Он развернул карту:

– У нас несколько вариантов.

– Например? – Грейди выглядывал у того из-за плеча.

– На запад, к скалам. Поищем там другую пещеру.

– Неплохая идея, – ответила Лиззи. – Их там должно быть полно, и нас там едва ли смогут найти.

– На то, чтобы найти достаточно просторную для всех нас, понадобится уйма времени, и все это время мы будем как на ладони, – закончил Уилл.

Лиззи охнула, запустив руку в волосы, а Кармен всю передернуло.

– Еще? – Я перехватил топорик поудобнее.

– Обратно к причалу. – Уилл провел пальцем по карте. – Вполне можно спрятаться в том домике, где была первая коробка. Другие команды пойдут вперед, а не назад. Если же мы на кого-то и наткнемся, то этот «кто-то», скорее всего, будет прятаться, как и мы.

– И не будет представлять для нас опасности. – Лицо Лиззи просветлело.

– Отлично, – я наклонился за рюкзаком, – пошли.

Уилл стоял как вкопанный.

– Ну ладно, и в чем подвох? – вздохнула Лиззи.

Он пожал плечами:

– Туда долго идти, Кармен не справится. – И добавил, посмотрев на Лиззи: – «Скорую» сюда не вызвать. Тем более если на финише и будет кого позвать на помощь, так мы лишь дальше от него уйдем.

Я прищурил глаза.

– Ты все еще хочешь побороться, не так ли? – произнес я.

Грейди покраснел.

– Ну и что, – он показал на Кармен, – после такого деньги ей нужны еще сильнее.

Уилл снова обратился к карте:

– Еще вариант. Примерно на полпути от нас к следующей точке есть некая постройка.

Я уперся:

– А если Риз и его дружки как раз идут в нашу сторону? Тогда мы попадем прямо к ним в лапы.

Уилл передал карту мне:

– Их можно обогнуть. Вот как бы ты пошел отсюда к следующей точке?

Я задумался:

– Зависит от того, предпочту я самый короткий или же самый легкий маршрут.

– Мы сами собирались обогнуть реку, пройти мимо озера и через болота, – отметил Грейди.

– Таким образом, если мы пойдем через реку и сразу в тот коттедж, мы разминемся. К тому же почти все время будем идти под горку, – закончил Уилл.

– Рискованно, – сказал я, возвращая брату карту.

Лиззи кивнула:

– Бен прав, на острове еще семь других команд, и мы можем столкнуться с любой из них. Я за то, чтобы вернуться к причалу.

– Мы не голосуем, – заговорила вдруг Кармен тихо и с надрывом. – Ты хочешь спрятаться и продержаться до конца соревнований, в то время как эти уроды получат по миллиону фунтов за то, что сделали со мной? – Голос Кармен едва не взвился до крика.

Грейди беспокойно поглядывал на вход в пещеру:

– Тише ты!

– Ни за что! – От взгляда Кармен у меня мурашки пробежали по телу. Резким движением она отбросила с лица слипшиеся от крови волосы. – Мы идем в коттедж. Отдохнем, пока я не восстановлюсь. Потом мы быстро пройдем все точки и первыми доберемся до финиша. Если мы не выиграем приз, то сделаем все, чтобы спрятать или уничтожить последнюю коробку… чтобы она не досталась никому.

Кармен договорила, и между нами повисла гробовая тишина.

– Знаешь, – задумчиво промолвил Грейди, – если никто не справится со всеми заданиями, они могут попросту отдать деньги той команде, которая первая пришла к финишу.

– Они нам ох как пригодятся. Дай глянуть. – И Лиззи склонилась над картой. – Если это твое окончательное решение, Кармен, то предлагаю зайти с северо-востока. Так придется немного больше пройти, но и шансы столкнуться с кем-то куда ниже. – Сложив карту, она снова вернула ее Уиллу.

Кармен молча наблюдала за тем, как я застегнул на груди лямку своего рюкзака, а потом подала мне свой.

– Может, тебе достать что-нибудь? Водку? – Я прикоснулся к карману, где хранил ее грибы. – Грибочек?

Она лишь покачала головой.

Я закинул ее рюкзак спереди, поймал равновесие и попробовал согнуть больное колено.

– Пусть Уилл понесет, – пробормотала Лиззи. Она стояла, опираясь на свой посох, к концу которого был надежно примотан нож. Или скорее на копье?

Я покачал головой:

– Так не пойдет. Если мы наткнемся на Риза, лучше бы руки Уилла были свободны.

Лиззи поправила на носу очки:

– Но ты сильнее его.

– Да, но я ранен. – Мне было нечего добавить.

Мне стукнуло девять. Мой именинный торт в форме стегозавра лежал на полу кухни, теперь скорее напоминая кучку зеленых ошметков. Папа стоял, облокотившись на стол, и держался за рассеченную бровь. Мама пыталась отнять у Уилла кухонный нож.

Я хотел было приложить к порезу полотенце, но папа оттолкнул меня прочь. Я чувствовал, как он дрожит от ярости.

– Он пытался убить Бена, – прошептал наконец папа. – Вовремя я успел.

– Неправда, – настаивала мама, обхватив Уилла одной рукой. Его щеки пылали. – Он только угрожал ему. Если бы ты не влез… – Она швырнула нож в раковину.

Я виновато посмотрел на отца:

– Это все я. Извини меня.

Лицо папы стало белым как мел.

– Ты? – Он выпрямился. – Сегодня твой день рождения. Тебе и свечи задувать.

Я старался не смотреть на пол. По всему линолеуму тут и там был размазан синий парафин. На том, что раньше было тортом, красовался отпечаток ладони Уилла.

– Это несправедливо по отношению к Бену, – вступился отец.

– Я хорошо понимаю Уилла, – промолвила мама. – Ты и сам это знаешь. Я с ним разберусь. Он уже стал вести себя намного лучше.

– Да ладно? – Папа посмотрел на меня.

– Похоже на то, – кивнул я: Уилл ни к кому не приставал уже несколько недель, он обучаемый.

– Не знаю, сколько еще я это… – Папа не договорил.

Тому, что мы никогда не дрались с братом, была веская причина.

Я закусил губу. Правильно ли я поступил, решив нести сумку Кармен? А если с Уиллом что-нибудь случится?

Но нам нужно было оружие. И оружием был сам Уилл.

– Все готовы? – Лиззи окинула нас взглядом.

Грейди стоял у выхода с несчастным видом, опустив плечи под весом своей поклажи.

– Что-то мне неохота, – пробормотал он, прижимая к груди ледоруб.

– Нам нельзя оставаться. – Уилл редко кого награждал своей полуулыбкой, но в этот раз сделал исключение. Его глаза сверкнули во тьме. – Лучше подумай о том, что скоро они будут здесь.