Даже отсюда было заметно, как киборг довольно ухмылялся.

— Да понял я, — пробурчал Иван, столкнувшись с ехидным взглядом.

— Да, действительно хватит. Пойдёмте, — пробасил Потёмкин. Он протянул руку и подхватил робота за шкирку. Тот беззвучно открыл пасть в попытке мяукнуть в вакууме. Конечно же, у него ничего не получилось. При этом княжич не сильно переживал за кошака, ибо тот жидкий и фактически бессмертный.

Последние сто метров шли до шахты, сжимая оружие в руках и вглядываясь в каждую мелочь. В тенях чудились доисторические монстры, но пока было тихо.

— Следи за линией огня, — проговорил киборг, глянув на Ивана.

— Я и так слежу.

— Не следишь. Сейчас на линии Михась, и если из тьмы выскочит враг, ты начнёшь стрельбу, и половина пуль угодит Михасю в спину.

Иван тяжело задышал и сделал несколько шагов в сторону. Чем-то это напоминало виртуальные стрелялки, вот только игралось не в сети, и оживление на точке перезапуска геймерам не грозит. Осмотр решили начать с модуля, где раньше обитали сторожа-вахтёры.

Модули стояли справа от входа в шахту.

Но когда осталось несколько метров, Потёмкин поднял руку со сжатым кулаком и заговорил.

— Пока у тебя, княже, мало опыта, беру командование на себя. Подтверди доверенность на руководство.

— Подтверждаю, — чуть ли не прокричал Иван, уже зная эту процедуру, точно так же он доверял пилоту совершать прыжки и иные действия.

— Хорошо. Я соединю наши скафы в сеть, на внутренних мониторах будут высвечиваться параметры тактики и позиции. Смотри и учись, княже.

Как только он так сказал, на стекле гермошлема появились точки, стрелочки и надписи. К одной из точек быстрым шагом направился Михаил, присев, насколько это было возможно в громоздком боевом скафандре, и изготовившись к стрельбе.

— Тыл прикрывает, — пояснил киборг и добавил: — Княже, на второй точке должен встать ты. А сектор огня в сторону машин и проёма шахты.

Иван быстро просеменил к большому валуну, за которым встал и вскинул пулемёт, уперев прикладом в специальную выемку на бронированном наплечнике. Когда двигался к позиции, чуть не перешёл на нормальный бег, но низкая сила тяжести подразумевала и малое сцепление с поверхностью, и нога заскользила, почти без трения. Княжич чуть не упал вперёд, но всё же смог удержать равновесие и остаться на ногах.

— А мне что делать? — звонко спросила Нулька, стоящая на месте. В этом скафе она действительно была похожа на девушку-толстушку, одетую в пуховик с капюшоном. Разве что цвет не яркий, а серо-буро-зелёный.

— Стой там, — проговорил Потёмкин.

— А можно, я лучше с Ванюшей буду?

— Демократия, мать её, — прорычал киборг, глядя, как богинька проковыляла в сторону княжича и встала рядом с ним.

— Фух, — выдохнула корабельная фея и привстала на цыпочках: — А когда уже монстров увидим?

— Не накаркай, — пробухтел навигатор, тяжёлое пыхтение которого постоянно слышалось в наушниках. Излишний вес Михаила давал о себе знать, и потому у товарища была одышка, особенно в этих громоздких скафах.

— Тихо, — проронил Потёмкин. Он осторожно подошёл к сторожке и дотронулся до замка шлюза. Тот, по соображениям безопасности, был механическим, а то мало ли вдруг сенсор не сработает, проводка замкнёт или искусственный интеллект станции решит, что работнику, пытающемуся попасть внутрь, лучше ещё немного погулять, невзирая на заканчивающийся в баллонах кислород.

Массивный красный рычаг поддался легко, и дверь беззвучно распахнулась.

— Твою мать, — выругался киборг.

— Что там?

— Внутренняя дверь шлюза тоже открыта. На станции вакуум, живых наверняка нет.

Иван тихонько хохотнул:

— Смерть не всегда помеха тому, чтоб враг гулял по коридорам, а затем, почесав в затылке, решил уменьшить у гостей количество конечностей и литров крови.

— Ты о нежити на тюремном корабле? — спросил киборг, Иван угукнул, а Потёмкин поднял руку, которой по-прежнему держал за шкирку кота-робота, и немного встряхнул синтетическую животинку, прикидывая фактический вес. — Сейчас проверим индикатор опасности в действии.

И швырнул робота в проём. Иван неуклюже обернулся, пытаясь рассмотреть происходящее, но ничего не приключалось — киборг лишь долго выглядывал из-за угла внутрь станции.

— Ну что? — нарушила молчание Нулька.

— Тихо. Что-то непонятное, — прорычал Потёмкин и осторожно скользнул внутрь. Хотя слово «скользнул» не сильно подходило нынешней для ситуации. Если учитывать поправки к тяжёлому скафандру, то вернее будет сказать «ловко протиснулся».

— Ну что? — снова привстала на цыпочки Нулька.

Ответа не было, наверное, больше минуты, а когда киборг вытиснулся наружу с котом в руках, друзья облегчённо выдохнули.

— Вот тебе и индикатор, — пробурчал киборг, вытянув руку и направив луч на ношу. В свете фонаря стал виден кот, пребывающий в позе неподвижной пластиковой игрушки. Казалось, что села батарейка. — Мать его, — продолжил ругаться Потёмкин, — эта тварь запрыгнула на металлический сейф. А у нас разгерметизация. Система жизнеобеспечения не работает. Погода стоит ясная, без осадков, и морозец минус двести десять. Он отморозил лапы, поскользнулся и упал набок на железо, а поскольку мехового теплоизолятора нет, мгновенно застыл. Держите, на корабле разморозим.

Киборг осторожно бросил кота в сторону Нульки, и девушка подставила руки, но не поймала. Замороженный робот стукнулся ей в грудь и отскочил на десяток метров, закувыркавшись по выстуженным камням.

— Ой, он разбился! — несколько обескураженно воскликнула богинька и неуклюже бросилась к тому месту, где, словно фарфоровая ваза династии Минь, рассыпался на осколки кот. Девушка с пыхтением опустилась на колени и принялась сгребать в кучу серые с блестящим изломом куски кота.

Нулька долго и неуклюже ковырялась, а когда, наконец, собрала все обломки вперемешку с местными камушками, резко встала, заойкав и запрыгав на одной ноге. Богинька повернулась, чтоб показать, что кот, пусть и по частям, но на месте, громко и протяжно завизжала:

— Сверху-у-у-у-у!

Глава 13

Неправильная нежить

Если бы здешняя луна имела атмосферу, крик Нульки отразился бы эхом от стен вахтовых контейнеров, техники и отвалов породы. Впрочем, в наушниках он прозвучал не менее громко, отдавшись болью в черепной коробке.

Иван тут же задрал голову, чуть не свернув шею в неудобном боевом скафандре, а в десяти метрах над ним беззвучно и очень медленно, словно в эпизоде кино, где применили спецэффекты, широко разведя руки, поджав ноги и оскалившись, опускался мертвяк. Луч