Сходите погулять с детьми. Не живите исключительно в социальных сетях. Вам необязательно постоянно обновлять статус. Зачем всем постоянно знать, чем вы заняты или где находитесь? Сделайте свою жизнь более личной и ограничьте аудиторию (например, только люди, которые сидят с вами в кино). И наконец, не думайте постоянно о социальной сети. Это не вы. Потратьте энергию и время, использованное для подробного заполнения страницы профиля, на свою семью. Обнимите кого-нибудь из своих любимых. Или двух. Жизнь коротка. Не давайте социальным сетям диктовать, какой будет ваша реальная социальная жизнь и опыт.

Однако следует напомнить себе, что социальные сети служат своей цели. Как вы знаете, я вернулся в Facebook и Twitter, хотя и в ограниченном объеме. Я отказался от обновлений статуса, минимизировал количество заходов до двух-трех в день максимум на 5–10 минут и стремлюсь к другим формам общения, когда речь идет о близких и настоящих друзьях. Боролся ли я с социальными сетями или собственным образом? Скорее всего, и с тем и с другим. Но я знаю, что не одинок. И я знаю, что некоторые находят утешение в социальных сетях и им удается избежать нарциссизма и потворства своим слабостям.

Один из таких людей — мой друг и бывший однокурсник по школе журналистики Ян Клейтон. Мы близко общались на последних курсах и вместе занимались развитием онлайн-журналистики в школе (я вручную писал код к первым номерам нашего ежемесячного журнала Thunderbird). Затем мы отдалились, но я знал, что Клейтон поддерживал близкие отношения со своей матерью и в 2006 году она безвременно скончалась у него на глазах. Однако только в 2010 году он признался мне, как социальные сети помогли ему прийти в себя после такой трагедии. Он вспоминает, как в конце концов пришел в Facebook после долгих размышлений:

«Отчасти причина заключалась в том, что с тех пор, как в 2006 году скончалась моя мать, я находился в такой депрессии, что мне не хотелось вести свою страницу там, где люди делятся своими триумфами, шутками и (иногда банальными) жалобами и т.д. (Я даже не слушал музыку большую часть года после ее смерти, потому что меня ничего не интересовало, не казалось важным или значимым и т.д.)

Думаю, одна из основных причин, по которой я зарегистрировался, — возможность отсканировать ее фотографии и хранить их в более или менее надежном месте, если что-то случится с физическими копиями. И я хотел найти способ, чтобы она продолжала жить, чтобы хотя бы некоторые (я не думаю, что большинство людей, числящихся у меня в “друзьях”, смотрели эти фотографии) увидели, какой прекрасной она казалась мне, — потому что ее больше нет. И мне нужно было — я знаю, ты говорил об этом — выложить и мои фотографии тоже, в основном для себя, чтобы напомнить себе, чем я занимался, куда ездил и т.д. Я не стал рок-звездой, как собирался, и мой образ не увековечен в видео и прочих глупых формах, поэтому этот сайт стал местом, где я собрал картинки из своей жизни».

Это хороший урок для всех нас. Если мы будем честны сами с собой, то признаемся, что собираем фотографии, обновления и путешествия на виртуальной карте, чтобы напомнить себе, что были здесь. Наша цель — скорее самоутверждение, чем самореклама. Хотя Facebook, MySpace и Twitter стали популярнее, чем блоги, благодаря возможности рекламировать число наших «друзей» или «последователей» и конкурировать друг с другом за лучший электронный ландшафт, многие из нас, возможно, пользуются социальными сетями исключительно для того, чтобы сохранить свое «я» таким, каким мы его видим и ощущаем. Фотографии с Хеллоуина 2007 года, вручения диплома в 2008 году или дня рождения в 2009 году имеют для нас особое значение. Это еще один положительный аспект социальных сетей. Такая временнáя шкала нашей жизни позволяет взглянуть на нее в развитии, и это редкая возможность — увидеть все свои фотографии в одном месте, с описанием. Почему бы и нет? Все дело в балансе и цели. Поймите, зачем вам социальные сети. Немного воспоминаний никому не повредят. Но не бойтесь удалять старые материалы. Каждый раз, заходя в социальную сеть, напоминайте себе о причинах.

Бизнес поддержания связей

Неудивительно, что социальные сети, смартфоны, SMS и т.д. могут быть бесценными инструментами, когда речь идет о процветании бизнеса. Но дело не только в том, что все они — средства прямого общения, а еще и в том, что они обеспечивают социальную смазку, которая может пойти на пользу любой деловой встрече. Я постоянно помню об этом благодаря присутствию на LinkedIn, которое я, как и многие мои коллеги, считаю полезным. Многие потенциальные работодатели ныряют в социальные сети вроде LinkedIn (и поисковые серверы), чтобы почитать о вас. Если вы ищете работу и о вас отсутствует информация в Интернете (или она устарела), это может обеспокоить или смутить работодателя. Иногда установление связей посредством общего хобби или любимого места отдыха может творить чудеса. Связаться с человеком, написав ему короткое сообщение в общей социальной сети, нормально, если эта сеть нацелена на деловую аудиторию (как LinkedIn). Но контакты с потенциальными работодателями лучше не поддерживать через сайты вроде Facebook или MySpace, так как они предназначены скорее для дружеского общения. Это было бы странным способом начать деловые отношения (если только вы уже не дружите с этим человеком). На мой взгляд, было бы идеально как можно быстрее перенести деловое общение из социальных сетей в электронную почту, телефон или личные встречи. Но иметь электронный след, безусловно, полезно для начала. Естественно, существует потенциальная возможность злоупотреблений, когда одна сторона хвастается или лжет о своих достижениях и квалификации, но, в конце концов, часто таким образом фильтруются те, с кем стоит начать взаимодействие в реальном мире.

Упражнение. Будущее

У вас получилось! Сегодняшнее упражнение — просто сделать глубокий вдох. Настало время включить технологии в вашу жизнь так, чтобы они максимально приносили удовольствие и удовлетворение. Вы справились с препятствиями и, надеюсь, нашли, как наиболее полезным образом использовать технологии в своей жизни. У вас будут случаться хорошие и плохие дни. Легкие и трудные. Никто не совершенен в общении с технологиями, все мы временами страдаем от них, включая меня. Но вооружитесь и почувствуйте уверенность оттого, что знаете больше.

Итог таков: социальные сети могут присутствовать в вашей жизни ради благих целей и приносить оптимальные результаты. Вы можете собирать фотографии и мысли, чтобы самоутвердиться, а не похвастаться. А завести деловые связи — хороший способ уравновесить социальные сети и заставить их работать на себя (пока вы ищете работу). Что касается возможностей найти свою вторую половину, об этом можно написать отдельную книгу.

Мы вернемся сразу после этих сообщений

Забегая вперед, скажу, что вашим следующим большим проектом будет управление своими онлайн-коммуникациями, такими как электронная почта, SMS, мгновенные сообщения, чаты в Skype, обмен сообщениями в Meebo, чаты в Gmail и прочие способы передачи рабочих указаний, дружеских шуток или любовных посланий. Самый простой подход — не забывать о фильтрах. Станьте ниндзя фильтров. Установите один фильтр, который будет направлять основные контакты (начальник, любимые, учитель) в одну папку. Создайте еще один, который будет фильтровать электронную почту, отправленную непосредственно вам (то есть содержащую ваше имя в поле «Кому»). Фильтры несовершенны, и, чтобы их отрегулировать, придется приложить некоторые усилия, но они помогут облегчить постоянную атаку на ваш ящик для входящих. Хотя среди детей пользоваться электронной почтой больше не считается крутым (они перешли на другие средства), она не теряет своей актуальности для бизнеса и поддержания связей. Поэтому используйте ее по максимуму. Будьте решительны, активны и не оглядывайтесь назад. То же самое касается SMS.