некую постороннюю или абстрактную азиатку, имеющую сомнительную репутацию и проблемы с личной гигиеной. Такое любой суд отклонит в качестве аргумента.

Мужчина хотел было ответить, что не собирался никому вешать лапшу на уши, но к собственному стыду лишь малодушно поинтересовался:

— Вы… Вы намереваетесь предъявлять официальные претензии к школе и преподавателю?

— К преподавателю однозначно никаких претензий не имею, так как не считаю госпожу консультанта виноватой в данных обстоятельствах. Ей бы самой полагалась компенсация за стресс, — лояльно ответил Аск. Чем подкупил учителя по химии. — К школе по данному вопросу тоже нет претензий. Тем не менее, ваша ошибка с вызовом родителей дорого обошлась моей подопечной. Из-за психической травмы у нее хрупкая психика. Не удивлюсь, если после сегодняшнего дня и незапланированной встречи с матерью Аля снова тяжело заболеет. Я надеюсь, школа больше не допустит подобных промахов.

— Господин Горисеч, все мы живые люди. Любой хотя бы изредка ошибается, — Ларин попытался оправдаться за непутевого секретаря.

— Ранее Аля едва не погибла по халатности школьной администрации, — ровным тоном произнес парень, глядя прямо на завуча.

Мужчина покрылся мурашками и неосознанно замер.

— Это не значит, что теперь все в порядке. Наоборот, у нее проблемы со здоровьем на всю оставшуюся жизнь. Поэтому с моей стороны прощать вашу ошибку — попустительство. Я не хочу срываться на Вас из-за кого-то. Надеюсь, после сегодняшнего случая Вы отметите в личном деле Али, что в подобных случаях следует вызывать не биологических родителей, а меня.

— Конечно, — тихо ответил завуч и нервно сглотнул. В горле стоял комок, а во рту пересохло. Мужчина не помнил, когда в последний раз так пугался.

Сидящий напротив парень выглядел спокойным и не проявлял признаков агрессии, поэтому Ларин списал все на стресс и низкое атмосферное давление.

Разобравшись с этим вопросом, они распрощались с опекуном Шуры и пригласили одного из основных участников конфликта.

*

Женя был несовершеннолетним, а потому без родителей не мог что-либо решить в данной ситуации. Из-за чего лишь получил выговор в личное дело и официальное приглашение для опекунов.

Несмотря на возраст, паренек понял, что сам наломал дров. Он держался бодрячком и не пререкался со взрослыми. В тот момент Женя, как никогда, жалел, что еще не получил аттестат зрелости. Документ позволил бы ему самому отвечать за свои поступки, а не заставлять позориться родителей. Еще больше парень пожалел о собственной несдержанности и длинном языке, мечтая о том, чтобы можно было повернуть время вспять.

— Могу я принести Осане официальные извинения? — поинтересовался он у школьного юриста перед уходом.

— Даже желательно.

— Это избавит моих родителей от необходимости решать конфликт?

— В зависимости от реакции самой девушки и ее опекунов.

— Понял. Благодарю Вас. Прошу прощения, что доставил проблем. Этого больше не повторится.

— Если бы ты так же хорошо себя вел, как и учился, Женя. Цены бы тебе не было, — заметил Ларин. — Иди уже.

— До свидания, — парень поклонился всем присутствующим и поспешил на выход.

*

Шуре пришлось немного подождать брата. В буфете действительно оказались автоматы с едой и удобные столики, за которыми можно было спокойно решать уравнения для закрепления знаний.

Очнулась она только тогда, когда кто-то тронул ее за плечо. Девушка сначала дернулась и приготовилась использовать скудные таланты к внушению, но это оказался самый дорогой для нее человек.

— Привет, — улыбнулась она, протягивая руки и позволяя себя обнять.

— Приветик, — Аск немного пожмякал сестренку. После чего усадил обратно и поинтересовался: — Чем занимаешься?

— Ищу неизвестные.

— И что находишь?

— В основном сто тридцать семь.

— Это хорошо или плохо?

— Это значит, что моему репетитору нравится подставлять значение "сто тридцать семь" для неизвестных в примерах к разделу. Или я неправильно решила.

— Должно быть, он любит физику. Поехали домой?

— Конечно, — Шура одним махом сгребла вещи в сумку и подхватила пустую тару от перекуса.

*

— Срань, — ругнулся парень под нос, когда выходил на улицу.

Противный дождь успел подойти к концу, а в облачной мути виднелось бледное солнце. Это означало, что планам на уютный вечер в гостиной не суждено было сбыться.

— Что насчет гриля из морепродуктов? — предложил Аск по пути домой.

— Можно. Я видела рецепт креветок и устриц с кукурузным салатом и сыром.

— Ты сейчас точно о гриле говоришь? Все это не провалится сквозь решетку?

— У нас есть противень для жарки на огне. Просто мы его еще не использовали. Заедем по пути в Южный ТРЦ? Нужно докупить газовую горелку, баллон к ней, толстую пищевую фольгу, а также выбрать свежие продукты.

— Начинаю жалеть, что предложил. Это не опасно?

— Не. Я не собираюсь бросать баллон в открытый огонь. Зато с ним можно делать красивую поджаристую корочку.

Пусть девушка вела себя бодро и жизнерадостно, но от брата не укрылось, что внутри она была подавлена.

*

По приезду он связался с репетитором, чтобы уточнить, как прошло занятие. Тот тепло отозвался о способностях ученицы. Что не могло не порадовать Аска.

— Мне сказали, что ты схватываешь все на лету, — заглянул он с широкой улыбкой на кухню.

Шура как раз возилась с соусами для того самого блюда из рецепта.

— Да там все оказалось куда проще. Я сама себя запутала, посчитав, что разделы следуют друг за другом в порядке усложнения. Зато мы прошли еще несколько наперед. Мне посоветовали консультанта по физике, который толково объясняет доказательства.

— Это замечательно, — парень подпер холодильник, наблюдая за сестренкой. — "Ты в духовном теле?"

"Да."

"Все настолько плохо?"

"Не то чтобы. Просто не хотела терять время на отсып и… всякое," — девушка неопределенно помахала рукой.

"Вернешся?"

"Позже. Сейчас сделаю основные дела."

"Аль, мы никуда не спешим."

В ответ Шура включила блендер, пристально наблюдая, как измельчаются ингредиенты песто.

Как только аппарат перестал шуметь, Аск заявил:

— Я собираюсь подать иск по поводу оскорбления.

— На кого? — развернулась малышка с круглыми глазами.

— На ту языкастую девушку — Халину.

— Зачем? Мне с ней еще учиться.

— Не знаю, как тебя, но меня оскорбило такое к тебе обращение. Не удивлен, что у вас началась драка. Расскажи хоть, с чего все началось? На видео непонятно, что было до ссоры.

— Ясь, зачем? — девушка заметно расстроилась выбором опекуна, так что ни о каком рассказе не думала.

— Тебе было приятно, когда Улим с тетей Лелей выплатили Хельге компенсацию за то, что она первая начала тебя бить? Они не уточнили, кто прав, а кто виноват.

— Это совершенно другое.

— Нет. Ситуации похожи. Я не хочу кому-то позволять так к тебе относиться. И не желаю видеть, как ты перед