"одиночными" на "автоматический". Вот уж кто точно слышал выражение "здоровая паранойя — залог здоровья параноика".

Мисс Валентайн… В своём репертуаре, как всегда очаровательна. Лицо выражало глубокую вину напополам с решимостью.

− Ну уж нет, большой парень, не в этот раз, − тряхнула та головой, принимая решение. — Ты уже итак выручил… Да и просто спас и меня, и их, − кивок в сторону спецов из "Амбреллы". − Несколько раз. В независимости от того, действительно там есть такая тварь, или нет — выходим все вместе.

− НО…

− Так, Немедан, − кажется, я впервые умудрился если не разозлить, то как минимум вызвать серьёзное неудовольствие железной леди (откровения после драки с Тренчи не в счёт). — Никаких "но"! Может ты и забыл, но вообще-то ты бессмертный. Никакого суицида в мою смену, дружок!

К-хм… Вот и как ей ответить? Как эта убийственная серьёзность, прагматизм и крутизна уровня внучки Чака Норриса сочетается со столь непосредственным характером и заботой о ближнем? Может, именно так и должен выглядеть хрестоматийный "neutral good"? Кто б знал, кто б знал…

− ХРР… ХОРОШО.

− Вот и хорошо, − улыбнулась мисс Валентайн, уже собравшись потихоньку открывать дверь. — Вот и славненько.

− Но Джилл, мы же…

Только вот я не учёл фактор долбоебизма в нашем эрзац-отряде. Фактор этот носил чёрную бороду, чересчур пышную шевелюру и откликался на имя Карлос. Во всяком случае, у меня пропали всякие сомнения на счёт не слишком высокого интеллекта после того как я понял по голосу латиноса, что тот вовсе не переживал за себя, Ти или Джилл.

Он хотел, чтоб туда пошёл именно я, именно один. Оооочень интересно, волосатик, что же такого происходит в твоей далеко не светлой головушке…

− Ты имеешь что-то против, Оливейра?

Поправка: меня девушка просто вежливо попросила не пытаться свернуть голову понапрасну, а вот этот… Нехороший гибрид собаки и петуха действительно умудрился вызвать неудовольствие этой святой девушки c воистину стальными нервами и ангельским терпением. Что любопытно, Патрик при этом прикрыл лицо рукой в интернациональном жесте, явно никак не собираясь вмешиваться в этот театр абсурда имени одного актёра.

− Н… Никак нет.

Да, мисс Валентайн, уметь вбивать взглядом и лишь одной фразой не то что по гумус, а ближе к уровню ядра планеты… Надо иметь особый талант!

А если серьёзно: пусть эта обезьяна только дёрнется в сторону меня или Джилл, я ему все руки к чертям переломаю. Не приведи Перун, в его голову придёт мысль направить на одного из нас оружие, и я не посмотрю на то что он, вроде как хороший парень. Я уже слишком насытился этим городом, по самую маковку — и куча зомби, которых я размазал собственноручно точно меня не сделали добрее, скорее наоборот.

Сейчас мне уже было плевать на то что я, вообще-то, не должен даже задавать себе вопрос о ценности человеческой жизни. Всё стало предельно просто: есть я, есть те, кого я хочу защитить, и есть те, кто попытаются как-то навредить мне или Джилл. Пусть жизнь до этого не ставила вопрос ребром о том, что я готов сделать. Ну что ж, своя рубашка действительно к телу ближе. Может убить я человека пока морально и не готов, хоть сама мысль сейчас и не вызывала во мне отвращения и брезгливости, как раньше, но вот качественно поломать (в самом прямом смысле) до состояния невозможности хоть как-то навредить − очень даже.

− ИГРАЕШЬ С ОГНЁ", ОЛИ" ЕЙРА, − прорычал я, даже не пытаясь сдержать злости. — "РИДЕРЖИ С" ОЙ НОРО".

Злой взгляд этого латиноса был ожидаем, а вот взгляд девушки… Хм, оценивающий? Неожиданно, и даже непонятно — впрочем, долго поразмыслить мне не дала, собственно, сама леди.

− Тихий час окончен, мальчики. Выходим, Немедан идёт первым.

Ну, вздрогнем!

Аккуратно открываю дверь, стараясь не производить лишнего и абсолютно ненужного сейчас шума. Так, нету живых, нет мёртвых — и я никого не ощущая. За мной выходят все остальные, и мы начинаем медленно, просто микроскопическими шагами продвигаться к офису.

Девять метров. Восемь. Семь. Шес… В конце коридора, где-то за поворотом, что укутан мраком, раздаётся тихое шипение, и все, словно по команде, замирают — я в том числе.

Погано, зомби так точно не шипят.

Тэк-с… Чтоб такого сделать, чтоб уже мне ничего за это не сделали? Прислушиваюсь к ощущениям, слуху, шарю глазами вокруг… О, есть идейка!

Поворачиваюсь к Джилл, и прошу взглядом дать мне горшок с увядшим цветком, что так удачно стоит на подоконнике и до которого я не могу дотянуться даже своими длинными руками, не сделав лишний шаг. Кажется, в этот раз девушка начала подозревать меня в том, что у меня не совсем всё в порядке с головой, но всё же выполнила мою "просьбу" и передала мне в руки этот кактус. Так… Отлично, горшок-таки из глины, а значит звякнет как надо!

Кажется, девушка всё же поняла мою задумку, и даёт команду парням отступить на два шага. Хех, подходите, твари! Со всей дури кидаю горшок в пол, примерно на четыре метра вперёд, куда спокойно достаёт свет фонаря.

Уже агрессивное шипение стало предшественником быстрого, хм, "топота" ликера, услышавшего что-то интересное и подгоняемого инстинктами. И если я правильно всё понимаю, то он один — и это очень хорошо!

И вот, уже спустя каких-то пять секунд, на то самое место, где разбился горшок, из темноты выпрыгнул ликер. Абсолютно слепой, и явно злой от того что слух, в этот раз, подвёл своего отожравшегося обладателя.

Секундная задержка позволила мне хорошо разглядеть лизуна: красные, в некоторых местах потемневшие мышцы без кожи, при этом очень развитые. Небольшое количество костей, находящихся вне тела — часть из них прикрывала то место, где у человека находятся лопатки и плечи, часть же росла на конце рук, формируя три бритвенной остроты когтя, каждый из которых был длиной так в полметра минимум. И конечно же, голова: два ряда зубов, гипертрофированных и напоминающих маленькие смертоносные сабли, а так же оголённый мозг, больше человеческого в полтора, а то и два раза. Главное уязвимое место.

Мне не понадобилось ничего никому говорить: все нацелились в голову ликера, и выпустили по доброй пятёрке пуль, а Джилл вообще, кажется, успела всадить полмагазина, не выказывая хоть каких-то проблем с контролем отдачи — скорострельность у близкого родственника Микро-Узи была повыше, чем у винтовок Ти и Карлоса.

Впрочем, я тоже времени не терял