Долгое время Мо Цин не произносил ни слова, просто шел, заложив руки за спину. Я следовала за ним и тоже молчала. «Мо Цин, ты ведь сейчас ухаживаешь за девушкой, да? Говорят, если выйти на прогулку после еды, то это усиливает чувства», – подумала я, хотя сама в такое не особо верила. Но мне все равно нужно как-то его соблазнять, так что если такая прогулка действует и делает его счастливым – прекрасно! К тому же…

С тех пор как я покинула одинокую могилу на запретной территории, я не слишком много бродила по горе Праха. Гуляя в тишине, я невольно вспоминала прошлое. Поднимаясь по внушительной и широкой лестнице на главный пик, я посмотрела на самое высокое место, до которого было трудно добраться. Там возвышалось самое великолепное здание моей школы – дворец Не-зло.

Уже давно я не смотрела на него с этого ракурса… Мне невольно вспомнилось, как пришла сюда в первый раз.

Я отправилась в путь, покинув родные места, и дошла до подножия горы Праха. Там я случайно попала в битву, слухи о которой разнеслись по всему Цзянху. И тогда же я спасла Мо Цина. Преодолев множество тягот в пути, мы с ним добрались до ворот деревни Шуньань. Отдыхали мы там недолго – люди на постоялом дворе быстро узнали, что я культивирую демонический путь. Местные стражники использовали магию небесного пути и погнались за нами.

Я была серьезно ранена, и у меня не было сил бороться с ними. Мы с Мо Цином снова преодолели трудный путь к горе Праха. В те дни гора Праха еще была обычной горной цепью. Лишь на вершине сохранился древний заброшенный храм. Это сейчас здесь есть широкие ступени и впечатляющие лестницы: их сделали, когда я основала школу Десяти тысяч убиенных. А в то время тут почти не было дороги, лишь широкие плиты то там, то здесь. Их покрывал мох, а сквозь щели проросли дикие травы…

Я тащила на спине молчаливого Мо Цина, взбираясь по остаткам древних ступеней, пока не достигла разрушенного храма на вершине. Там мы нашли временное пристанище. В храме не было еды, поэтому Мо Цин каждый день ходил собирать фрукты. Я могла выжить как с едой, так и без нее, но так как меня иногда мучила жажда, я забирала фрукты у Мо Цина. Сладкое мне никогда не нравилось, поэтому всегда выбирала только незрелые. Кислые и терпкие – этот вкус мне так нравился! Поэтому Мо Цин специально приносил мне каждый день зеленые фрукты, растущие вдоль дороги.

Если так подумать, в то время мне действительно казалось, что Уродец не так уж и плох, потому что он был честным и преданным, терпел мои издевательства как мог, защищал и оказался в некотором роде очаровательным. Кто бы мог подумать…

В тот год я отправила его сторожить вход на гору. Его работой было лишь наблюдать и охранять, когда же все пошло не так… Какая тьма должна быть в сердце, чтобы убить ту, что так хорошо к тебе относилась? Внезапно меня одолела такая досада, что я испустила долгий вздох, замедлила шаг и остановилась.

Мо Цин стоял на две ступеньки выше меня, и, когда он обернулся, чтобы посмотреть на меня, луна позади него сияла так ярко, что слепила мне глаза.

– Учитель, – я почувствовала себя немного обиженной и нетерпеливо посмотрела на него: – Эта лестница кажется бесконечной, я устала… Может, вы могли бы нести меня?

Ученица решила прокатиться на спине у главы школы – если он согласится, это окончательно разрушит его отчужденный и холодный образ. Но в делах любовных надо иногда проявлять решительность – помаленьку просить чуть больше, чем дозволено. Я буду медленно завоевывать его, а потом вгрызусь, подобно шелковичному червю, и проглочу, как кит! Надо обосноваться на его территории, вернуть себе гору и стать Повелительницей демонов. И тогда наконец все его подчиненные окажутся в моих руках…

Ну а сейчас я просто хотела немного попробовать границы дозволенного. Мо Цин явно был без ума от этого тела, раз он потакал мне до такой степени.

– Иди сюда.

Он действительно позвал меня! Без малейшего колебания позволил мне встать на ступеньку выше него, прильнуть к его спине и обхватить ногами. Мо Цин понес меня наверх, шаг за шагом поднимаясь по ступеням. Он шел спокойно и невозмутимо, возможно… в душе он совершенно не считал, что этот поступок вредит его авторитету. Наверное, ему очень нравится, что я с ним флиртую. Выходит, мои слова об усталости сильно на него подействовали, раз он не раздумывая согласился понести меня на спине. «Ах, внешне холодный, но внутренне страстный Мо Цин, как же я раньше не разглядела твою страстную натуру?»

Я обняла его за шею, прильнула к спине и нежно положила ладони ему на грудь, нащупав место, где билось его сердце. Если я сконцентрирую энергию и превращу пальцы в когти…

Я потеребила черную ткань одежды Мо Цина, внимательно рассматривая под лунным светом. А материал-то не простой – русалочья пряжа. Ее изготавливали из чешуи подводного народа, живущего в Восточном море. Без силы властителя Северной горы такую ткань не разорвать. Для этого нужно оружие, сила которого хотя бы наполовину равнялась силе меча Невыносимой Тяжести…

У меня не было ничего такого, лишь слабая духовная сила, которой едва хватит, чтобы сотворить когти. Я постаралась успокоиться и сумела быстро взять себя в руки. Видимо, чтобы убить Мо Цина, мне нужно не только увеличить свои силы, но и раздеть его. Лучше всего, конечно, запастись каким-нибудь особым мечом…

Я прижалась к его спине, опустила голову на плечо и принялась рисовать круги у него на груди.

– Учитель, – я намеренно смягчила голос и как можно мягче зашептала ему на ухо: – Когда властитель Северной горы бросился на меня, у него был стальной посох. А у властителя Южной горы есть особые иглы, которые не только спасают людей, но могут и убить врага… У всех есть оружие, лишь у меня ничего нет, и я не могу защититься…

– Есть ли оружие, которое тебе приглянулось?

«Мне нравится меч Невыносимой Тяжести! Отдай его мне, а?» – мне пришлось сдержаться, потому что подобные слова даже при глубоких чувствах могут основательно навредить.

– Когда я училась в школе небожителей, то слышала, будто на острове Бессмертных есть драгоценный меч. Когда-то он был лишь глыбой на вершине горы, но день за