«ЭТО ОПРЕДЕЛЕННО УВАЖИТЕЛЬНАЯ ПРИЧИНА. КТО БЫ ПЕРЕД ЛИЦОМ СМЕРТИ ОТКАЗАЛСЯ ОТ УХОДА ЗА РУКАМИ…;)»

Очко в его пользу: он обладал чувством юмора. Я с улыбкой открыла следующее сообщение:

«А ТЕПЕРЬ СЕРЬЕЗНО. ГИДЕОНА НЕ СТОИТ НЕДООЦЕНИВАТЬ, НО ОН НЕ ОБИЖАЕТ МАЛЕНЬКИХ ДЕВОЧЕК. ЧТО ОН СДЕЛАЛ?»

«Маленькая девочка?» Люциан поставил себе целью жизни приводить меня в бешенство?! Тогда может расслабиться. Такой радости я ему не доставлю. Стараясь игнорировать шутки Люциана, я задумалась над ответом на его вопрос. А что, собственно, сделал Гидеон?

«УГРОЖАЛ МНЕ», – написала я через какое-то время. И еще, вводя буквы одну за другой, поняла, что это были правильные слова.

«ОН ЧТО СДЕЛАЛ?!»

Его мгновенный ответ поразил меня почти так же сильно, как и скрытый инстинкт защитника, резонирующий в нем. Конечно, Люциан не хотел, чтобы меня убили. Я же еще была ему нужна. Но я вряд ли бы с ним переписывалась, если бы мне это не нравилось.

«АЙ, БЕЗ ПОНЯТИЯ. МЫ БЫЛИ НА ТРЕНИРОВКЕ. Я БЫЛА ПОЛНЫМ НИЧТОЖЕСТВОМ, ПОКА ОН НА МЕНЯ НЕ НАПАЛ».

И вот сейчас мне все стало ясно. Он действительно мне угрожал. Мне стало страшно. Как и тогда. Это было спусковым механизмом?

Вместе с озарением начались угрызения совести, потому что я настучала на Гидеона. Так как я не хотела, чтобы Люциан плохо думал о Гидеоне, вдогонку отправила еще одно сообщение:

«ОН ХОТЕЛ ЗАСТАВИТЬ МЕНЯ ДЕЙСТВОВАТЬ. И ВДРУГ СО МНОЙ ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ, А В СЛЕДУЮЩИЙ МОМЕНТ Я УЖЕ ЛЕЖАЛА НА НЕМ».

Только отослав текст, я перечитала его еще раз и сообразила, как двусмысленно это прозвучало. Взвыв, я уткнулась лицом в подушку.

«:) БЫВАЕТ».

Мое лицо повторно утонуло в подушке. Кажется, прошла вечность, пока я снова не подняла глаза, а Люциан за это время написал еще одно сообщение.

«ШУТКИ В СТОРОНУ: НИ О ЧЕМ ПОДОБНОМ Я ЕЩЕ НЕ СЛЫШАЛ. ПОИЩУ ИНФОРМАЦИЮ. РАССКАЖЕШЬ, ЕСЛИ С ТОБОЙ СЛУЧИТСЯ ЕЩЕ ЧТО-ТО СТРАННОЕ. Я ВСЕГДА БУДУ НЕПОДАЛЕКУ».

Ха! Я должна рассказывать ему, если со мной произойдет что-то странное?! С чего бы начать?

«А В КАТЕГОРИЮ «СТРАННОГО» ПОПАДАЕТ НОЧНАЯ ПЕРЕПИСКА С БЕССМЕРТНЫМ РОБОКОПОМ?»

В любой непонятной ситуации спасайся сарказмом. Чуть погодя, мой телефон снова мигнул.

«Я МОГУ БЫТЬ РАЗНЫМ. И СТРАННЫМ ТОЖЕ, ЕСЛИ ТЫ ТАК ЗАХОЧЕШЬ. СПОКОЙНОЙ НОЧИ И СЛАДКИХ СНОВ».

Я не удержалась от ухмылки. «Да у него просто Эго с большой буквы!» В конце не хватало разве что «ОБО МНЕ». Ну и что мне на это ответить? Не придумав ничего лучше, я отправила «Хвастуну Люциану» простое «СПОКОЙНОЙ НОЧИ».

Замерзая, я стояла в утреннем тумане на крыльце своего дома. Голова и веки были словно каменными, а каждая мышца в моем теле горела от вчерашней тренировки. Даже дрожать было больно.

Чтобы избежать допроса о моем состоянии или новом личном водителе, я четко подгадала момент, улизнув, пока мама пошла в душ. Когда Райан подъехал на мотоцикле и, ухмыльнувшись, протянул мне шлем, я поздравила себя с принятым решением. Мама скорее бы умерла, чем разрешила мне запрыгнуть на опасную черную «Хонду» к незнакомому рокеру.

Честно говоря, я склонялась к тому, чтобы разделить ее мнение по этому поводу. Райан водил так же, как выглядел: как безумный. Подъезжая к лицею, он газанул перед главным входом и затормозил ровно перед кучкой умирающих от любопытства школьников.

– Что-нибудь еще, Моррисон? – заржал он, когда я спрыгнула. Его короткий ирокез никак не пострадал под шлемом, чего, видимо, нельзя было сказать о моей прическе. Отражение в стекле демонстрировало образ, которому бы позавидовала любая швабра. Застонав, я пожелала, чтобы земля разверзлась и я провалилась в эту дыру.

– Тебе когда-нибудь говорили, что ты абсолютно сумасшедший? – поинтересовалась я и вернула ему свой шлем. Он усмехнулся, поразив меня тем, что стал выглядеть даже привлекательней. По крайней мере, я поняла других девчонок, которые уставились на нас с открытыми ртами, а потом синхронно, как клоны, стали откидывать волосы с плеч и улыбаться Райану.

– Сумасшествие доставляет больше всего удовольствия, – ответил он и подмигнул мне. Затем мотор взревел, и он унесся, провожаемый несколькими затуманенными взглядами.

Я и не предполагала, что ученики нашей школы могут относиться ко мне еще презрительней, но сейчас получила тому неопровержимое доказательство. Если бы взглядами можно было убивать, я бы уже умерла, восстала в виде зомби, а потом снова умерла. А для полного счастья подошел Шерлок и настойчиво посмотрел на меня. Его серые глаза прямо-таки металли искры, оставаясь при этом холодными, как лед. «Жуткое сочетание».

– Нам нужно поговорить! – процедил он.

«Что?» Слава богу, меня выручила Лиззи, протолкавшись от главного входа и утащив меня за собой.

– Да что с ними случилось? – недоумевала она.

– Райан случился.

Одна из гламурных клонов толкнула меня, заработав тем самым ядовитый взгляд Лиззи.

– Появление на мотоцикле?! – похоже, ей был хорошо знаком друг брата. Я кивнула. – Как по мне, так это не повредит! – высказалась она. – Придет время, и эта снобистская школа заметит, что ты – настоящая красотка!

– Лиззи!

Не впечатлившись моими протестами, она запустила руки мне в волосы.

– Нет, серьезно. Думаю, мне надо попросить Райана, чтобы он это повторил. А лучше всего, если Брендон и его дружки тоже увидят, – развивала она свою идею. Лиззи не обратила внимания на мой локоть, ткнувший ее в бок, включила гордый взгляд под названием «Да, я ее лучшая подруга!» и позволила мне увести ее в класс.

Было сложно не заснуть под отчаянные попытки моего одноклассника прочесть вслух «Постороннего» Альбера Камю. От его французского у меня уши в трубочку сворачивались, но что поделать… Мистер Росси и директорат согласовали между собой мой двухдневный режим тренировок без занятий.

– Ариану Моррисон срочно вызывает секретариат, кабинет 304. Ариана Моррисон, пожалуйста, пройдите в кабинет 304, – прозвучал голос моего учителя истории по громкоговорителю. Мадам Камилл моментально выпроводила меня из класса. Я что-то натворила? Зачем меня хочет видеть мистер Бернард? Вызов из секретариата? И с чего вдруг учитель истории отправляет меня в кабинет 304? Это же один из музыкальных классов.

Немного сомневаясь, я бежала по пустым коридорам. Во время уроков в школах царит особенно зловещая атмосфера. Вокруг – ни души, но вас не покидает понимание, что сейчас в здании сотни учеников. Может, этот театральный хиппи Корнелиус не так уж ошибался, когда говорил, что присутствие людей можно почувствовать.