ее удивленный взгляд на его брошенный, как бы случайно, термин танцевального направления, который она только что защищала с пеной у рта, он оставил команду работать.

Жутко довольный собой, что в очередной раз смог удивить своих ребят, вогнать в размышления, он упругой походкой топал в машину. Их шеф не так прост, как кажется, и не так уж хорошо им известен.

Коллеги недоуменно здоровались, глазели вслед, старались определить, что же происходит. В ближайшее время ожидалось, что самое хмурое мрачное небо опустится на офис Управления Федеральной службы безопасности. Следователь по особо важным делам Егор Константинович Хромов потерял друга, практически брата, при жутких и странных обстоятельствах. Коллеги готовились переносить его суровый взгляд, ставший и вовсе тяжелее асфальтного катка. А Егерь чуть ли не вприпрыжку скачет по коридорам.

Егерь коротко назвал адрес ресторана, разбудив Серегу, хлопнувшей дверью. Встреча с Лексом. Он собирался воплотить в реальность шальную мысль, раз уж ему выдали почти безграничные полномочия, и дело, которое он расследовал, вызывало такой интерес. Вот он и воспользуется этими самыми полномочиями.

Глава 14

Лекс спал беспокойно. Даже ведро выпитого накануне алкоголя не успокоило мечущийся ум и тело. Он видел сумбурные, бессвязные отрывки событий, искаженных беспамятством мира Морфея. Дикого в крови и синяках, хотя его тело было без ран. Веревки, обвивающие, словно змеи. Крылья, мечущиеся и трепещущие. Адские пляски обнаженных девиц и фиолетовые глаза. Странные фиолетовые глаза с искрой света в зрачке.

– Да, утро вечера мудренее, – прошептал Лекс сказочную присказку, открыв глаза и обнаружив себя в постели своей новой квартиры с панорамными окнами.

Совсем по-другому он планировал и представлял свой приезд в Большой Город и уж точно вчерашний вечер. Он планировал и ожидал, но жизнь внесла свои коррективы. Жизнь всегда все расставляет на свои места.

Голова едва поднялась с подушки, тело ощущалось чужим, ватным, плохо контролируемым. Излишки возлияния еще никому не приносили пользы. До ванной он еле дополз. Холодный душ бодрил. Он понажимал какие-то сенсорные кнопочки, обещающие массажный эффект воды. Упругие струи иголками ударяли в тело, обжигая напором и холодом. Он максимально убавил температуру, прислушиваясь как немеет кожа, как холод пробирается внутрь.

Лекс выключил воду. Он ухмыльнулся в очередной раз, упершись взглядом в стеклянную стену. Да, квартира для одного, уединения в ванной не добиться.

Лекс наслаждался видом города и ждал, когда капли на теле обсохнут сами. Вчера на пьяную голову он не смог разобраться даже с пультом управления кондиционером, всю ночь тот работал, как проклятый, и чтобы избавиться от холода, мужчина открыл окно.

Его одолевало какое-то странное чувство превосходства, наблюдая, как у его ног спешит, бежит, работает город. Ему не надо никуда торопиться. Он чувствовал себя хозяином жизни. Очень хорошей и обеспеченной жизни. Настолько, что еще два месяца праздности, фактически безделья и всех удовольствий. Он обратил внимание на колесо обозрения справа за мостом в парке аттракционов. Лекс довольно хмыкнул: да, он обязательно покатается на колесе обозрения. Хороший вид открывался с любой высотки. Оглядеть город можно, просто поднявшись на последний этаж. Вроде как смысла у аттракциона особого не было. Но праздность детского развлечения манила. Как желание, которое он загадал еще ребенком и сейчас исполнил. Да, он обязательно сходит.

Лекс одевался, по ходу отправляя сообщения помощнику, занимавшемуся открытием офиса и подготовкой лаборатории, еще руководителю из Сибири, интересовавшемуся, как он устроился.

Чат с Диким быстро опустился по истории вниз, ушел с экрана и теперь уже перестал маячить постоянным напоминанием о случившемся.

Смерть Дикого никуда не делась. Коварным шипом засела в груди. Едва он припоминал о ней, пронзала все его тело. Боль захлестывала, стирала все, кроме себя, нагнетала, усиливалась, Лекс усилием воли отодвигал ее, ждал, когда утихнет. Потом снова укол.

Почему Дикий погиб при таких странных обстоятельствах? Такие смерти случаются с маргиналами, с антисоциальными элементами, извращенцами. Им нет доступа в элитные ЖК, под охрану и с видом на залив.

И еще: почему это произошло практически за мгновение до того, как они должны были встретиться? Лекс еще раз посмотрел статус друга, выставленный накануне. Сутки еще не истекли.

Он как-то рассеяно подумал о страницах в соцсетях Дикого и тысячи людей, которые умерли или погибли. Куда девались их аккаунты? Продолжали висеть? Быть просматриваемыми? Входить в число чьих-то подписчиков и друзей? Фото профиля превращалось в фото надгробия. Современные социальные сети – гимн равенству и универсальности: жизнь и смерть на одном поле, дом и кладбище по одной ссылке.

У Лекса внутри появилась пустота. Чтобы не провалиться в нее, он откинул грустные мысли, переключился на работу.

Позавтракать, встретиться с помощником, посмотреть помещения, обед с Егерем, клуб. Он собирался наведаться в тот бар вечером. Возможно, это и было не совсем уместно, учитывая обстоятельства, но он желал видеть девушку в белом платье. Желал ее. От одной мысли о ней в паху тяжелело, а в голове мутнело. И еще придется навестить отца и брата Дикого. Пока Лекс не мог представить, что будет говорить и как соболезновать. Понятно, что простые, принятые в обществе людей слова здесь не годились. А передать свою боль он был не в состоянии.

Дела он уладил быстро. Помощник оказался добросовестным, старательным и пунктуальным малым. В назначенный ресторан явился немного раньше срока, Лекс как раз доедал яичницу с ветчиной. Все порученные ему вопросы решил, картинки помещений подготовил хорошие. Лекс сразу отмел два из четырех вариантов. Так что осмотр офисного помещения и производства оказались быстрыми. Передвигались они в кондиционированной машине, невыносимая жара не успела облепить тело липким потом и высосать все силы.

Офис оказался современным и благоустроенным. Служба безопасности, парковка. А лабораторию Лекс выбрал ближе к окраине города, но в старом районе – тихом, зеленом и довольно приятном, без суеты камазов, газелей и спецтехники.

К обеду Лекс хоть и провернул ворох дел, но не ощущал себя ни уставшим, ни измотанным жарой.

В ресторан к Егерю он вошел уверенным и довольным собой. Тот сидел с лукавым, выжидающим, словно хищник перед прыжком видом. Это немного обескуражило. Но привидение смерти быстро влезло в их компанию, и помрачнели оба. Полдня он не вспоминал о смерти Дикого. Был слишком занят. Теперь его тень встала рядом немым укором.

– Отец Дикого звонил, – начал друг без приветствия. – Хочет получить тело для захоронения, а следственные мероприятия, экспертиза только начались. Дело необычное, затянется.

– Насколько я помню, Марат – нормальный серьезный мужик. В успехе следствия