– Да ненормальный какой-то, – не выдержал охранник. – Черномазый ему в ухо двинул. Потом у этого дурика крышу снесло – прикончил подружку, немного погрыз и принялся гоняться за клиентами. Когда свет погас, успел свернуть шеи еще двум и покусал восемь человек. Потом я его грохнул…

– Нашли этих уродов? – прервал доклад хозяин.

– Ищем. Транспорт приметный. Номера пробили, владельца вычислили. Лох какой-то. Регистрация в общаге, там его давно не видели. По второму – вообще глухо. Думаю, это человек Аслана… в его шарашке несколько черных дурь возят. Аслан – больше некому. Он сильно обижен на нас…

– Что у нас по Аслану? – нетерпеливо махнул рукой Лимон.

– Ничего особенного. Две бригады и полсотни быков. Пытались недавно заправки отжать у соседей, но не срослось. Полезут к нам – кровью умоются!

Олигарх предостерегающе поднял ладонь и посмотрел на экран вибрирующего телефона. Сбросив звонок, Лимон изобразил жестом усекновение головы.

– Да, это понятно. Найдем, разберемся. Но появились другие проблемы – к нам сунулись серьезные люди… – Виталик замолчал.

– Московские?

– Федералы, безопасники. Отдел «С» еще какой-то нарисовался. Лезут везде, изымают документацию. Бумажками трясут, проверками пугают. Мы, конечно, тоже не пальцем деланные…

Лимон понимающе кивнул – он тоже любил отжимать чужое добро подобным образом. Теперь черное рейдерство в законе – кто-то сдох, а кому-то удалось расшириться. У кого там еще бизнесок завалялся? Осталось выяснить, кто заказал наезд. Теперь хозяин размышлял над тем, крутой этот Аслан или просто дурак. После недолгих раздумий Лимон пришел к выводу, что одновременно возможны оба варианта.

– Сейчас работаем с органами. Я пообещал двадцать тысяч зелени тому, кто их притащит… – бубнил Виталик. – Ориентировка есть, но эти только торчков и гастеров трясти могут.

– Думаешь, те двое настолько тупы, что сидят тут, у нас под боком?

– Пятьдесят на пятьдесят, – подумав, ответил специалист. – Я бы после такой акции уходил через соседей, но там буча на федеральной трассе. Колонну военных рванули – на шоссе воронка и огромные пробки. Аэропорт закрыт, все самолеты идут мимо – там сейчас военные засели, перебрасывают технику. Мутное дело с этими учениями…

– Очень некстати, – сказал воротила.

– Они могли залечь на дно и затихариться, пока все не уляжется. Я отправил наших проверить гостиницы и ночлежки, мало ли что… – И Виталик замолчал.

– Ты знаешь, что делать! – потер плешь Лимон, подумав об убытках.

– Если попытались тебя поиметь, не получив обратку, другим покажется, что тебе понравилось, и они будут повторять это снова, – ощерился глава службы безопасности. – Ответ будет жесткий. Но надо сначала их найти!

Посмотрев на часы, молодой человек осознал, что совсем не испытывает усталости – только легкий голод. Наскоро перекусив парой бутербродов, он кратко изложил недавние события зевающей подруге.

– Ну почему такая несправедливость! – возмутилась Ленка, когда Глеб закончил рассказ. – Из всех людей, кому могла достаться магическая Сила, ты – самый неподходящий вариант! То ли дело я…

– Ты-то чем лучше?

– Тебя кроме железок ничего не интересовало… – обиженно заявила подруга. – А у меня кругозор гораздо шире, вот!

– Это ты намекаешь на фильмы про малолетнего колдуна и японские мультики? – спросил Глеб с сарказмом. – Действительно, ценный источник информации, ничего не скажешь! Как та книжка, где для приворотного зелья требуются крылья летучей мыши, палец утопленника и корень мандрагоры. Люди утратили знания о настоящей магии, а вместо этого демонстрируют доверчивым простакам фокусы.

– Да ну тебя… – насупилась Ленка. – Давай, продемонстрируй чего-нибудь эдакое, магическое!

– Сейчас, – согласился Глеб, отцепляя с пояса оружие.

– Дай мне попробовать!

Девушка бесцеремонно выхватила шпагу и изобразила нечто похожее на фехтовальную стойку. Молодой человек улыбнулся, заметив, что вделанные в рукоять кристаллики никак не отреагировали на прикосновение подруги.

– Авага Кедавра! – выкрикнула Ленка, прицелившись в ржавую бочку с мусором.

– Не сработает, – ответил Глеб. – Я прояснил этот вопрос. Если есть хотя бы слабый дар, его можно подтолкнуть с помощью инициации. Но в твоем случае все однозначно: способностей нет. Сформировать ауру тоже сложно – надо было начинать раньше. То есть магом тебе не стать.

Девушка изобразила нечто вроде танца, а затем уколола палец, растерев каплю крови по клинку – вероятно, так творили магию герои японских мультиков.

– Кстати, для того, чтобы наполнить форму энергией, бормотать всякую чушь необязательно. Учитель сказал, что так делают только слабаки, когда не могут запомнить сложное плетение…

– А я все равно попробую! – лукаво подмигнула подруга. – Вдруг способности неожиданно проснутся.

Наблюдая за безуспешными попытками заставить артефакт работать, Глеб анализировал свои ощущения. От вживленных кристаллов по телу разливалось приятное тепло, да и резерв увеличился. Количественную оценку сделать пока было сложно: много это или мало – еще предстоит выяснить. Возможности по накоплению энергии тоже выросли – в «наполовину полный стакан» капали новые порции ценного содержимого.

Забрав у огорченной подруги шпагу, маг сосредоточился и напитал заготовку энергией. Влив треть имеющегося запаса, Глеб активировал форму, однако эффект разочаровал. С кончика клинка сорвалась молния, угодив в мусорную емкость.

– Фи! – наморщила носик Ленка. – Ерунда твоя магия. Лучше купить шокер…

– Спокойно, женщина! – сказал Глеб, копируя интонации учителя. – Этот твой Наруто тоже сначала тупил, а потом всем навалял, завел гарем и подломил пару банков… или это человек-паук был? Ладно, не важно! Попробуем сотворить огненный шар!

В задумчивости вытянув перед собой ладонь, Глеб стал заполнять энергией форму огня. Дело пошло со скрипом – если шпага каким-то образом помогала создавать молнии, тот тут оставалось рассчитывать на собственные силы. Поэтому на крошечный шарик ушел остаток резерва. Это заняло целых две минуты – подруга засекла время. Вряд ли враги будут ждать так долго – вот у учителя все получалось практически мгновенно. Перевернув ладонь, экспериментатор позволил горошине упасть на землю, после чего растер подошвой вспыхнувшую траву.

– Ладно! – махнул рукой огорченный Глеб. – Пока самое крутое, что я видел, – это пачка денег, созданная магией. Мне до этого далеко, но буду стараться – учитель сказал, что форму подобия освоить несложно, только надо достать книжку-самоучитель. Непонятно только, хватит ли моего резерва на пару зеленых бумажек. Силы восстанавливаются слишком медленно.

– Просто замечательно! – захлопала в ладошки Ленка. – Раз он сделал тебя магом, значит, сможет обратить кого-нибудь еще! Кажется, я знаю пару будущих магов. Давай познакомлю его с Мариной. Ей иногда снятся сны, которые сбываются. Или вот Артур – ты его знаешь, – который умеет лечить…