– А разве он не оставлял их при пересылке последних книг?

– По-твоему, стал бы я просить тебя это выяснить, если бы имел на руках эти данные? И что ты так старательно прижимаешь всё это время к груди? Это документы по завтрашнему совещанию директоров?

Я уже не только встал с кресла, но и почти обошёл свой рабочий стол, намереваясь направиться прямиком на выход из кабинета.

– Д-да… статистические данные со всех отделов за последний квартал. Как вы и просили.

– Прекрасно. Клади их на стол и, будь добра, перед уходом на обед, полей здесь цветы. Обычно этим занимается мой младший секретарь, но сейчас он работает на удалёнке. А местные уборщицы такие ленивые жопы, лишь бы поскорее смотаться после уборки домой. Видишь, я же говорил, что в этом плане ты мне рано или поздно, но пригодишься. Где взять воду и пульверизатор, узнаешь у Рейчел. Я еду обедать в Four Seasons и в течении всего обеденного часа попрошу меня не беспокоить, даже если наше издательство за это время успеют захватить инопланетяне. И самое главное…

Я успел за это время дойти до входных дверей кабинета, повышая голос с каждым разом, как отходил от офигевшей Серой Шапочки всё дальше и дальше, так ни разу за всё это время и не обернувшись. Сделал это только тогда, когда взялся за дверную ручку, ненадолго приостановившись и соизволив наконец-то бросить прощальный взгляд на оторопевшую перед моим рабочим столом Анну Блэр.

– Не забудь про книги М.Хаксли. Чем быстрее ты их прочтёшь и составишь о них своё профессиональное мнение, тем легче мне будет определиться с твоим будущим в качестве нашего нового редактора.

После чего я почти картинно открыл дверь и вышел в небольшой тамбур между кабинетом и приёмной моих секретарей. Правда, отходить далеко не стал. Едва не прижался ухом к стыку дверных панелей, которые только что закрыл, стараясь не дышать и навострив свой слух до максимума.

Не прошло и минуты, как до меня донеслось не сильно то и приглушённое:

– Да твою ж мать! Ты издеваешься? Серьёзно?

Мой рот в который раз за день растянулся в коварной усмешке, когда я представил себе Серую Шапочку с вытаращенными до предела глазами и задыхающимся от возмущения округлившимися губками, после того, как она полезла в свой планшет или смартфон, чтобы проверить рабочую почту. Судя по всему, она так и не удержалась от соблазна открыть один из пересланных мною текстовых документов с романом М.Хаксли и узнать что это за зверь такой, а, главное, насколько он объёмен по своему содержанию.

Вот теперь я мог со спокойной душой отправиться к одному из лифтов административного здания и уже там, внутри кабины позволил себе расслабиться по полной. Точнее, включить айфон и выйти в приложение Фейсбука под аккаунтом Снейка888.

«Как сегодня поживает последняя буква латинского алфавита?» – по началу можно решить, что я выбрал не самое удачное время, чтобы связаться с Зед-с-БиТриКэй и как бы между прочим поинтересоваться её планами на ближайший обеденный час. Я даже не был уверен, что она мне ответит, хотя, конечно, и мог дождаться вечера, когда она уже попадёт домой и будет не такой дёрганной, как сейчас. Только, увы и ах. Когда это я в последний раз притворялся хорошим мальчиком во всех смыслах данного слова?

Правда, я и не был уверен до конца, что Анна мне ответит (и заодно развеет все мои последние сомнения на счёт принадлежавшего ей аккаунта). Каково же было моё искреннее удивление, когда моё сообщение прочитали едва не сразу, а потом я увидел столь заветное для меня слово «Печатает…»! Даже сердце сладко и гулко ёкнуло в груди, а в штанах потянуло знакомыми позывными ноющего зуда.

«Лучше не спрашивай!»

И опять печатает…

«Мой босс конченный задрот! И это не метафора!»

Сказать, насколько я возвысился в этот момент своим самосознанием над окружавшим меня бренным миром – не сказать по существу вообще ничего. Недаром меня в издательстве за глаза называют Цепешем и не только потому, что я носил имя своего тёзки-земляка (точнее, земляка моего деда), родившегося около шестисот лет назад на нашей общей исторической родине и ныне известного на весь мир, как граф Дракула. Хотя, какой он на хрен граф, если по тем же историческим документам числился князем (или, ещё точнее, господарем) Валахии? В любом случае, суть не в титулах, а в скрытом смысле присвоенной мне клички. И в какие-то периоды она оправдывала себя на все сто. Например, как сейчас. Когда меня распирало от переполнявшей эйфории и чувства столь любимого мною азарта. Как будто я только что выиграл джек-пот как минимум у целой Вселенной.

Шах и мат, сучки! Теперь я просто обязан отметить столь знаменательный для себя момент. А начнём мы, пожалуй, с лёгкого аперитива.

«Так почему ты назвала себя Зед, а не Зев?»

«Не знаю. Может потому, что меня причисляют к поколению под этой буквой? С одной стороны это вроде как цифровое поколение – центениалы, а с другой, к нему относятся с явным уничижающим скепсисом, проводя параллели с зомби и с последней буквой латинского алфавита. Эдакий бунтарский посыл всем тем, кто считает меня низкоинтеллектуальной особью, не способной отличить виртуальный мир от реального.»

«Увы, но конфликты поколений – тема древняя и неизлечимая. Хотя… это хорошо, что я на тебя наткнулся.»

«Это почему же?»

«Потому что я из тех редких уникумов, которые знают, как совмещать оба мира в один и извлекать из этого максимум пользы…»

Из личной переписки Снейка888 и Zed-с-БиТриКэй

***

«И что же этот нехороший человек тебе сегодня сделал? Я, так понимаю, ты сейчас на работе, да?» – ох, гореть мне в аду далеко не одну вечность. Но, разве, этого того не стоило? К тому же, какой бы я ни был скотиной для Анны Блэр в лице её властного и в конец охреневшего босса, сейчас я наоборот пытаюсь подставить ей плечо с жилеткой, как самая чуткая и на всё готовая виртуальная подружка.

«Да! Этот самовлюблённый бритоголовый долбоёб решил использовать меня буквально, как Золушку! Навесил на меня кучу работы, ещё и оставил в своём гигантском кабинете-оранжерее цветочки поливать! Откуда у него вообще здесь столько растений? На хрена они ему тут всрались?»

Представляю, как сейчас колбасило Серую Шапочку, и на какие подвиги её то и дело подмывало. Я и сам с трудом сдерживался от пробирающего меня смеха, делая в своей голове по данному поводу весьма важные пометки.

«Давай тогда поступим так. Не будем пока усугублять твоё положение и давать твоему нехорошему боссу новых поводов для очередных безумных идей. Насколько я знаю, подобные типы держат в своих кабинетах скрытые камеры и следят за своими подчинёнными буквально. Так что, не станем его понапрасну драконить, да и тебе лучше оттуда уйти как можно скорей. Как только разберёшься с цветами и отправишься на обед, напиши. А то, я чувствую, тебя ещё не скоро отпустит.»