“ Лали, тревога”!

Я испугалась поначалу. То случилось? На них напали?

Не успела поинтересоваться, как узнала.

“ Он в курсе, что это опять ты подстроила”.

Вот же! Хоть бери и не возвращайся в академию.

“Кстати! Вы где?”, спрашиваю.

“Все там же”.

“Ты ему сказала о своем положении?” - уточняю.

“Нет”, - отвечает драконица.

“Сейчас скажешь!” - настаиваю я.

“Лали!!!”

“Нечего на меня орать! Откуда ректор узнал, что и в этот раз я виновата? Все из-за твоего длинного языка. Удивительно, что ты о главном умолчала!”

“Ну, Лали! Он, если узнает, знаешь, что будет?!”

А я тут подумала. Еще подумала. Сисса выдала меня уже не единожды. А у нас с ней договор. 

“В общем. Или ты говоришь ему. И он от этой радостной новости забывает обо мне. Или я при встрече первым же делом...”

“ Ты! Лали, так не честно! Я тут подумала и решила отдохнуть от него. Неделю или две!”

Сбежать решила? Что у них там опять случилось, интересно. И что странно, Сисса не столь уж и болтлива, как обычно. Даже очень сдержанна, можно сказать.

Мы уже минут десять общаемся, а она еще не рассказала, что и как. Необычно для нее.

“ Ты случайно не заболела?”, спрашиваю обеспокоенно.

“ Вот! И ты туда же!”, обиделась драконица.

И все. Тишина.

“Сисса? Сисса?”.

Похоже, абонент больше не желает общаться. 

- Проблемы? - спрашивает Эррихандер, отвлекая меня от мыслей о том, что же случилось у Сиссы с ректором.

- Будут, - отвечаю, осознавая, что так оно и есть.

- Расскажешь? - продолжает настаивать мужчина.

- Нет! Все решаемо. А у нас план, - отвечаю уверенно.

Что делать с ректором, я уже решила. И потом, время! Скоро мамочка вернется с острова. А у меня еще все неопределенно. Нужно поспешить.

- Ты, кстати, шпионов всех обезвредил? Точно? Уверен? - уточняю очень важный момент.

- Всех. Отправил на практику туда, откуда они не вернутся от двух месяцев до года, как минимум.

Это хорошо. Иначе представить страшно, что случится, когда мамочка узнает о моем интересном положении. И об Эррихе. И о Вредине. Если вдруг... то тут и побег в иной мир не спасет.

А уж реакцию отца и братьев даже представить страшно! 

Может, действительно, замуж выйти?

При мысли об этом посмотрела на моего химеру. 

Эррих не обманет меня. Можно просто спросить. Чтобы знать. Он даст только правдивый ответ. Даже если это будет неприятно услышать.

Определенно, нужно спросить! И как я раньше до этого не додумалась?!

Это же так просто. Всего несколько слов, и все сразу станет на свои места. И, вообще, я смелая драконица. И все можно обратить в шутку, если вдруг что не так.

Решено! Вот сейчас и сделаю это!

- А ты меня любишь? - спрашиваю, глядя прямо в глаза мужчине.

О, мужчина, определенно, не ожидал услышать от меня этот вопрос. И момент я выбрала подходящий. Мы одни. Я сыта. Довольна. Вредина тоже, кстати.

Он сначала удивился. Потом почему-то улыбнулся. Словно чему-то очень радовался. Потом рука в карман полезла. Радость на лице мужчины сменило удивление. Вторая рука и второй карман. Он что, потерял что-то? И ищет это что-то в такой момент?!

- Секундочку, Лали! - говорит химера немного нервно.

Да и так все понятно!

Я думала, если услышу отрицание, или пойму, что нет, не любит, то обращу все в шутку. А в реальности... не смогла.

Мгновение, и я перенеслась на знакомую терассу, откуда наблюдала за тем, как Рионей делает предложение своей будущей жене, все здесь же, во дворце Императора химер. 

Не успела я осмотреться, не видел ли кто моего появления, нет ли здесь чужих глаз, как рядом открылся портал. И из него вышел Эррих. В руках какой-то футляр. В таких драгоценные украшения дарят.

Откупиться решил?!

- Лали! Только не сбегай опять! - сердится Эррих.

Вообще-то, это мне положено обижаться. Это я... А он... И вообще!

И не успеваю я и слова в ответ произнести, как Эррих падает на правое колено. Ногу подвернул, что ли?

Только собралась об  этом спросить, как прямо рядом с нами еще один портал открывается.

И из него выходит сам Император химер. Видит меня, Эрриха в странной позе. Чему-то ухмыляется. И исчезает, напоследок заявив:

- Не буду мешать вам, детки! И это, благословляю!

Типа, дал одобрение на поиск кольца, да?! Он что, не понимает, что мое желание будет Ух и Ах и Ох! В общем, это же месть! 

Ничего не понимаю. И Эррихандер все еще не поднимается.

- Ногу подвернул? - спрашиваю, наконец, едва мы остались одни.

А он в ответ смотрит на меня так, как братья, когда я подслушиваю их взрослые разговоры и чего-то не понимаю. 

Не ногу, значит? 

- Слабость? Резерв истощен? - продолжаю я.

Все же, он прыгает порталами туда-сюда. Мало ли что.

Я волнуюсь. А он... он... Ржет, как лошадь! И все еще в той же позе пребывая.

Вот теперь я точно обиделась! 

- Лали! - сквозь смех говорит химера.

И ничего не объясняет. Но выражения лица такое странное. И радость, и усталость, и капелька тревоги, и решимость. А еще, кажется, нежность. Или что-то большее?!

Кажется или нет?

- Лали, - вдруг в одно мгновение веселость словно испаряется.

И в этот раз все серьезно. И как-то торжественно, что ли.

Глаза в глаза. И я понимаю, что сейчас что-то будет. То-то важное.

И мое сердце вдруг замирает на несколько мгновений. С удивлением понимаю, что я волнуюсь. И что...

Еще один портал внезапно открывается в нескольких шагах от нас. Взверела тревога.

- Прорыв защитного купола! - слышу крики охраны внизу.

Из портала выходит очень злой ректор. Да что злой, он, можно сказать, в ярости.

- Ты! Ты! - глава академии двинулся в мою сторону.

Эррих резко подскакивает и закрывает меня собой. Ну, Сисса! Не сказала ведь своему любимому ничего! Иначе его бы здесь не было. Подруга, называется! И ведь это был наш совместный план с похищением. А записку я под ее диктовку писала.

Такой момент испортили. Что-то важное должно было произойти, однозначно! Неужели Эррих собирался признаться в своих чувствах?!