кроваво красной луны огромную воронку из которой к храму тянулись здоровенные черные щупальца.

- Я что опять умер? - устало вздохнул я.

- ПОКА НЕТ, - покачал головой Смерть. - НО СКОРО ВЕСЬ МИР УМРЕТ. РЕВАНШ?

- Умеешь ты выбирать моменты, - кисло усмехнулся я. - А что на кону?

- ЕСЛИ ВЫИГРАЮ Я, ТО ЙОГ ЯВИТСЯ В ЭТОТ МИР, - пожал плечами костлявый. - ЕСЛИ ВЫИГРАЕШЬ ТЫ, Я ПОДСКАЖУ ТЕБЕ КАК ЕГО ОСТАНОВИТЬ.

- Хм... - я потер подбородок. - А разве если Йог явится, то все не накроется медным тазом?

- НЕТ, - Смерть снова покачал головой. - ТАЗОМ НИЧЕГО НЕ НАКРОЕТСЯ, ПРОСТО МИР УМРЕТ.

- В метафоры ты не можешь... - хмыкнул я. - А если мир помрет, разве ты без работы не останешься?

- Я ДАВНО ХОТЕЛ В ОТПУСК, - пожал плечами костлявый.

- Хрен с тобой, - махнул рукой я. - Во что играем?

- В КОСТИ, - Смерть извлек из складок своего балахона деревянный стакан и игральные кости. - ЕСЛИ Я ВЫКИНУ БОЛЬШЕ...

- Минуточку, - перебил его я. - Если я выиграю, то время снова пойдет нормально? - Смерть кивнул в ответ. - Отлично! - я потер руки.

И насвистывая себе под нос подошел к Супхеддиму.

- Это, падла, за проклятье, - я что было сил ударил его ногой в пах. - А это просто так, - я ударил его еще раз.

Разобравшись с колдуном, я так же насвистывая, подошел к парням, которые собирались снести голову монаху и слегка подкорректировал направление их ударов.

- Вот теперь все, - кивнул я костлявому. - Бросай первый.

Пожав плечами и хрустнув костяшками пальцев, Смерть закинул кости в стакан и принялся его трясти.

- ТЫ НАСТОЛЬКО УВЕРЕН В СВОЕЙ ПОБЕДЕ? - он грохнул стаканом о пол.

- Есть немного, - честно признался я.

Костлявый ничего не ответил и поднял стакан. Две четверки и две тройки.

- ЧЕТЫРНАДЦАТЬ, - прокомментировал Смерть.

- Я умею считать, - вздохнул я и, присев на корточки, сгреб кости в стакан.

Что ж, пришла пора учению Кривого Билли показать себя. Я принялся трясти стакан над самым ухом. Будем надеяться, что осечки не будет.

- Опа! - я опустил стакан на пол.

Повисло напряженное молчание. Мы со Смертью склонились над стаканом да так, что едва не столкнулись лбами. Шумно сглотнув, я медленно его поднял. Четыре шестерки.

- Отодрал! - вскочив на ноги, я швырнул деревянный стакан себе под ноги.

- KURWA! - выругался Смерть. - КАК ТЫ ЭТО ДЕЛАЕШЬ?

- А ты знал, что по звуку костей в стакане можно определить сколько выпадет? - поинтересовался я и костлявый только недоверчиво посмотрел на меня в ответ. - Хрен с ним, говори че делать.

- АМУЛЕТ, КОТОРЫЙ ТЫ УКРАЛ В МОНАСТЫРЕ...

- Не украл, а одолжил, - поправил я его.

- ПОДНИМИ ЕГО К РАЗЛОМУ И ПРОИЗНЕСИ ЗАКЛИНАНИЕ.

- Какое? Я не знаю никаких заклинаний, - пожал плечами я.

- ЛЮБОЕ, КАКОЕ ЗНАЕШЬ.

- Так вот запросто?

- НЕКОТОРЫЕ ВЕЩИ КУДА ПРОЩЕ, ЧЕМ КАЖУТСЯ, - пожал плечами Смерть, подбирая с пола стакан и кости. - ЕЩЕ УВИДИМСЯ, - вздохнул он и исчез.

Время тут же продолжило свой бег, и стены храма содрогнулись от громогласного вопля Супхеддима, который, схватившись за промежность, корчился на полу. Два его бойца, ухнув и крякнув, снесли друг другу головы.

"Амулет!", напомнил мне Меч.

Я тут же вытащил безделушку из одного из подсумков и поднял ее навстречу лезущим с неба щупальцам.

- Остановите его, идиоты! - просипел карлик, пытаясь подняться на ноги.

"Говори заклинание!", орал Меч.

- Да не знаю я никаких заклинаний! - выпалил я.

"Первое, что в голову придет!", предложил Меч.

- Абракадабра, - выпалил я не раздумывая. - Сазам закройся сука, бля!

Амулет вспыхнул так, что я на мгновенье ослеп. Храм содрогнулся от дикого нечеловеческого рева, а когда зрение ко мне вернулось, воронки в небе уже не было. Исчезла и кровавая луна. Храм заливал теплый мягкий свет заходящего солнца.

- Получилось? - осторожно поинтересовался я.

"Похоже на то", подал голос Меч.

- Получилось! Йог вернулся туда, откуда вылез! - Ебукентий радостно прыгал вокруг алтаря.

- Что ты сделал? - Двацветка устало опустилась на пол.

- План "Б", - пожал плечами я. - Всегда должен быть план "Б".

Жрица только покачала головой.

"А что карлик?", напомнил Меч.

Сжав рукоять Меча сильнее, я резко обернулся. Оставшиеся в живых парны в черных доспехах отступали. Один из них тащил подмышкой своего хозяина.

- Это еще не конец! - визжал колдун, потрясая кулаком.

- Думаю, пока что никаких проблем, - устало, вздохнул я, убирая меч в ножны.

*****

Пару месяцев минуло с тех пор, как мы вроде как спасли мир от неминуемой гибели. Двацветка решила остаться и с помощью Ебукентия, у которого было припрятано солидное состояние, восстановить храм и посвятить его Митре. Она, разумеется, уговаривала меня остаться с ней. Но я, разумеется, отказался. Не по мне сидеть на одном месте. Тем более что это место храм. Так что я собрал свои пожитки и поспешил распрощаться с боевым монахом и не менее боевой жрицей. Может еще как-нибудь наведаюсь в гости...

"О чем задумался?", поинтересовался Меч.

- О ближайшем будущем, - пожал плечами я, допивая пиво и поспешно покидая таверну.

"Есть какие-то планы... Стоп, а это что?"

- Лютня, - снова пожал плечами я, пытаясь пристроить инструмент рядом с Мечом.

"На кой хрен тебе лютня?"

- Может я музыкантом стать решил? - я пристроил-таки инструмент. - Бардом буду.

"И где ты ее взял?", вздохнул Меч.

- Ну... - протянул я, и тут двери таверны с грохотом распахнулись.

- Держи вора! - на улицу выскочил раскрасневшийся полноватый мужичок. - Он мою лютню увел!

"Валим!", подал сигнал Меч.

И мы припустили по извилистым улочкам Краекамня.