Слова девушки меня удивили. То, что Мадам с Анной пристально за мной наблюдали, я видела, а вот как женщина в чёрном едва на меня не набросилась нет… Оно и понятно, ведь я была занята совсем другим и происходящее вокруг меня мало интересовало…

— Мне было слегка не до них вчера, — я попыталась произнести это с иронией, но получилось плохо.

Меган вновь бросила на меня свой сочувственный взгляд. В её глазах было столько жалости ко мне…

— Мадам в принципе меня недолюбливает… И я не знаю, с чем это связано, — произнесла я.

— Я это тоже заметила, — кивнув в ответ сказала девушка.

Мне вдруг так захотелось с кем-то поделиться огромным количеством мыслей и вопросов, что накопилось внутри за время пребывания тут.

— Можно с тобой поговорить откровенно? В этом доме мне больше не с кем поделиться, — сказала я шёпотом.

Меган ничего не ответила, но утвердительно кивнула и улыбнулась в ответ.

— Во время моего заточения там, в подвале, я была в комнате не одна, — начала я.

Моя собеседница смотрела прямо мне в глаза, практически не моргая. Она жадно впитывала каждое моё слово и тихонько кивала, поддерживая мой монолог.

— Со мной была… Доминик. И выглядела она ужасно. Она не в себе, Меган. Ей нужно врач, но боюсь, что она никогда не сможет его посетить, — я говорила, а слезы сами по себе наворачивались на глаза.

Я видела как Меган тяжело меня слушать. Она, как и я, жила с Доминик в одной комнате. Возможно, они тоже дружили. Я не могла знать этого наверняка, ведь в первый же день моего пребывания в этом доме Меган перешла на этот уровень. Удивительно, что она всё ещё находится на нём…

— В один из дней, она сказала, что "зверь выбрал меня"… И мне кажется, что она имела в виду господина Ринальди…

Меган снова кивнула. Она практически не дышала и сидела абсолютно неподвижно…

— И Марио вчера тоже говорил мне об этом, — призналась я Меган.

Девушка изменилась в лице. Она на некоторое время ушла в себя, а на её лице появилось напряженное задумчивое выражение, словно она очень пыталась что-то вспомнить.

— Ты тоже что-то знаешь об этом? — спросила я девушка, видя как та молчит.

— Я… я знаю лишь слухи и легенды, что ходят в этих местах, — призналась Меган.

— Расскажи мне, всё расскажи! — шёпотом, чтобы не услышали другие, сказала я и взяла девушку за руку, чтобы показать серьёзность своих слов.

Меган замялась. Очевидно, она не была до конца уверена в том, что хочет делиться со мной информацией.

— Меган, пожалуйста… — уже умоляла я.

— Хорошо, я расскажу… Но учти, что это всего лишь глупые истории, что рассказывали нам в детстве, — девушка пристально на меня посмотрела.

Я утвердительно кивнула несколько раз подряд. Неизвестность и отсутствие полной картинки происходящего со мной в этом доме сводили меня с ума. Я жадно накидывалась на любой новый кусочек пазла, что пыталась сложить в собственной голове.

— В детстве мама рассказывала мне про этот дом, — начала Меган, — Она говорила, что им управляют чудовища, что забирают невинных девушек ночью с улиц или покупают их у бедных семей. Местные жители обходят этот дом стороной, а девушки стараются не ходить в темноте время суток по одиночке. Но нас всё равно забирают… Еще никто не вернулся обратно… Девушка старалась говорить очень тихо. Я практически не дышала, чтобы ненароком не прервать её рассказ…

— Дом Ринальди существует уже несколько сотен лет. Изначально бедные девушки в отчаянии сами приходили сюда, чтобы подзаработать и обеспечить себе место для сна. Но со временем порядки поменялись. Дом был создан для того, чтобы самые обеспеченные и состоятельные люди могли воплотить в нём свои самые грязные фантазии. Вход сюда стоит огромных денег и возможен только по приглашению. Господин Ринальди, который управляет домом сейчас, получил его в наследство от отца. Говорят, что он не хотел этим заниматься, но семья заставила его…

— Заставила? — удивилась я.

— Да, для клана Ринальди семья и её честь стоит на первом месте. У господина не было выбора, как и у нас с тобой, — ответила Меган с грустной улыбкой.

Я не могла поверить в то, что только что услышала от неё! Она жалела его!? Жалела и сочувствовала чудовищу, что похищает девушек и потом держит их против воли в этом доме…

— Девушки в этом доме могут уйти только с разрешения хозяина. Никто не знает, была ли за всё время хоть одна, у которой получилось… Обычно, если ты попадаешь сюда, то исчезаешь навсегда, — сказала Меган.

Чем больше девушка рассказывала, тем более жутким казалось это место. Оно и было таковым, но когда узнаешь подробности, то становится страшно.

— У каждой из нас есть шанс дойти до конца и снять все бусины с браслета. Тогда появится шанс, что господин отпустит тебя или сделает своей госпожой… По крайней мере так говорят…

Слова Меган напомнили мне то, о чем вчера говорил Марио.

— Марио вчера сказал, что господин Ринальди верит в любовь и ищет её, — поделилась я с соседкой.

— Есть легенда, что с самого детства нынешний хозяин дома ищет ту единственную, что сделает его счастливым. Он отчаянно пытается найти ту единственную, с которой сможет обрести покой и любовь, — ответила Меган.

Значит, слова Марио были правдой. Господин Ринальди ищет свою госпожу, которую сможет полюбить. В голове не укладывалось, что такой монстр может желать простого человеческого счастья любить и быть любимым…

— Неужели за долгие годы он так и не нашёл её? — спросила я.

Меган пожала плечами. Видимо, она не знала точного ответа на этот вопрос.

— Говорят, что было несколько тех, кто смог дойти до конца. Но господин всё ещё один, поэтому…

— Марио сказал, что те, кто не смог завоевать сердце Ринальди могли уйти или остаться в доме в качестве работников…

Мои слова не были вопросом для Меган. Я скорее обращалась сама к себе. Мозг зацепился за что-то и пытался теперь логически завершить собственные подозрения.

— Ринальди выбирает именно рыжих? — спросила я у девушки.

— Не всегда. Но местные жители говорят, что только девушка с огненным цветом волос сможет растопить сердце господина и, наконец, подарить ему покой, — ответила Меган.

— Почему? — задала очередной вопрос я.

— С самого детства он видит свою единственную во сне, — пожав плечами ответила Меган.

— Если он так давно ищет конкретную девушку, то зачем ему остальные? — картинка всё ещё не