«И бросить всех остальных?!»

Посмотрите только правильные то, мы какие. Бесят!

«То есть, нет?»

«Нет, мы останемся с остальными»

«Не суйтесь только вперёд. Мы постараемся проредить стадо. Удачи, мелкие!»

— Дети тоже не уходят, придётся согласиться, — обречённо вынесла я вердикт, прожимая мысленно кнопку «да».

— Лис, это же очень большая цифра, ты уверена? Штрафы-то серьёзные, — попыталась меня вразумить Зарина, да только поздняк метаться уже было.

— Дело сделано, осталось только сотню тысяч тушек наколотить, — с досадой процедила я. — А давай, милое дитя, ты про штрафы расскажешь лучше.

— Вы ни разу квестов не проваливали? — с восторгом воскликнула девушка, и сзади зомби поддержали её удивление слаженным рёвом сотен глоток.

Мне оставалось только покачать головой, этот цветочек даже среди зомби и то фанатов найдёт. Правда, фанаты как-то нездорово воодушевились и стремились свести более тесное знакомство с кумиром, так что пришлось ускориться, снова переходя на бег. Мужики заткнулись обратно в тряпочку, сберегая дыхание, для нас же с Зариной такая скорость была сравнима с ленивой трусцой, что позволяло вести беседы дальше.

— Так что со штрафами? — напомнила я о себе, осаживая излишне эмоциональную спутницу.

Зарину упрашивать не пришлось, и она поведала о своём, вернее, не совсем своём опыте провалов. Рыбки, до того момента, как сели ей на шею, нахватали заданий. Они тупо брали все подряд, а в городе, задания первое время сыпались часто, в основном, конечно, из разряда убей сто мутантов и получи вкусняшку, но такие квесты возникали около каждой кучки зомби.

Как эти курицы вообще докачались до третьего уровня — тема отдельного разговора, но факт есть факт, и к концу второго дня они все щеголяли третьими уровнями. Может, всем скопом несчастных зомби запинывали, а может, и не такие немощные они и были, но, в общем, поверили они в свои силы. А нарвались сначала на увеличение требуемых жертв, что несколько шокировало, но было приемлемо, а потом и на зомби следующих уровней, что так легко уже не убивались. И пошли у них фэйлы на фэйлах.

А вот наказание от Системы прилетало разное, но вполне логичное. Взялся, но даже палец о палец не ударил — получили минус уровень или минус цифры в статах. Пытался, но не успел — и привет дополнительное задание, назначенное автоматическое, а дальше уже по отработанной схеме: или минус в цифрах, или новое задание. Примечательно, что вот такие дополнительные квесты шли без наград, чисто в назидание.

Ну что ж, буду себя успокаивать, что ради детей в это ярмо впрягаюсь, а не наживы для.

— А вы что собираетесь делать? — поинтересовалась у Зарины, когда мы вбежали в один спальных районов на окраине.

— В смысле вы, вы не мы?

— Прости, но нет, не в этот раз точно, — даже не подумала купиться на наивно распахнутые глаза, в глубине которых уже блестела влага.

Мужики свернули в сторону детской площадки, и Ли с Шу просто рухнули на заснеженную дорожку, ассасины держались бодрее, но не сильно. Зарина же запрыгнула на крутящуюся карусель и нескрываемым энтузиазмом отталкивалась ногой, с каждым оборотом увеличивая скорость. Ой, дите, куда вот Система смотрела, раздавая ядерные боеголовки?

— Мы поедем в этот… — замялся Ван, силясь вспомнить название базы.

— Зачем? — лениво переспросил Рэй, вот только вальяжность была явно показной, успела я уже привыкнуть к его жестам.

— А что нам ещё делать? Просто ходить от одного пепелища к другому? От дома мы в тысячах километрах, да и дома уже нет. Ни домов, ни семей, — грустно вздохнул он. — Может пригодимся, да и умеем мы многое, не просто так вещи в форму переделали.

А вот это уже интересненько. Я половину слов не поняла, да и эти пространственные рассуждения о долге тоже, но Рэй продублировал, даже не спрашивая. А вот про вещи я как раз всё хорошо поняла и без перевода.

В очередной раз за сегодня на нас уставили удивлённые глаза.

— Вы и этого не знаете? — Зарина аж карусель свою остановила, уперевшись ногой в снег и оставив глубокую борозду на нём.

Очень хотелось ответить ей что-нибудь ласковое, но я только прищурилась, очень ласково, многообещающе так. Рэй как-то незаметно заслонил от моего негодующего взора девушку и тоже удостоился прищура.

— Рассказывайте уже, пока она не взорвалась, — обратился он к остальным и получил тычок пальцем под ребро.

Больно, вижу, что больно, единичку жизней-то я сняла.

А спустя буквально десять фраз, меня мучал только один вопрос, который я не преминула и озвучить:

— А зачем?

— Красота, маскировка, дезинформация, — пожал плечами Ван, вызвав неосознанную улыбку тем, что первым пунктом шла именно красота. Эстет, блин.

— Хм, а в этом есть резон, — окинув нас взглядом с ног до головы, протянул Рэй и достал из инвентаря набор зелёного шмотья.

Делов-то на секунду, жертвуешь вещь в обмен на облик. Стоит сказать «Изменить вид» и шмотка пропадает, даже с обычными земными вещами работает.

— Не перепутай, Кутузов, — буркнула под руку парню, когда он разложил на снегу вещи по порядку и снял броню.

А теперь меня уже испепеляли взглядом. А вот хренушки, огнеупорная я!

Вещи пропали, оставив в руках у Рэя свою полную копию, только неразборную, а между домов появились первые зомби.

— Вот ведь настырные, — пробухтела я и ринулась им навстречу. — Решайте что-то быстрее.

Взмах. Удар. Кровавые брызги, и первый труп отлетает в сторону.

Заработал обратный отсчёт от сотни, зашевелились засохшие шестерёнки маховика гринда.

— Они ушли, надо минут пять выиграть, чтобы машину вдалеке подобрали, — появился рядом Рэй, всаживая кинжал в ухо оскаленной твари.

Только кивнула в ответ, нанося очередной удар. Пять минут, десять — какая разница, если у нас впереди долгие и очень утомительные часы.

Глава 23

Первую партию зомби мы оттягивали от основного стада гораздо дольше обещанных пяти минут, с каждым ударом делая шаг