говорили, что всё плохо. Но наш самолет все равно стремительно мчал вперед, постепенно отрываясь от преследующего нас монстра.

— Господин! — воскликнул один из пилотов и даже привстал со своего кресла. — Прямо по курсу препятствие! Там камень! Разрешите приступить к маневру уклонения!

— Запрещаю! — вцепился руками в кресло, чтобы не упасть. А Курлык вцепился лапами мне в плечо так, что у меня чуть не захрустели кости. — Идём на таран!

Пилоты не стали спорить. Они, в принципе, не особо спорят, а сейчас и вовсе, никто не понимает, что нужно делать. Кроме меня… Потому они продолжили движение, не меняя курса, и спустя несколько секунд прямо перед кабиной сверкнула вспышка. Щит принял на себя весь удар, но даже так корпус воздушного судна задрожал. Кабину заволокло дымом от сгоревших артефактов, но если верить показаниям, какая-то часть прочности щита еще осталась.

— Просадка сорок процентов! — воскликнул старший пилот. Он вцепился мертвой хваткой в штурвал, и сам не верил, что подобное вообще возможно. — Какой-то камень снял нам сорок процентов защиты!

— Здесь правила и законы работают совершенно иначе, — прокомментировал я. — Не обращайте внимания, это нормально.

Или ненормально? Да кто ж её знает, эту Изнанку. Просто надо помнить, что здесь всё странно, и на этом прекратить строить какие-то планы и догадки.

— Помните, облетать ничего нельзя, — напомнил им.

— Но почему, господин? — любопытство всё же победило пилота. — Проще ведь немного поманеврировать и сохранить щиты для сопротивления тем же монстрам с веточками.

— Ну вот, смотри… — вздохнул я. Думаю, можно попытаться объяснить на примере чего-то знакомого. Правда, это оказалось не так-то просто, ведь Изнанка — это другое. Куда проще будет принять это, чем пытаться что-то понять. Впрочем, есть одно неплохое сравнение. — Вот представь себе бублик. Представил?

— Урур… — блаженно проурчал Курлык.

— Да ты, понятно, что представил. Ты бублики постоянно себе представляешь, — отмахнулся от него. — Так вот… Нет, плохое сравнение. Но всё равно представьте себе, что мы влетели в бублик бесконечности.

— Урур… — Курлык закатил глаза. Видимо, представил себе бублик бесконечности.

— Не перебивай! — скинул его с плеча, и тот развалился по полу, пребывая в экстазе. — В общем, мы влетели в дырку, и можем точно также вылететь из нее. Если не менять курса, то рано или поздно выход найдется.

— Бублик представил, а дальше ничего не понял, — ответил старший пилот. — В любом случае, спасибо за разъяснения.

Короче говоря, в это пространство всегда есть вход и выход, они появляются одновременно. И что тот, что другой, найти практически невозможно, если ты не обладаешь специфическими знаниями. Очень точечные, и главное, нестабильные аномалии. Но суть в том, что если двигаться по прямой, то, скорее всего, выход найдется. Скорее всего, но это не точно.

Пусть мы летели на довольно высокой скорости, но астероид постепенно ускорился и стал нас догонять. Ему явно не понравилось, что мы отрезали ему отростки, и теперь тварь желала мести.

— Можно атаковать преследователя? — уточнил младший пилот.

— Ой, да пожалуйста. Насчет атак можете даже не спрашивать, — как минимум, потому, что эти атаки ничем нам не помогут. Но посмотреть всё равно интересно.

— Приготовиться к пуску ракеты типа «И» пятнадцать сорок восемь! — приказал старший пилот, и его сослуживец стал нажимать одну кнопку за другой. — По готовности — огонь! — рыкнул он, и через секунду послышалось удаляющееся шипение.

На экранах мы четко увидели дымный след от ракеты, что стремительно приближалась к твари.

— Всё, теперь ей точно хана! — обрадовался старший пилот, но улыбка быстро пропала с его лица. Ведь в итоге раздался едва слышный хлопок, и ракета при попадании развалилась на части.

— Так ведь не должно было быть, да? — уточнил я.

— Это самая мощная, что у нас есть… — недоуменно проговорил один из пилотов. — Она должна была разорвать монстра на куски.

— Что ж, обидно, — пожал я плечами. — Говорил же, тут всё работает по-другому.

Причем даже артефакты могут создавать совсем не те эффекты, что должны были. И это очередная причина, по которой я всегда советую надеяться лишь на свои силы. Технологии — это прекрасно. Артефакты — тоже хорошо. А сплетение технологий и артефактов — восхитительно. Но всё это может дать сбой в самый неожиданный момент.

Кстати, ракета всё же сделала свое дело. Она настолько заинтересовала монстра, что тот на пару секунд отвлекся на ее обломки и притормозил. А разгоняется он довольно медленно, потому мы смогли прилично разорвать расстояние. Но радоваться было рано, так как в кабину поступил очередной сигнал тревоги. На этот раз кто-то нажал на кнопку в трюме, и пилоты вывели изображение с камер оттуда на экран.

В одном из отсеков для грузов развернулась ожесточенная схватка. Черномор размахивал тесаком и крушил всё вокруг, пытаясь попасть по твари, что смогла забраться к нам на борт. А так как старик сейчас практически не видит, то и получалось у него так себе.

Побежал в тот отсек и сразу отбросил старика в сторону, а сам встретился лицом к лицу с монстром.

Похож на человека, кстати. Разве что, он довольно худощав, за спиной пчелиные крылья. Руки длинные и сухие, с тремя пальцами на конце. А вот лицо не самое симпатичное. Вся кожа этого монстра соткана словно из тьмы, поглощающей свет, а на лице нет ни глаз, ни носа, ни ушей. Даже рот бедный монстр отрастить не умудрился. А еще тварь оказалась сильной, и при этом обладала некоторыми способностями по управлению пространством. Я сделал резкий выпад заряженным мечом, но монстр ловко отскочил на пять метров назад. После чего вытянул вперед руку и сжал пальцы. Раздался хруст, и мое плечо сломалось на десятки, а то и сотни, мелких частей.

— Ой, ты серьезно? — скривился я, и за секунду восстановил руку.

Снова приблизился к