запретила одевать, так как сказала, что нужно поддерживать традицию и одевать все так, как нужно.

Все это заняло у нас почти час. Когда же я наконец-таки взглянула на себя в зеркало, то просто была в шоке. Теперь передо мной стояла женщина в шикарном платье, с глубоким и манящим взглядом благодаря косметике, и немного развязным видом. Черт подери, да я красивая!

Резко повернувшись к Мелори, я накинулась на нее с объятьями. Женшина начала смеяться.

— Тише-тише, а не то испортишь весь наш труд.

Я немного остудила свой пыл, и отпустила ее.

— Спасибо! — весело поблагодарила я Мелори, на что она только покачала головой.

— Не за что. Остался только последний штрих. Закрой глаза.

Я послушно закрыла их и почувствовала, как моего лица что-то касается.

— А теперь открой, — велела она и развернула меня в сторону зеркала.

Я открыла глаза и увидела, что теперь на моем лице красовалась красивая красная с черным узором маскарадная маска. Она делала выражения лица более загадочным, более страстным.

— Теперь графиня готова к балу, — шепнула Мелори, положив руки мне на плечи. — Время начать развлечение.

После этих слов меня пробрало током. Сила Лилит внутри всколыхнулась, и я почувствовала себя по-настоящему величественно. Уверенность и адреналин взбудоражили застившую кровь, и я поняла — то, что меня ожидает, это не танец — это охота.

Мелори ушла, сказав, что они с Данте сейчас должны будут уехать по делам на два дня, так что в особняке останемся только я и Крис. Рейн же не вернется сюда до завтрашнего утра. Крис сейчас ожидает меня в гостиной, так как там мы и будем проводить наши «уроки».

Когда девушка покинула комнату, я еще с минуту простояла перед зеркалом, внимательно всматриваясь в свое отражение, чтобы запомнить каждую деталь своего нового образа.

— Мне нравится, — внезапно прозвучал в голове довольный голос Лилит. — Поэтому, думаю, на одну ночь я подарю тебе всю власть.

На ее слова я ничего не ответила, так как совершенно не поняла, о чем она говорит. И если честно, то меня это не слишком и волновало.

Спустившись со второго этажа, я заметила, что в коридоре было необычно темно. Весь особняк сейчас был погружен в мрак, и только из гостиной доносились маленькие лучики света. Я глубоко вздохнула и медленно прошла через арку. И уже в который раз за день застыла в восхищении.

Диваны и кресла были отодвинуты в сторону к стене, от чего образовалось большое свободное пространство в центре комнаты. Массивные шторы плотно закрыты и единственными источниками света в комнате являлись зажженные канделябры на стенах и камин. И возле этого камина, спиной ко мне, сейчас стоял тот, с кем я сейчас должна буду вести эту охоту, именуемую танцем.

— Крис, — тихо, почти беззвучно прошептала я, но парень меня услышал.

Он медленно развернулся ко мне и наши взгляды встретились. Его лицо скрывала темно-синяя с черным обрамлением маска, из-за чего я не смогла разглядеть, что же за эмоции крылись в его глазах. На секунду я даже засомневалась, а Крис ли это? Думаю, именно для этого люди и носят на маскарадах маски. Это как способ убежать от реальности. Вы смотрите друг на друга, но не видите. Вы знаете друг друга, но забываете все. Теперь вы можете говорить, что хотите, думать, что хотите, делать, что хотите. Все это будет прощено. Ваши маски скроют смущение, стыд, недоверие, неуверенность от окружающих и от самых вас. Остались только эмоции, только чувства. Имена стерты, теперь вы незнакомцы, и пришло время узнать друг друга по-настоящему.

— Миледи, — парень медленно подошел ко мне, легко поклонился и протянул правую руку в белой перчатке, — позволите ли вы пригласить вас на танец?

Я подала ему свою руку.

— Смею заметить, сир, что вы удостоены чести украсть мой первый танец.

— О, не волнуйтесь, госпожа, — легко улыбнулся парень и, внезапно, резко дернувши мою руку, от чего я оказалась в его объятьях, нос к носу, прошептал прямо в губы, — я буду нежен.

Я ухмыльнулась.

Мы направились в центр комнаты. Крис нажал кнопку на музыкальном центре и стал напротив меня. Заиграла медленная музыка. Парень прижался ко мне и положил одну руку на талию, а вторую, взяв в нее мою руку, отвел немного вбок. Другая моя рука покоилась у него на плече.

— Сосредоточься, — тихо сказал он, когда мы сделали шаг вправо. — Откинь все мысли, забудь все прошлое и не думай о предстоящем. Забудь свое имя, забудь близких, забудь свой дом, забудь все… Сейчас есть только ты, я и эта комната. Больше нет ничего. Забудь о времени.

Внезапно парень отодвинулся от меня и в следующую секунду оказался за моей спиной. Его руки оказались у меня на бедрах.

— Sweet dreams are made of this. Who am I to disagree, — запел из колонок хрипловатым голосом мужчина вокалист.

Крис плотно прижал меня к себе и заговорил прямо у моего уха, от чего по моему телу прошлась волна сладкой дрожи:

— Открой свое сердце, поддайся своим желаниям, пробуди в себе гордость, пробуди в себе женщину… не поддавайся, а борись.

Внезапный толчок, и вот я опять оказалась лицом к лицу с Крисом, скованная его сильными руками. Мне это не понравилось — я не хотела быть слабой. Но моя попытка оттолкнуться была прищемлена.

— Ты мотылек, — вдруг громко произнес он и отвел меня от себя, но не отпустил моей руки, — а я пламя. Тебя привлекает пламя, тебя влечет его свет. Но это опасно. Ты не можешь подлететь близко, так как языки пламени обжигают твои крылья. Но этот свет так заманчив. Но пламя так горячо…

Музыка заиграла быстрее, но я ее почти не слышала. Голос Криса казался настолько громким, что отдавался в голове эхом. А его слова… слушая их, я почувствовала, как тело парня действительно отдает жаром. Он был слишком горячим. Но это тепло, оно так влекло. Я должна хоть мельком почувствовать его. Хоть на секунду. Но…это слишком больно.

Внезапный порыв и вот он пытается захватить меня в свои объятия, но как только я прижалась к нему, мое тело воспылало от удовольствия и невидимой боли. Я попыталась оттолкнуться, но парень перехватил мою руку и закружил по комнате. Я пыталась увернуться, но не отходила далеко, так как тепло было слишком заманчивым. Оно возбуждало, но в то же время разум предупреждал об опасности.

— Тебе не уйти, — шепнул Крис, опять захватив меня сзади и прижав к себе. —