Многие тренеры баскетбольных команд уделяют столько же внимания повторным ударам, как и броскам в сетку. Великие игроки всегда стремились к повторным броскам с обеих сторон игрового поля. Они встают на то место, где промахнулись, и запускают мяч в сетку. Во многих случаях после этого им удается попасть в цель и исправить положение. Любой тренер скажет вам, что хорошие повторные удары помогают держать команду в форме.

Аналогия очевидна. Муж, который начинает понимать принципы действия любви и уважения и желает получить у жены прощение, не позволит нескольким неудачам остановить его. Может быть, вам снова не удалось расшифровать крик ее души. Вы снова проиграли, потому что ответили грубо в ответ на ее презрительное к вам отношение. Вы устали от ее словесных ударов и своей каменной стены, за которой пытались спрятаться от ее постоянной критики.

Ни в коем случае не сдавайтесь. Если вы опять не попали в цель, бросайте мяч снова! Бросайте мяч еще и еще. Вы можете победить, и вы одержите победу над сердцем жены, даже если это произойдет в самую последнюю секунду вашей первой попытки или второй, а может, и третьей. Каждый раз, когда вы забываетесь и допускаете отсутствие любви, начинайте заново. Скажите ей: «Прости. Прости меня за то, что не проявил к тебе любви».

Прямо сейчас мужья, которые читают эти строки, должно быть, думают: «Эмерсон, ты хорошо рассуждаешь, но ты просто не переживал того, что приходится переживать мне».

Но давайте посмотрим на то, через что пришлось пройти мне. Я должен бы быть образцовым экземпляром любви и уважения. Я проповедую сочетание любви и уважения более пяти лет, но до сих пор, бывает, испытываю гнев и ухожу в себя. До сих пор я всего лишь человек, а человеческая плоть бывает слаба вне зависимости от того, насколько опытным может быть человек.

За многие годы я сталкивался с трудностями, с которыми сталкивается не всякий мужчина. Бывали ситуации, когда, несмотря на все мои выступления на тему любви и уважения на семинарах, я сильно сердился, если Сара начинала меня критиковать, и пытался отгородиться от нее каменной стеной. Тогда она просто ходила за мной по всему дому и говорила: «Что бы ты сказал мужу, который ведет себя подобным образом? Как бы ты посоветовал ему вести себя со мной?» О нет! Остановите планету, я здесь сойду! Как это тяжело! Как все это нелепо! Несправедливо, наконец. Однако в какой-то момент мне приходится успокоиться. Мне нужно выпрямиться во весь рост, мне нужно стать зрелым. И тогда, с трудом, я заставляю себя произнести слова: «Я был не... не... неправ».

Мне не нравится, когда ко мне относятся без уважения, а потом вынуждают извиняться за то, что я не проявлял любви. Это нечестно! Но из собственного опыта я знаю, что даже так называемые эксперты вполне могут потерпеть провал, чтобы потом восстановиться. Я знаю, что такое повторные попытки, когда у тебя нет сил для броска. Когда я молился и искал объяснения для собственных слабостей, я обрел помощь в Писании. Малахия говорит: «Итак берегите дух ваш, и никто не поступай вероломно против жены юности своей» (Мал. 2:15). Я нашел также истинное утешение в Притчах, двадцать четвертая глава, стих шестнадцатый: «Ибо семь раз упадет праведник, и встанет; а нечестивые впадут в погибель». Все мы несовершенны. Все мы проигрываем. Когда мужчина делает маленькие шаги в процессе усвоения принципов любви и уважения, он упадет семь раз, а может, и больше. Но ему следует поучиться у собственных малышей, которые учатся ходить. Ни один из них, не удержавшись в первый раз на слабеньких ножках, не остается сидеть на попе. Он встает, идет, снова падает, снова встает, идет и падает опять,и идет снова. Наконец, он овладевает этим искусством – и уже не падает.

Мужчины, некоторые из вас отягощают себя грузом прошлого. Дурные привычки остаются с вами. Грехи отцов нависают над вами (см. Исх. 20:5). Вы поскользнулись и в этот момент даже не пытаетесь расшифровать ее сообщение, в котором она говорит о том, что вы ее обидели. Вы даже можете сказать: «Отстань», а потом попытаетесь жить так, слово ничего не произошло.

Бог благ и милостив, и Он знает, что прежние привычки не отмирают сами по себе, если за них не взяться всерьез. Именно в такие моменты Бог заговорит к вам и скажет: «Вернись к ней. Ты забыл расшифровать ее сообщение. Ты отреагировал на нее по-мужски. Ты думаешь, что поступил достойно, не захотев вникнуть в ситуацию. Но из этого ничего не выйдет. Твоя позиция не остановит бег Порочного круга. Я хочу, чтобы ты услышал крик ее души и подошел к ней. Пусть она выговорится. Прими ее негативизм и возмущение».

Если вы сделаете это, если примете на себя удар и будете продолжать действовать, тогда вы сможете сказать примерно так: «Дорогая, прости, что не сумел показать тебе свою любовь. Когда ты подходишь ко мне таким образом, я начинаю сердиться, потому что чувствую твое неуважение ко мне. Но я готов измениться. Пожалуйста, помоги мне».

Когда женщина подходит к мужу с неуважением, которое пылает в ее глазах и выражается в ядовитых выстрелах, срывающихся с ее языка, перед каждым мужчиной встает выбор. Он может защитить свою гордость, бросив в нее ответную ядовитую стрелу и отгородившись от нее каменной стеной, либо он попытается услышать крик души своей жены и ответить на него безусловной любовью.

Я принял решение, что с Божьей помощью я всегда буду выбирать второй вариант. Я попытаюсь услышать крик Сары и отвечу на него безусловной любовью. Но хотя наш брак намного лучше и крепче, чем был когда-либо раньше, я все еще часто не достигаю нужного уровня любви. И когда я не достигаю, даже чуть-чуть, я делаю повторную попытку. Успокоившись (обычно на это уходит несколько минут), я говорю ей: «Прости. Я знаю, что в моих словах (поступках) не было проявления любви». И, конечно, моя половинка, которая, как я знаю, всегда будет моим другом, отвечает мне и говорит, что она сожалеет о проявленном ко мне неуважении. (Но лучше всего то, что она перестает ходить