– Точно поедешь на такси? А то я могла бы подвезти...

– Нет-нет, – поспешно ответил Илай. – Спасибо. Я лучше на такси. – Он вынул из кармана сотовый. – Сегодня днем я занят, но, может, позже увидимся.

– Конечно, – ответила Марни. У нее не шли из головы Оливия и Винс. – Просто не верится. – Она покачала головой. – Невероятно. Словно не было никакой ужасной сцены на публике.

– Совершенно верно: ничего не произошло, – усмехнулся Илай.

Марни снова покачала головой. Илай улыбался: по-видимому, его забавляла ее реакция. Он, верно, уже привык к таким вот разрывам и примирениям, но она-то нет! Пока он вызывал такси, Марни уселась на заднее сиденье машины и достала блокнот. Когда она вылезла из машины, Илай уже убрал телефон и стоял, переместив вес на одну ногу и скрестив руки на груди. Выглядел он весьма сексапильно. Настоящий техасец.

– Ну, так что, ты быстро освободишься? Или тебя настолько восхитили причиндалы Винса, что ты от него весь день оторваться не сможешь?

Марни залилась румянцем, но беспечно рассмеялась:

– Если бы я тебя не знала, то решила бы, что ты ревнуешь.

– Я на него не смотрел. А что, есть причина для зависти?

– Сложно сказать. – Она улыбнулась еще шире. – Мне его, как ты выразился, «причиндалы» почти не с чем сравнивать.

Он одарил ее скабрезной усмешкой:

– А жаль.

Жаль, конечно. Особенно когда рядом стоит этот великолепный эталон мужской красоты. Марни вновь окатило теплой волной. Внутри нее разлился тропический жар, и на секунду она забыла, что Илай немного шизик. Было так приятно погрузиться в эту горячую волну! Марни отдалась на волю чувств. Она позабыла, что Илай не любит, когда ему лезут в душу.

– Помнишь, мы с тобой заключили пари? – Марни переместила вес тела на бедро.

– Помню.

– Ну и? – Она с улыбкой играла ключами от машины. – Готов назвать свое вознаграждение?

Он улыбнулся ей глазами, отчего Марни чуть не растаяла, и, обернувшись, посмотрел на подъездную дорожку.

– Не-а... Пока что нет. – Он покосился на нее краем глаза. – Приберегу на потом. Когда мы наверстаем упущенное.

– Хорошо. Буду ждать с нетерпением.

Илай улыбнулся, шагнул к ней. Мыски их ног почти соприкасались. Он небрежно окинул ее взглядом сначала сверху вниз, а затем снизу вверх.

– Смотри не убейся за рулем.

– На дороге мне нет равных!

– Весьма сомнительно. Да, и не сверни себе шею, пялясь на Винса.

Она рассмеялась:

– Ничего обещать не могу – этот чувак любит выставлять свое хозяйство на всеобщее обозрение.

Илай усмехнулся, скользнул взглядом по вырезу платья, стрельнул глазами в область паха. Марни сделала шаг вперед – ее влекло к нему, как магнитом. Еще чуть-чуть – и ее груди прикоснутся к его рубашке от Томми Хилфигера.

Он оторвал взгляд от ее платья, посмотрел на нее с мягким любопытством и прикоснулся к кончику ее носа.

– Ты что задумала, рыжая?

– Сама не знаю, если честно.

– По-моему, ты хочешь склонить меня к разврату.

– Возможно. – Она вскинула голову. – Ты что-то имеешь против? Боишься посягательства на свою личную жизнь?

Илай не успел ответить: в эту минуту подал сигнал подъехавший придурок-таксист. Момент был испорчен.

Марни закрыла глаза и вздохнула. Илай лишь усмехнулся.

– Это знак. – Он отодвинулся от нее. – Ну так что: ты скоро управишься? Или тебе нужно неограниченное время?

– У меня все под контролем, парень, – заявила Марни.

«Надеюсь, он имеет в виду свадьбу», – подумала она, потому что ее тело было сейчас совершенно неподвластно рассудку. Оно тянулось к Илаю и приглашало его собой насладиться.

Глупый таксист снова надавил на рожок. Теперь уже все было испорчено окончательно.

– Позвони мне, когда освободишься, ладно? – Илай плутовато подмигнул ей и направился к такси, соблазнительно покачивая бедрами, – хоть кино снимай.

Марни смотрела ему вслед и представляла его в кожаных ковбойских штанах, с лассо через плечо... Когда он завернул за угол и скрылся за зарослью кустарников, Марни решила, что хватит пускать слюни. В доме ее ждет обнаженный Винсент Витторио – тоже зрелище хоть куда.

День она провела на редкость продуктивно, расписала все в деталях, включая пищу (все-таки порешили на омарах), музыку и украшения. Оливии понравилась идея украсить стол кубками с плавающими звездочками, но она хотела, чтобы кубки были непременно хрустальными. И не просто хрустальными, а из хрусталя баккара[4]. Будет просто чудесно, если каждый гость заберет домой по маленькому бокалу баккара на память!

– Как думаешь, получится собрать пару сотен бокалов, Марни? – невинно спросила она.

– Посмотрим, что у нас выйдет, – отозвалась Марни, стараясь не думать о том, что это влетит в копеечку.

Они обсудили убранство столов, сцену для музыки и танцев, аниматоров, фотографов и, конечно же, бар. Коснулись и платья. Оказалось, Оливия уже договорилась с молодым дизайнером, и он обещал сшить платье специально для нее. Марни была слегка разочарована: она мечтала выбрать платье вместе с Оливией. Оливия утешила ее, пообещав, что послезавтра они пойдут по магазинам выбирать туфли.

– Зайдем в «Сакс», – сказала она. – Там все самое эксклюзивное.

Марни понятия не имела, что сие означает, но звучало неплохо.

Покидая дом Винса, Марни с удовлетворением подумала, что наконец-то она взялась за дело как надо, пусть даже на то, чтобы доставить арку в Колорадо, уйдет немерено денег. Она доведет эту свадьбу за полтора миллиона долларов до логического конца.

На бульваре Сансет она набрала номер Илая и поведала ему о своих достижениях.

– Где ты сейчас? – спросил он.

– На бульваре Сансет, подъезжаю к Сто первой улице.

– Это рядом с моим домом, – ответил он. – Сверни в Лорел-Каньон и поезжай прямо.

Он что, приглашает в гости? Марни усмехнулась:

– Хочешь, чтобы я к тебе приехала?

– Почему бы и нет?

– Да так. – Она покраснела как дурочка. – Ужином накормишь?

В трубке повисла тишина.

– Конечно, накормлю, – сказал он. – Слушай, как ко мне доехать.

Оказалось, что это Марни прекрасно знала, – Илай жил в фешенебельном районе Голливудских холмов. Она сказала, что будет через полчаса. Отключив сотовый, Марни схватилась за баранку «БМВ» и на радостях лихо объехала очередной автобус.