Возможно, люди современного типа обладали настолько значительным технологическим преимуществом и были настолько развиты, что им просто не было нужды убивать неандертальцев. С другой стороны, неандертальцы могли избегать территорий, занятых новым высшим хищником, точно так же как койоты остерегались заходить на территорию волков. В конце концов, вряд ли можно рассчитывать на то, что удастся найти заметное количество стоянок, убедительно свидетельствующих о применении насилия к неандертальцам со стороны человека.

Клайв Финлейсон соглашается, что численность неандертальцев сократилась после прихода человека современного типа, однако он объясняет это сокращение иными причинами. Он считает, что причиной падения численности популяции неандертальцев стал более холодный, неблагоприятный климат, который вынудил неандертальцев отступить на меньшие по площади, изолированные территории, где их способ охоты из засады работал лучше. По существу, он утверждает, что утеря ареала обитания стала причиной вымирания неандертальцев, когда они ушли на другие территории, где климат и условия для охоты были лучше. Финлейсон говорит так:

Вывод Финлейсона о том, что неандертальцы ушли в районы с более теплым климатом вследствие климатических изменений периода КИС 3, основывается на хронологии и географическом расположении поздних стоянок. Было ли это бегство или они просто тихо вымерли на своей территории, неясно. И как отмечалось выше, точность определения возраста стоянок, подтверждающих существование позднего иберийского рефугиума, была подвергнута сомнению исследовательской группой Тома Хигхэма из лаборатории Оксфордского университета, занимающейся датировками. Нет никаких сомнений в том, что неандертальцы жили на побережье Средиземного моря в различные периоды времени; но вот когда и почему они там жили – это вопрос.

В Леванте, где неандертальцы и люди современного типа противостояли климатическим изменениям, мы видим другую картину их климатических предпочтений, которая противоречит реконструкции Финлейсона. От 100 000 до 75 000 лет назад (от периода КИС 5 до КИС 4) неандертальцы и люди попеременно занимали различные территории на Ближнем Востоке, предположительно вследствие изменений животного и растительного мира этого региона, вызванных переменами в климате. Изотопные исследования, проведенные группой Криса Халлина из Калифорнийского университета в Сан-Диего, показали, что в этом регионе в результате похолодания исчезли не неандертальцы, а люди современного типа. Группа Халлина выяснила, что современные люди, обитавшие в пещерах Кафзех и Схул, питались в основном мясом диких козлов и, в меньшей степени, антилоп. Соотношение изотопов 12С и 13С показало, что козлы паслись на сухих пастбищах, где доступность воды была сезонной. И наоборот, неандертальцы, обитавшие в расположенных неподалеку пещерах Амуд и Кебара на протяжении ледникового периода КИС 4, отдавали предпочтение в основном мясу газелей. Климат был более холодным, а дожди шли на протяжении всего года.

Другими словами, люди современного типа удалились из Леванта, когда климатические условия стали ухудшаться и становилось все холоднее и суше, а неандертальцы, наоборот, заняли эти территории. Это противоречит схеме, предложенной Финлейсоном, согласно которой евразийские неандертальцы ушли в районы с более теплым климатом, тогда как люди современного типа остались жить в более суровых условиях. Таким образом, нужно принимать во внимание не просто улучшение или ухудшение климатических условий, но и учитывать способность каждого из видов к адаптации.

Для выживания недостаточно просто быть опытным охотником. И неандертальцы, и современные люди эффективно справлялись с этой задачей. Для количественной оценки их охотничьего успеха крайне важно понимать, какие именно текущие потребности каждого из видов должны быть удовлетворены для обеспечения процветания и воспроизводства.

Стандартным показателем метаболизма видов является интенсивность основного обмена (ОО). Под основным обменом понимают минимальное количество энергии, необходимое организму для обеспечения роста и поддержания жизни в конкретных климатических условиях, независимо от степени его физической активности. При прочих равных условиях человек (или любое другое млекопитающее), живущий в экстремально холодном климате, будет иметь более высокий уровень ОО, чем человек, живущий в умеренном климате. Фактически ОО всех видов млекопитающих сильно зависит от средней годовой температуры. Более того, чем крупнее животное, тем выше значение его ОО.

Коренастое, мускулистое телосложение неандертальцев свидетельствует об интенсивном обмене веществ в любое время года. Самым же высоким уровнем ОО обладали неандертальские кормящие женщины, живущие в холодном климате. Поскольку неандертальцы в среднем были тяжелее, ниже ростом, коренастее и мускулистее людей современного типа, уровень их ОО был выше. Например, Эндрю Фрейль из Государственного университета Райта и Стив Черчилль из Университета Дьюка установили, что по сравнению с массой тела людей современного типа вес мужчин-неандертальцев был больше на 13 %, а неандертальских женщин – на 12 %{136}. Это было не единственное отличие. Неандертальцы почти наверняка были более активны, чем современные люди, вследствие чего их суточный расход калорий (СРК) был выше, чем у более худых, менее мускулистых современных людей. Фактически любой палеоантрополог, занимавшийся оценкой метаболических потребностей организма неандертальцев, согласится, что у неандертальцев они были выше, чем у людей современного типа. Более низкий уровень метаболических потребностей и более низкий СРК давал современным людям значительное преимущество{137}.