку во внутренний карман, он позвал молодого парня. Перед тем, как добраться до места заключения Рона, он решил узнать все подробности его поимки.

— Что у него было с собой? — первым делом осведомился Северус.

Ищейки притащили к нему сумку младшего Уизли. Помимо одежды, спального мешка и прочих вещей первой необходимости в походе, он наткнулся на странный предмет.

— Маги из отдела тайн уже провели проверку. Эта штука абсолютно бесполезна, она просто захватывает источники света поблизости, — услужливо ответил молодой человек в черном мундире нового аврората.

«Это же Делюминатор», — узнал артефакт зельевар.

Он пару раз видел его в руках покойного директора. «Как он оказался в руках Уизли?». Маленькая вещица удобно прилегала к ладони, и с виду был похож на гравированную зажигалку. С боку сверкала выгравированная надпись серебристыми буквами: «свет укажет путь». Северус нашел в этом жестокую иронию, ведь именно свет привел Уизли к заточению.

— Прошу вас сюда, господин директор, — формальным тоном продолжил мелкий чиновник аврората. — Наш пленник ожидает вас.

* * *

Фонтан жизни из меня и раньше особо не сочился, но сейчас… Побочные явления от этих таблеток действенно начали давать о себе знать. Думаю, не надо было лопать слишком много. Мне стало трудно сосредоточиться, в глазах стоял рябь, и меня упорно клонило в сон. Ладно если бы они помогали от боли, да нет же! Налитая свинцом голова так и просилась упасть на мягкую подушку и просто отдаться во власть безмятежности.

Прошло два дня с момента моей прогулки по волшебной улице. По моей задумке, профессор должен был заинтересоваться жизнями своих учеников, но до сих пор от него ни слуху, ни духу. За это время мои волшебные приятели ходили как на иголках, зато немного отдохнули. Эти дни мы тусовались на кафешке, напротив «Райских Угодий» и пока всё безрезультатно. Даже официанты начали узнавать нас в лицо.

По поводу Снейпа, эх… Надеюсь, он хотя бы не умер. Только после того происшествия я поняла, что не удосужилась тогда проверить его состояние. А вдруг он истек кровью рядом с Петтигрю и не выжил. Пуля же