— Ага, не пил… Но и не знал, что нечисть всякого рода существует. Да и никто из них не хотел отрубить мне голову, — с сарказмом в голосе произнёс Андреа.

— Ничего, ты привыкнешь. Да и я, если что, рядом, — Артур положил руку на плечо товарища и улыбнулся.

— Кстати, сколько уже времени? Не похоже, чтобы Дейв приходил, — Андреа повертел головой в поисках часов.

— Сейчас только двадцать минут восьмого, — ещё почти два часа до открытия заведения, — сообщил Артур, посмотрев на серебряные карманные часы.

— Мне вот что интересно: не мог же Дейв закрыть ресторан, пока мы были тут. Соответственно, возникают три вопроса. Первый: он нам настолько доверяет, что оставляет на всю ночь в закрытом заведении? Второй: знал ли он, что та сумасшедшая баба будет тут? Тогда выходит, что он с ней заодно. Ну, и третий: возможно ли, что на него наложили магические чары, и он, ничего не зная, закрыл нас и ушёл домой? — лицо Андреа было серьёзным и задумчивым.

— Пока он не придёт, мы этого не узнаем. А обвинять человека в том, чего он, возможно, не совершал, без веских доказательств я не буду, — Артур посмотрел на друга, а после пододвинул открытую бутылку текилы и налил немного в стоящий перед ним бокал.

— Тоже верно, — кивнув в знак согласия, Андреа снял бокал с подставки и поставил его перед Артуром. — Налей мне тоже чуток, прополощу горло, а то суш… — не успел он закончить мысль, как друг хлопнул прямо перед его лицом в ладоши. В ушах зазвенело, а в голове взорвалась ещё одна бомба, но только мощнее и сильнее. — Ну и гандон же ты, Артур, я же просил так не делать! — Андреа зажал уши, а затем отпустил, пытаясь прекратить звон.

— Я напоминаю тебе о последствиях похмелья, — улыбаясь, сказал Артур.

— Очень тебе за это признателен, — ответил Андреа с сарказмом и показал средний палец.

— Вот, выпей лучше это, — Артур налил в стакан холодной воды из мини-холодильника и положил туда пару долек лимона, — и жажду снимет, и от похмелья поможет, — улыбаясь, он протянул стакан другу.

Андреа в пару глотков опустошил содержимое. Вода, попав в организм, запустила химические реакции, и желудок товарища громко заурчал.

— Эх, теперь ещё и жрать захотелось. Надо бы ещё вздремнуть, пока не пришёл Дейв, — глубоко вздохнув, Андреа слез с барного стула и, сделав пару шагов, завалился на стоящий рядом диван.

Артур продолжал сидеть за стойкой и смотреть в свой бокал. Не успел Андреа уснуть, как раздался звук открывающихся ворот, а затем — шаги по тропинке, ведущей через газон. Около ступенек звук шагов прекратился, а спустя минуту раздался вновь, но уже еле слышно, — кто-то подкрадывался на цыпочках. Двери заведения медленно открылись, и в зал зашёл Дейв.

— Салют, парни, вижу, вы уже не спите. Как ночка прошла, хорошо повеселились? Кстати, а где девочки? Ещё спят, или уже ушли? — Дейв направился к барной стойке, за которой сидел Артур.

Андреа с большим трудом принял сидячее положение и протянул руку, здороваясь с владельцем заведения. Тот пожал его кисть и присел рядом с ним на диван.

— Ты чего такой бледный? — спросил он, глядя на лицо Андреа.

— Да он просто перепил, вот, до сих пор отходит, — сказал Артур, повернувшись к парням.

— А ты чего крался-то? — спросил Андреа и серьёзно посмотрел на Дейва.

— А, так не хотел вас будить, думал, что после жаркой ночи с девочками вы высыпаетесь… Девушка-то симпатичная была, подруги, думаю, не страшнее, — с улыбкой сказал Дейв.

— Что за девушка, расскажешь? — парни выжидательно уставились на владельца.

— Ну, как… Пришла спустя час после вас и спросила, тут вы находитесь или нет. Я сказал, что вы в вип ложе, и предложил вас позвать. Но она отказалась и попросила закрыть заведение сейчас же, так как хотела с подружками устроить для вас сюрприз. Сказала, что вы — давние знакомые. Забрав две тысячи баксов, которые она мне предложила за ночь, я отправил Пауля домой и закрыл заведение. Она что, не добралась до второго этажа? — рассмеявшись, Дейв настороженно посмотрел сперва на Андреа, а затем на Артура.

— Скажу тебе, дорогой друг, не слабый она нам сюрприз устроила, — с сарказмом в голосе произнёс Андреа, откидываясь на спинку дивана.

— Да, ночка была славной… Порезвились от души, вон, до сих пор отойти не может, — с улыбкой произнёс Артур, глядя на друга.

— Ну, учитывая, сколько спиртного выпито, я не удивлен. Виски-то и текила — настоящие, а не бодяжное фуфло, — сказал Дейв, глядя на бледного Андреа. — Сейча-ас, приведу вас в норму. Пойду приготовлю вкуснейшую мясную похлебку, — хлопнув парня по плечу, хозяин встал с дивана и направился на кухню.

— Он говорит правду, да и на нём чувствуется остаток магии обольщения, — произнёс Артур, опережая друга, который, дождавшись момента, решил задать мучивший его вопрос.

— Ну, так это хорошая новость, а то, если бы он был против нас, пришлось бы его убить… Но этого делать так не хочется, кто же тогда будет готовить нам все эти вкусные блюда?! — сказал Андреа.

— Ого, куда тебя понесло… А ты убить-то сможешь? — с сарказмом спросил Артур.

— Я — нет, а вот ты сможешь, думаю, уже убивал и неоднократно, — парень с сожалением посмотрел на друга.

— Ты прав, мне доводилось лишать жизни, за прошедшую неделю — уже дважды… Но лишь в качестве самозащиты! Пускай я и представитель тьмы, убивать без веской причины не буду, — произнёс Артур, не обращая внимания на жалостливый взгляд друга.

— Парни, вам, может быть, кофе приготовить, пока ждёте похлёбку? — спросил Дейв, выглядывая из-за приоткрытой двери, ведущей на кухню.

— Если тебе не трудно, мы не откажемся, — с улыбкой на лице сказал Андреа.

— Тогда вынесу через пять минут, — скрылся за дверью владелец.

Из кухни повеяло запахом готовящейся похлёбки и различных специй.

— М-м, запах, как всегда, божественный! — сделав глубокий вдох, произнёс Андреа.

— Если так пахнет блюдо, которое ещё не готово, представь, какой будет вкус в итоге… — сказал Артур, глядя на то, как друг наслаждается ароматом.

— А вот и ваш кофе, господа! — раздался голос владельца.

Дейв осторожно поставил на стол серебряный поднос, на котором стояли две кружки кофе, сахарница и кувшин со сливками.

— Спасибо огромное! — одновременно произнесли друзья.

— Ещё полчаса, и ваша похлёбка будет готова, — сообщил Дейв.

— Круто! Слушай, а где Пауль? Просто как-то непривычно видеть тебя в роли официанта… — спросил Андреа, отхлебывая горячий кофе.

— Он на сегодня выходной взял, так как у дочери день рождения. Четыре года исполнилось, — ответил хозяин.

— Совсем малютка ещё, сколько же её ждёт впереди неизведанного, — с улыбкой произнёс Артур.

— Ладно, пойду проверю, как там ваше блюдо, — хозяин вновь скрылся за кухонной дверью.