из спрятанного под столом бумажного пакета бутылку и откупорил пробку. В нос шибанул крепкий аромат дешевого алкоголя. Достав из тайника маленький стаканчик Базил налил его до краев, пригубил, посмаковал вкус, откинувшись на спинку стула посмотрел как напиток играет в свете настольной лампы и осушил до дна. Не то, чтобы дешевый ром такого заслуживал но он был сейчас его единственной компанией и требовал уважительного отношения. По телу разлилось приятное тепло, а душа встрепенулась и потребовала продолжения. Некоторое время Базил боролся с этими позывами, планируя растянуть бутылку на всю ночь, но потом не выдержал и опрокинул еще стаканчик. Потом еще один. И еще один…

Допив последний стакан, он распахнул окно, дабы сквознячок вытянул витавший в участке перегар до прихода начальства и улегшись на составленные стулья, сладко захрапел.

Минут через десять над подоконником акульим плавником всплыла голова Старпома, который был приятно удивлен тем что дежурный, прежде чем отрубиться, еще и окно ему открыл нараспашку. Сломав палочку, он потыкал в спящее тело чтоб убедиться что тот отдался в объятия сна всерьез и надолго, потом перемахнул через подоконник, огляделся и стараясь, на всякий случай, особо не скрипеть прокрался на второй этаж в кабинет Начальника Полиции.

Вскрыв простенький замок на двери и отдернув шторы, дабы фонарь во дворе избавил его от необходимости включать свет, Старпом подошел к сейфу, сломал пломбу и внимательно осмотрел замок. Потом достал из внутреннего кармана инструменты и приступил к взлому, аккуратно перебирая сувальды отмычкой и покручивая свертышем.

Это заняло минут семь. В сейфе обнаружились документы, револьвер калибра.44 магнум и бутылка алкоголя. Перебрав папки с делами Старпом вложил в ту которая касалась Гасти принесенный с собой лист и убрав ее на место принялся рыться в документах Начальника Полиции.

Хмыкнув: «А мы, оказывается, знакомы», он ознакомился с непростыми взаимоотношениями между Деккером и Уиггером, вернул все как было, запер сейф, опечатал его обратно восковым слепком с печатки. Задернул на место шторы, закрыл кабинет, опечатал и его, после чего покинул полицейский участок тем же путем, каким туда попал, на прощанье смахнув следы своих ботинок с подоконника.

* * *

С утра Старпом слегка поболтал с персоналом отеля на тему того, чем бы заняться состоятельному джентльмену в этом городе, пока господа банкиры думают над его предложением. Идти играть в карты было рано, все немудреные местные достопримечательности уже были осмотрены, поэтому решено было взять напрокат лодку и отправиться немного порыбачить.

Купив на базаре плетеную корзинку для пикника, Старпом положил туда длинную веревку, револьвер, из которого вчера пристрелил людей Уиггера, сверху кинул полотенце, бутерброды, немного пива и кой-какие фрукты. Второй револьвер, предварительно проверив наличие в нём патронов, сунул в наплечную кобуру. После чего, завернув в переулок и оставив в условленном месте сверток, направился к рыбацким причалам.

Рыбаки уже вернулись с утреннего лова и с удовольствием одолжили приезжему снасти и небольшую лодку с мотором и тентом от солнца на корме. Правда идея рыбачить в полуденный зной вызвала у них некий скепсис, но Старпом заверил их, что с его более чем скромными навыками в этом деле результат будет одинаков в любое время суток.

Рыбаки посмеялись и, оценив честность, посоветовали ему несколько мест, где можно было попытать счастья с удочкой. Искренне поблагодарив их за советы, Старпом угостил всех сигаретами и отплыл. Обогнув остров, он вытащил лодку на песок, разделся и взяв веревку, поднялся наверх.

Место выхода наружу канализационных тоннелей легко было найти по характерному запаху. Судя по тому что растительность вокруг была нетронута, местные коммунальные службы навещали его нечасто — канализация представляла собой выложенный кирпичом тоннель, который заодно играл роль ливневки и в обслуживании практически не нуждался. Внешне выходы выглядели как кирпичные башенки с закрытыми решеткой отдушинами. Поскольку запирать это все никто не видел ни малейшего смысла, те решетки, которые откидывались на петлях для доступа рабочих, были просто закручены проволокой.

Нужный тоннель вычислялся просто: канализация была проложена под сбегавшими к морю улицами, так что Старпом забрался чуть выше и высмотрел нужную. Потом он отсчитал соответствующий выход и привязав веревку, принялся спускаться в зловонное подземелье.

Путешествие по канализации приятным назвать было нельзя — пол покрывал скользкий зловонный осадок, так что вниз можно было просто катиться потихоньку стравливая веревку. Еще тут воняло так, что резало глаза, несмотря на то что находившиеся наверху отдушины создавали неплохой ток воздуха. Периодически из отверстий в стенах выливались струйки нечистот которые также не добавляли местной атмосфере благоухания.

Выглядывая через решетки ливневок, Старпом добрался до нужного места и свернул в отнорок, где, предварительно прислушавшись, приподнял люк и выглянул наружу. Убедившись, что попал по адресу, он привязал конец веревки к скобе, ведущей наверх лестницы, и двинулся в обратный путь.

Назад выбираться было значительно сложнее и заняло примерно в три раза больше времени. После ароматов тоннеля воздух снаружи кружил голову как первая сигарета. Сбежав к морю, Старпом с разбегу нырнул и долго плескался, чтобы морская вода смыла с него зловоние. Потом тщательно выполоскал исподнее и, надев штаны на голое тело, перекусил. Время подходило к двенадцати. Повесив на видное место кобуру, он сунул второй револьвер сзади за пояс штанов и, открыв бутылку пива, закинул удочку, чтобы скоротать время до появления Гасти и его банды.

* * *

Те появились ближе к часу. Судя по тому, насколько они были вымазаны в фекалиях, подъем наверх им дался тяжелее чем Старпому. Сбежав по склону и увидев лодку, они затормозили, о чем-то совещаясь.

— А вот и вы господа. И судя по мешку — не с пустыми руками! — приветливо махнув им, Старпом выбрался из лодки на берег, — Сколько взяли? Должно быть, даже больше, чем рассчитывали.

— Э-э… Да. Тридцатник почти, на. — Гасти заметно нервничал, — На четверых хреново делится, тридцатник-то…

— Ты на что намекаешь?

— Я… Это… — Гасти кинул взгляд на кобуру оставшуюся в лодке, — Да нахер! Валим его пацаны!

Все трое выхватили пистолеты и несколько секунд остервенело жали на спусковые крючки, пока курки сухо выбивали осечку за осечкой.

— Не работает? — с притворным участием осведомился Старпом, и, порывшись в кармане, достал оттуда три ударника, — Нда… А ведь как все хорошо начиналось? Никто никого не бил, не обижал… Самое смешное: если бы вы всё сделали как уговорено и отдали мне мою долю, я бы вас отпустил на все четыре стороны.

— Ты это! Самый умный, что ли, на!

Гасти бросил быстрый