Я размышляла над этим. Казалось, это жизнеспособный план. Он также в значительной степени делал меня лицемеркой.

Намек на улыбку подкрался к губам Патча.

- Ты собираешься поставить на этом точку в данной ситуации, или планируешь быть нянечкой Марси?

Я покачала головой.

- Ты делаешь грязную работу, а я буду следить за Марси.

Патч наклонился и поцеловал меня.

- Настолько же сильно, насколько я собираюсь насладиться допросом Блэйкли, я разочарован, что мне не удастся посмотреть, как ты сражаешься с Марси.

- Не будет битвы. Я собираюсь спокойно объяснить ей, что она может прокатиться, но мы с ней должны будет подождать в машине, пока ты померяешься силами с Блэйкли. Это наше окончательное предложение. Она может или принять его, или отказаться.

Как только я произнесла это, то поняла насколько глупо прозвучала, веря в то, что это будет действительно так легко. Марси ненавидет подчиняться. В ее практике, хуже, чем подчиняться, может быть только подчиняться мне. С другой стороны, она может вполне пригодиться в будущем. Она была законной дочерью Хэнка, в конце концов. Если мы с Патчем собирались создать альянс, сейчас самое время.

- Я буду неприколонна, - пообещала я Патчу, приняв деловой вид. - Никаких поблажек.

В этот момент Патч во всю ухмылялся. Он поцеловал меня снова, и я почувствовала, как мои губы смягчили свой настрой.

- Ты выглядешь мило, когда пытаешься быть жесткой, - сказал он.

Пытаюсь? Я могу быть жесткой. Я могу! И в пятницу вечером я докажу это.

Берегись, Марси.

Я была в нескольких милях от дома, когда миновала полицейскую машину, спрятанную вне поля зрения в переулке. Не проехала я и пятидесяти футов после перекрёстка, как коп включил свою сирену и с воем поехал за мной.

- Прекрасно, - пробормотала я. - Просто прекрасно!

Пока я ждала, когда офицер подойдёт к окну, я мысленно складывала свои деньги за работу нянечки, желая знать, было ли у меня достаточно денег, чтобы оплатить штраф.

Он постучал ручкой в моё окно, жестом показывая опустить его. Я взглянула сквозь стекло на его лицо - и вытаращила глаза. Не просто какой-то коп, а мой наименее любимый. У нас с детективом Бассо была давняя история взаимных подозрений и сильной неприязни.

Я опустила окно.

- Я превысила всего на три мили! - возразила я до того, как он успел сказать хоть слово.

Он жевал зубочистку.

- Я не наказываю тебя за превышение скорости. Левый задний фонарь разбит. Это штраф в пятьдесят долларов.

- Вы, должно быть, шутите.

Он сделал потметку в своем блокноте и передал мою квитанцию через окно.

- Угроза безопасности. С этим не шутят.

- Не преследуете ли вы меня, ища способ разорить? - спросила я, наполовину с насмешкой, наполовину себе под нос.

- Мечтай, - с этими словами он побрел к патрульной машине. Я наблюдала за ним, выруливая на дорогу и объезжая его. Он, как обычно, махнул рукой, но я не могла заставить себя показать неприличный жест в ответ. Что-то было не так.

По моему позвоночнику прошла дрожь и руки были словно погружены в ледяную воду. Я почувствовала холодную атмосферу, исходящую от детектива Бассо, морозную как взрыв зимнего воздуха, но я, должно быть, выдумала все это. Я становилась параноиком. Потому что.....

Потому что я ощущала подобное только среди нелюдей.

13 глава.

В ПЯТНИЦУ ВЕЧЕРОМ Я СМЕНИЛА СВОЮ ШКОЛЬНУЮ ОДЕЖДУ НА вельветовые брюки, самый теплый свитер из мериносовой шерсти, пальто, шапку и варежки. Футбольный матч не начнется до сумерек, а к тому времени температура на улице упала бы. Когда я натягивала свитер через голову, я заметила проблески мышц в зеркале.

Остановившись, я присмотрелась. Без сомнения, мои бицепсы и трицепсы приобрели очертания. Невероятно. Я тренировалась одну неделю, и это уже было заметно. Казалось, моё Нефилимское тело наращивало мышцы гораздо более быстрыми темпами, чем я могла когда-либо надеяться, будучи человеком.

Вприпрыжку спустившись по лестнице, я поцеловала маму в щёку и поспешно вышла. Двигатель Фольксвагена протестовал против холода, но в конце концов завёлся.

- Ты думаешь это плохо? Подожди до февраля, - сказала я ему.

Я приехала к школе, припарковалась на объездной дороге к югу от футбольного стадиона, и позвонила Патчу.

- Я здесь, - сказала я. - Мы всё ещё следуем плану А?

- Да, пока я не скажу. Я в толпе. Пока никаких признаков Блэйкли. Что-нибудь слышно от Марси?

Я посмотрела на часы - те, которые синхронизировала с часами Патча сегодня вечером, чуть раньше.

- Мы встречаемся возле киоска с закусками в десять.

- Не хочешь последний раз повторить план?

- Если я увижу Блэйкли, я сразу звоню тебе. Я не приближаюсь к нему, но и не выпускаю из виду, - сначала я была немного недовольна тем, что Патч хочет, чтобы я оставалась на безопасном расстоянии от центра событий, но правда была в том, что я не хотела разбираться с Блэйкли самостоятельно.

Я не знала насколько сильным он был, и, если смотреть правде в глаза, я не знала даже собственных сил. Казалось, позволить Патчу справиться с захватом было самым разумным решением, у него было гораздо больше опыта в делах такого рода.

- А Марси?

- Я приклеиваюсь к ней на весь вечер. После того, как ты захватываешь Блэйкли, я везу её в твой домик возле озера Себаго. Здесь у меня есть указания. Я выбираю длинный маршрут, давая тебе время допросить и обезвредить Блэйкли до того, как мы приедем. Вот и всё, правильно?

- Ещё кое-что, - сказал Патч. - Будь осторожна.

- Обязательно, - сказала я, и вылезла из машины.

Я показала свой студенческий на кассе, купила билет и побрела к киоску с закусками, высматривая Блэйкли. Патч дал мне подробное описание, но как только я оказалась внутри стадиона, смешавшись с толпой, половина мужчин внешне походили на Блэйкли. Высокий и презентабельный, с седыми волосами, жилистый и интеллигентный, но немного занудный на вид типичный профессор химии.

Я задавалась вопросом, что, если он, как и Патч, был замаскирован, это только гораздо усложнило бы задачу его поиска в толпе. Будет ли он одет в одежду лесоруба? Стандартную форму Разорбилс средней школы Колдуотер? Зайдет ли он так далеко, что покрасит волосы? Если ничего больше, то когда дело дойдёт до роста, он будет в числе немногих. Я бы начала с этого.

Я нашла Марси возле киоска с закусками, дрожащую в розовых джинсах, белой водолазке и соответствующем розовом жилете-пуховике. Увидев ее одетой таким образом, в моей голове щелкнула мысль.