ТТХ

Экипаж:10

Силовая установка: 4 х 753-квт. (1010 л.с.) 9-цилиндровых однорядных радиальных двигателя «Бристоль Пегас XXII» Макс, скорость: 336 км/ч Радиус действия: 4023 км Практический потолок: 4570 м Габариты: размах крыльев 34,38 м; длина 26 м; высота 10,52 м Масса: 22 226 кг в снаряженном состоянии

Вооружение: 8 х 7,7-мм пулеметов; внутренний груз авиа-, глубинных бомб и мин – 2250 кг

На момент начала Второй мировой войны Береговое командование находилось в очень сложном положении, поскольку на него возлагалась огромная ответственность, но при этом ему недоставало материальных ресурсов для выполнения важных и масштабных задач. Более того, Бомбардировочное командование крайне ревностно относилось к имевшейся в его распоряжении материальной части, не позволяя Береговому командованию воспользоваться самолетами, которые то могло бы употребить с пользой для общего дела.

БЕРЕГОВОЕ КОМАНДОВАНИЕ, ГРУППА № 16 (1939 г.)

Часть Тип База

Эск. № 22 «Вилдебист» Торни-Айленд

Эск. № 42 «Вилдебист» Бирчем-Ньютон

Эск. № 48 «Энсон» Торни-Айленд

Эск. № 206 «Энсон» Бирчем-Ньютон

Эск. № 500 «Энсон», «Хайнд» и «Тьютор» Дитлинг

Береговое командование в лице его руководства с самого начала войны старалось, хотя и с незавидными успехами, улучшить отдачу от собственных действий с имеющейся матчастью. Главным подспорьем при этом ему служило то обстоятельство, что немцы разворачивали морское наступление в Северной Атлантике довольно медленно.

Противолодочные операции

Однако с середины 1940 г. командование стало все чаще оказываться перед лицом необходимости соответствовать порой взаимоисключающим требованиям, как-то: патрулирование над Северным морем и Ла-Маншем на случай возможного вражеского вторжения, обеспечение дальнего истребительного прикрытия над юго-западными подступами и дозорной деятельности по протяженности побережий контролируемых немцами стран, а также ведение эскортного патрулирвания для конвоев и наступательных действий против подлодок. По мере продолжения войны все эти задачи только усложнялись из-за увеличения необходимой дальности полета, однако при этом Береговое командование располагало всего 500 годными к боевому применению самолетами. Самым скверным, особенно принимая во внимание факт роста угрозы со стороны подлодок, было то обстоятельство, что из всех этих воздушных судов лишь 34 являлись летающими лодками «Шорт Сандерленд» с радиусом действия свыше 800 км.

Нападения подлодок на суда на юго-западных подступах стали такими успешными, что конвои пришлось направлять другими маршрутами – через северо-западные подступы вокруг северной оконечности Ирландии в порты Ливерпуль и Глазго.

«Супермарин Странраер»

Эскадрилья № 240 / Береговое командование КВВС, Пембрук-Док, Южный Уэльс, 1940 г.

Эскадрилья действовала из Пембрук-Дока и Странраера, применяя летающие лодки «Странраер» для выполнения задач общей разведки до 1941 г.

ТТХ

Экипаж: 7

Силовая установка: 2 х 686-квт. (920 л.с.) 9-цилиндровых воздушного охлаждения радиальных двигателя «Бристоль Пегас X» Макс, скорость: 241 км/ч Радиус действия: 1609 км Практический потолок: 5640 м Габариты: размах крыльев 25,91 м; длина 16,71 м; высота 6,63 м Масса: 8618 кг в снаряженном состоянии

Вооружение: 3 х 7,7-мм пулемета; до 454 кг бомб, мин или глубинных бомб

«Авро Энсон» GR.Mk I

Эскадрилья № 217 / Береговое командование КВВС, 1939-1940 гг.

Вооруженные двумя 7,7-мм пулеметами, один из которых устанавливался в носу, а другой в управляемой вручную надфюзеляжной турели «Армстронг Уитворт», «Энсон» с его скромным арсеналом плохо подходил для обороны и с момента ближе к 1940 г. стал заменяться в Береговом командовании «Бристоль Бофортами».

ТТХ

Экипаж: 3

Силовая установка: 2 х 261-квт. (350 л.с.) радиальных поршневых двигателя «Армстронг Сиддли Чита IX» Макс, скорость: 303 км/ч Радиус действия: 1271 км Практический потолок: 5791 м Габариты: размах крыльев 17,22 м; длина 12,88 м; высота 3,99 м Масса: 3629 кг в снаряженном состоянии

Вооружение: 2 х 7,7-мм пулемета; способность нести до 163 кг бомб

Скоро немцы установили факт переноса маршрутов британских конвоев в северном направлении и тоже перенаправили основные силы в новые районы. Тем временем задача Берегового командования стала еще сложнее, поскольку на данном участке ему не хватало аэродромов и баз летающих лодок.

БЕРЕГОВОЕ КОМАНДОВАНИЕ, № 18 ГРУППА (1940 г.)

Часть Тип База

Эск. № 201 «Лондон» Калшот

Эск. № 209 «Странраер» Инвергордон

Эск. № 220 «Хадсон» и «Энсон» Бирчем-Ньютон

Эск. № 224 «Хадсон» и «Энсон» Лучарс

Эск. № 233 «Хадсон» и «Энсон» Лучарс

Эск. № 240 «Лондон» и «Лерик» Инвергордон

Эск. № 269 «Энсон» Монтроуз

Эск. № 608 «Энсон» Торнеби

Эск. № 612 «Энсон», «Гектор»» и «Хайнд» Дайс

Новый коридор провода конвоев скоро стал известен противнику, и немцы переключили внимание на воды к западу и северу от Ирландии. Береговому командованию недоставало аэродромов и мест базирования летающих лодок для быстрой передислокации большого количества воздушных судов, а потому на плечи и без того уже перенапрягавшего собственные силы соединения лег новый груз. Еще более осложнял проблему тот факт, что в августе 1940 г. немцы переключились на новую тактику действий подлодок. Они стали «вести» выслеженный конвой в районах за пределами радиуса действия сопровождения в дневное время, а с наступлением ночи атаковали из надводного положения, делая таким образом бесполезными сонары эскортных кораблей.

Поиск радарами

Береговое командование оказалось не готовым немедленно отреагировать на нововведения у неприятеля, поскольку действия в условиях ночи отличались огромной сложностью, а визуальное обнаружение подлодок было возможно лишь при светлом лунном небе. Оставалось надеяться только на поисковый радар «воздух-поверхность», однако лишь не более чем одна из шести машин несла тогда такую электронную аппаратуру, которая к тому же показывала себя практически бесполезной, если только речь не шла об обнаружении полностью всплывшей подлодки на дистанции менее 5 км.