единственная адекватная. Сторонников среди «Элиты» и ДМК слишком мало. Гвины или Расхитители могут в любой момент переметнуться на сторону «Святых», если сочтут это выгодным, а у «Свершения» такой дороги нет.

Алина молчала какое-то время, обдумывая эти мысли. Было видно, как ей хочется ответить — ответить резко и однозначно — но она всё же была аналитиком и стратегом.

— Заключить этот союз и ждать удара в спину каждую минуту? — выдала она; в голосе сквозило неприкрытое недовольство.

— А мы разве сами такие уж беззащитные? — удивился Олег. — Можно подумать, мы жертвы, не способные ничего противопоставить им!

— Зависит от их возможностей, — хмыкнул Антон. Он был абсолютно трезв, даже пива не пил уже довольно давно — и это его неиллюзорно раздражало. — Может статься, что и так.

— Я им нужен, — заявил Олег. — Нужен как воздух. У них какие-то грандиозные планы по увеличению количества Пробуждённых — сами понимаете, что я могу сделать со своими способностями!

Он не был сам точно уверен, а что он может сделать — количество Пробуждённых в день увеличилось с ростом Ранга и уровня, но всё ещё оставалось небольшим; армию Пробудить не выйдет. Но «БИС» этого не знали, и, в принципе, не должны были.

— Ещё интереснее, — Алина помрачнела. — И ты уверен, что хочешь поддержать эти планы?

— Я уверен, что хочу заключить с ними союз и вместе разгромить «Святую Русь», — так же спокойно и твёрдо ответил Олег. — А уже потом — сесть за стол переговоров и решить, что случится дальше.

— А они за него сядут? — хмыкнул Антон.

Повисло молчание. Все понимали, что любой ответ на этот вопрос сейчас будет только лишь предположением, ничем не подкреплённым.

[ «БИС» сильны,] — снова заговорил Влад. — [У них большие возможности — с тем, что передал им Ларин. Но если придётся выбирать между ними и «Свершением», ты выберешь «Свершение».]

Ого! Сейчас это был не снисходительно-дружественный совет, как в последнее время — это был приказ. Ты сделаешь так-то, и это не обсуждается. Олег нервно сглотнул, внезапно отчётливо вспомнив, что является лишь аватаром могущественной сущности, и его собственная степень свободы определяется лишь волей Владыки.

«Зачем они тебе так нужны?» — уточнил он.

[У них большие возможности. А вместе с ними, я смогу увеличить и свои собственные силы.]

«Свои?!»

[Да. А что тут такого?]

«Смертные могут увеличить твои силы? Ты же полу-всемогущий, как так?»

[Даже богам нужна паства,] — смутно отозвался Влад, и по его интонации было ясно, что продолжать эту тему он не желает. — [У «Свершения» есть потенциал и сила; их планы легко сочетаются с моими. Они нужны мне.]

Молчание прервала Алина, устало потерев виски перед тем, как заговорить.

— Ладно. У меня фактически нет выбора, мы сидим тут, как моли в шкафу — на положении насекомых. Вы правы в том, что долго нам так не протянуть даже с нашими ресурсами, а другие союзники… либо ненадёжны, либо слишком малочисленны и слабы.

Она прошлась по помещению.

— Но вот что. Это союз только до того момента, как мы очистим город от «Святых» и снова сделаем ДМК тем, чем он был раньше.

— Или вовсе его уничтожим, — «оптимистично» предположил Антон. — Кто сказал, что всё будет так, как прежде?

Алина пару секунд сверлила его мрачным взглядом — видно, она сама думала о том же, но старалась отогнать от себя подобные мысли — и продолжила:

— Но как только это случится — мы не союзники и не друзья.

— Но и не враги, — Олег спокойно поглядел на неё. — Мы будем открыты к переговорам о дальнейшем, и уже по результатам этих самых переговоров всё решим.

Бросать группу «БИС» ему не хотелось. Они были неплохими людьми и отличными бойцами, и они, во всяком случае, действительно думали о безопасности города, а не о каких-то своих скрытых целях. Редкое и оттого втройне ценное в наше время качество!

Но… даже без прямого приказа Владыки, по собственным ощущениям — он понимал, что его больше тянет к «Свершению». Со всеми их тайнами, со всеми экспериментами над людьми и наплевательским отношением к жизням пешек.

Во-первых, потому что они — как и он сам — были изгоями, обвинёнными в том, что они «монстры» и «злодеи». Подобное тянется к подобному, не так ли?

Ну, а во-вторых — он тоже чувствовал в них потенциал. Сила, власть. Он уже давно не был тем наивным пареньком, не понимающим, для чего нужна эта сила. С ними он будет сильнее, получит новые возможности… да, в конце концов, просто окажется на нужной стороне.

«Они ведь победят», — подумал он. — «С нами или без нас… либо мы все проиграем, либо они победят. В первом случае никакие союзы, удачные или неудачные, не будут иметь значения. А во втором… они будут победителями, а кем станем мы? Победителями-союзниками или упрямыми идиотами, отказавшимися от лавров и шанса что-то поменять?»

[Рад, что ты это осознаёшь,] — отозвался Владыка.

Глава 23 — Короткий отдых

Спор был закончен — вроде бы; решение принято, и, хотя не все его поддерживали — всё-таки даже им пришлось признать необходимость таких мер.

Олег остался один — впервые за достаточно долгое время; или, вернее было бы сказать, один на один с Владом.

Даже таким стальным на вид ребятам, как агенты из группы «БИС», нужен был отдых — в том числе и от него. И наоборот, самому Олегу нужно было передохнуть от них, да и в целом тоже. Оставаться в бункере не хотелось, и он вылетел наружу.

Наверное, существовало множество мест, где можно было бы гарантированно остаться наедине с самим собой и голосом в своей голове. Все бункеры мира, вершины гор, древние храмы, подземные пещеры — для Некроманта почти не было недоступных мест. И всё же он счёл за лучшее сосредоточиться, и…

[И что ты здесь делаешь?] — осведомился Владыка, когда Земля осталась где-то позади, а вокруг раскинулись глубины космоса. — [Думаю, у тебя — да и у нас — осталось достаточно нерешённых проблем и там, на месте.]

«Вот именно», — ответил Олег. — «Там кругом проблемы, враги и так далее. Я хочу побыть хоть немного вдали от них, привести мысли в порядок, а космос… он расслабляет».

[Кого как,] — хмыкнул Влад. — [Земные опасности знакомы тебе, а космические — нет. Вот и вся разница. Между тем, здесь таится столько всякого…]

«Ну и чудесно», — Олег завидел вдали какое-то космическое тело странноватого