Уже по дороге во дворец, Алексей задумался о разъездном транспорте. Местная цивилизация уже начала делать относительно компактные двигатели которые можно встроить в автомобиль, но дороги относительно приличного уровня присутствовали лишь в городах и на имперских трактах, которых было немного. А то, что он собрал из энергощитов, охотников за демонами, всё же на нормальный транспорт никак не тянуло. Можно конечно было рассекать по столице в карете, а внутри материка на разведботе, но энергии маленький кораблик жрал в три горла, так что очень быстро можно оказаться без штанов.

Сделав себе напоминание в органайзере импланта, разобраться с этой проблемой, Алексей посмотрел на своих спутниц, и не мог не признать, что рубаи выглядели ослепительно. Лица выглядевшие совсем юными, обрамляли белоснежные волосы убранные в плотную причёску с хвостиком, а ушки казалось жили своей жизнью двигаясь во внутреннем ритме, слушая всё что происходит вокруг.

Чинно и солидно, как полагалось уважаемым людям, вышли из кареты, и Алексей в который раз себя одёрнул, чтобы не подавать руку рубаи, которые на такой жест внимания могли и обидеться.

Проигнорировав офицера, требовавшего от них сдать оружие, прошли через несколько постов внутренней стражи и вошли в приёмный зал, где уже было много народу. Но все присутствующие не стояли перед троном, а употребляли пищу устроившись в креслах вокруг длинных столов, поставленных буквой «Т». Император как ему и полагалось занимал почётное место в середине стола стоявшего поперёк зала, а гости сидели у того что был поставлен вдоль.

— А вот и наш герой. — Император Сарвас Теллат одетый по случаю приёма в синий бархат расшитый золотом, приветственно поднял кубок.

— Император. — Алексей поклонился в пояс, отставив левую ногу назад.

— Вот, си Роков. Прибыла делегация из Зилата, можно сказать специально к вам.

— ? — Алексей точно выверенным движением приподнял бровь. — Чем же я заслужил такое внимание?

— Присядьте, и послушайте их. — Император взмахнул рукой, и сразу же на свободном месте по его левую руку поставили три кресла, и с потрясающей быстротой поставили приборы.

— Император, вы позволите? — Тучный и высокий мужчина, с седой бородой и длинными седыми волосами, убранными в косицу, похожий на вставшего на задние лапы медведя, одетый в голубую шёлковую накидку, и алый камзол, поклонился, почти коснувшись лбом стола.

— Прошу вас, Урис. — Сарвас кивнул, и мужчина продолжил.

— Я, глава лиги магнатов Зилата, и милостью богов председатель государственного собрания Зилата, Урис Ши Гилор с горечью и сожалением смотрел как недостойный правитель уничтожает плоды того, что строилось столетиями нашими уважаемыми предками. — Он снова поклонился. — Объявив вас вне закона, и назначив за вашу голову награду, он конечно не ожидал, что Гильдия Наёмников отзовёт свои ловчие отряды из Зилата. Были предприняты попытки удержать их силой, но к ним на помочь пришли группы воинов рубаи, которые выводили наёмников, просто идя по трупам наших солдат.

А демоны в последнее время просто распоясались. Очаги Хаоса стали возникать даже там, где их никогда не было. Наши солдаты конечно не справлялись с порождениями тьмы, и демоны, не сдерживаемые ничем стали просто вырезать население Зилата.

Мы обращались к королю. Хорну, но погрязнув в своих грехах он был глух к голосу разума. Поэтому нам пришлось взять на себя бремя власти, и после долгих переговоров с Гильдией Наёмников, а также гильдии Золотой Дракон, — при этом Гилор коротко поклонился девушкам рубаи. — и они всё же приняли решение вернуться в Зилат, дабы избавить нас от нашествия демонов.

— А что по этому поводу сказал сам Хорн? — Слегка удивился Алексей.

— Этот? — Сидевший рядом с Урисом, подал ему мешок из плотной ткани, откуда тот достал отрезанную голову мужчины лет сорока, с выпученными глазами. — Король Хорн, употребив накануне много крепкого инсойского вина, поскользнулся на мраморной лестнице, и упал, свернув себе шею. — Произнёс ши Гилор, держа голову за длинную гриву волос. — Какая нелепая, и внезапная смерть. — Он вздохнул, и положил голову обратно в мешок. — Весь народ скорбит по королю Хорну, как и его приближённые, которые в едином порыве, покончили жизнь самоубийством, дабы быть похороненным рядом со своим благодетелем. — Урис со скорбной гримасой на лице, тяжело вздохнул. — В общем все умерли.

— Но мы беспокоим вас не по этому вопросу. — Урис внимательно обвёл взглядом всех сидящих рядом, словно прося у них разрешения. — Император Сарвас в бесконечной доброте своей, разрешил нам, сделать для вас предложение, которое возможно придётся вам не по нраву, но всё же выслушайте его. Всеобщий собор граждан Зилата, постановил считать династию Хорн исчерпавшей свои силы по управлению страной, и посему отказать им в занятии трона. Родственники короля получат по три миллиона сарс имперской золотой монетой, и должны будут в течении месяца покинуть пределы Зилата. Но так же собрание представителей всех сословий, приняло решение предложить трон короля Зилата — вам, граф Роков.

Алексей усмехнулся и посмотрел в глаза Урису.

— У меня есть три варианта развития событий, и я с вашего любезного разрешения их изложу. — Он обвёл присутствующих взглядом. — Первый это когда вам нужен человек, на которого вы спишете все неурядицы переходного периода, а потом вытолкаете меня вон, выдав в качестве отступных пару миллионов сарс. Сами тем временем образуете парламентскую республику, или что вернее и реальнее под прикрытием республики деспотию олигархического типа. Править у вас будут торговые кланы, а продвигать во власть будут в соответствии с количеством денег. Второй вариант — это когда вам нужен будет фальшивый король, под именем которого вы будете проделывать все свои мутные дела. В любом случае виноватого искать не нужно, и отличие от первого варианта, что меня не выкинут из страны, а повесят, после самого справедливого суда.

Алексей говорил негромко, но ясно и чётко, и в глубокой тишине которая установилась в зале, его слова были слышны даже в дальнем углу.

— Ну и третий вариант — это если я действительно возьму власть в свои руки. Тогда просто отравление, короткая агония и красивый обелиск на могиле. В любом случае, я порекомендую искать дураков где-то в других местах. Я в ваш змеиный клубок точно не полезу. — И оглядев делегацию, чуть повысил голос. — Представители армии Зилата в зале есть?

— Начальник полевого штаба маршал Кернис. — Пожилой мужчина в военном мундире тёмно-зелёного цвета, с множеством наград, и потёртой кобурой на поясе встал, и привычным движением одёрнул мундир.

— Маршал, я надеюсь мои слова будут услышаны армией, теми, кто занимается производством, и рабочими людьми Зилата. Я вам предлагаю следующий план. Разбейте пару тысяч сорвиголов на группы, и пошлите парней по адресам. Пусть просто вырежут всех взрослых мужчин семей олигархов. Детей и женщин высылайте со всем скарбом и наличным имуществом куда-нибудь за границу. Даже того, что у них в домах, им хватит на безбедную жизнь в течении пары поколений. Берите власть в свои руки, и проситесь в Таримский союз. Пока будете разбираться со всеми гражданскими делами, союз вас прикроет от внешней агрессии, которую развяжут остатки старых семей, и помогут в гражданских беспорядках, которые начнут они же. А лет через двадцать, будете вспоминать этих зажравшихся крыс только в кошмарных снах.