Преподаватель исчез, оставив меня одну у калитки, еще бы знать, какой сигнал он имел в виду. Поежилась, на меня запоздало навалился страх, я боялась войти в дом и увидеть мертвого Дирка. Боялась заглянуть в его погасшие глаза и осознать, что его больше нет, и никогда не будет, что никогда не увижу его улыбки, что мое солнышко закатилось, забрав с собой и мою радость. Хотелось малодушно уйти, чтобы он хотя бы в памяти остался живым, ярким, обжигающим.

Где-то недалеко ухал филин, странно, разве они водятся в этих широтах?

– Ты долго будешь стоять у калитки? – раздался тихий голос куратора. Сердце забилось чаще, но я взяла себя в руки, убедив, что если Дирк мертв, я должна найти убийцу и отомстить. – Успокойся, в доме никого нет, ни живого, ни мертвого. Но это-то и странно, при таком количестве крови на полу и стенах, трупов должно быть не меньше двух.

Успокоил, называется, от его слов у меня подкосились ноги, и я вцепилась в косяк. Мужчина протянул мне руку, чтобы оказать моральную и физическую поддержку, но я решила, обойдусь. Сделала вид, что не заметила. Пора взрослеть и переставать надеяться на чью-либо помощь, а то уже воспринимаю присутствие куратора рядом, как данность. Я собралась с силами и переступила порог своего дома, даже смогла создать почти приличный светлячок. Господин Аднет посмотрел на мое произведение, хмыкнул, сделал мимолетный жест рукой, и гостиная осветилась сразу тремя светлячками. Но я моментально о них забыла, узрев картину разрушений. В комнате не осталось ни одного целого предмета, а все обломки, пол, частично стены, были практически залиты кровью. Подавив всхлип и уняв рвотные позывы, я сосредоточилась на деле. Первое, мне надо было знать, жив ли Дирк или нет, материала для исследования было достаточно. Осталось только справиться с эмоциями, в этом мне очень помог куратор. Нет, он ничего не говорил, по гостиной ходил аккуратно, выискивая улики, которые, надеюсь, смогут прояснить ситуацию. Все это он делал с абсолютно безэмоциональным видом, понятно, что он не грустит о Дирке, но и злорадства я у него не наблюдала. Я тоже постаралась спрятать свои чувства подальше, потом поплачу или порадуюсь, если все не так плохо.

Прямо в крови, пальцем стала рисовать рунические символы поиска. Я пробовала три раза, не жалея резерва, но выходила какая-то бесовщина, заклинание поиска обрывалось буквально в паре метров. Так бывает, когда пользуются порталом, но у него всегда есть точка выхода и заклинание должно было на эту точку среагировать, почему-то этого не случилось. Разгадка была где-то близко, но ее хвост все не удавалось поймать. Вовремя вспомнив, что я еще и некромант, решила подойти к решению проблемы с другой стороны. Вызвать дух Дирка, если он мертв, то придет и назовет имя своего убийцы, если жив, соответственно, нет.

Стоит ли говорить, что у меня ничего не вышло. Наверное, нужно было радоваться, что я собственно и делала, пока не вспомнила, что отец у меня очень талантливый темный маг, и ему вполне под силу провести ритуал, после которого не то что духа не вызвать, но и фантома сложно будет дозваться. И денег у него хватит на одноразовый портал. Оставалось только одно но, которое не позволяло заочно обвинить отца в этом деянии, отсутствие точки выхода. Может, набросать ему вестник? Но что мне это даст? Спросить напрямую? Он ответит отрицательно, даже если виноват. Значит, буду узнавать сама.

– Надо бы вызвать стражу, – подошел ко мне куратор.

– Это обязательно? – я раньше не имела дел с преступлениями, и что полагается предпринимать в таких случаях, не знала.

– Да. Все на самом деле сложнее, чем кажется на первый взгляд, – он задумчиво рассматривал темно-багровую каплю у себе на пальце. – Здесь кровь дракона. Надеюсь, это был один из изгнанников, иначе веселая жизнь нам обеспечена.

– Драконы, что им надо? – в сердцах выругалась я, подходя ближе к учителю, чтобы рассмотреть багровую каплю у него на пальце.

Тут комната вспыхнула, а с ней и мои сапоги. Преподаватель метнулся ко мне, одним движением закинул на плечо, вторым сорвал обувь и выскочил в дверь.

Смотря на догорающий дом, я дала себе обещание, кто бы это все не сделал, он поплатится за это. Я отберу у него не меньше, чем он забрал у меня и Дирка, если надо, то и жизнь, причем самым мучительным способом. Что-то в словах Главы клана есть, мне стоит потренироваться, чтобы не быть безоружной в этой битве. Я прижималась спиной к груди куратора, не замечая, насколько тесны наши объятия, и как сильно стучит его сердце, все мои мысли были о мести.

– Скоро рассвет, – вывел меня из задумчивости голос мужчины. Только тогда я почувствовала, как замерзли ноги. Сколько же я простояла босиком в мокрой от росы траве?

– Да, пора в академию, – спокойно отозвалась я. Было ощущение, что вместе со сгоревшим домом пламя забрало и все мои чувства, оставив только пустоту и жажду мести.

– Можешь не ходить сегодня на занятия, я предупрежу остальных преподавателей, что ты заболела, – предложил куратор по дороге к учебному заведению. Он предлагал еще и понести, чтобы не сбивать о мостовую голые ноги, но я отказалась.

– Не надо, я приду и на зарядку, и на лекции. Я все равно не смогу уснуть сейчас.

– Я дам тебе снотворное…

– Не надо, – перебила я его. – Со мной все нормально, я не больна, в истерике биться тоже не собираюсь. Я знаю только одного дракона, владеющего магией огня, и если он виноват, то жизнь его будет недолгой.

– За убийство дракона полагается смертная казнь, мучительная, виновного в этом злодеянии сажают на кол, – я не могла понять, какие эмоции бродят в голосе наставника, да не очень и хотела.

– Неважно, если дракон убил Дирка, то он умрет и не менее мучительно, чем смерть на колу, – раздраженно ответила я. Мы были уже у ворот, я, не прощаясь, ушла в тень, вернувшись в реальный мир уже в своей комнате. До рассвета оставалось около часа, дабы не раскисать, отправилась в купальню, не только отмывать ноги от уличной грязи, мне надо было смыть с себя запах крови, который, похоже, впитался даже в волосы.

Я простояла под душем полчаса или около того, жалея, что с водой не могут уйти печали и невзгоды, что она не повернет время вспять, не вернет мне Рыжика. Слез не было, они как будто высохли, как я ни старалась заплакать, чтобы хоть немного уменьшить боль, поселившуюся в груди, ничего не получалось.

После купальни я пошла на площадку для физической подготовки. Тревожные думы занимали все сознание, ноги сами несли меня куда-то. Совершенно случайно я оказалась у соседнего здания общежития, там проживали стихийники. Несколько раз я хотела сходить туда, спросить о Берте, но каждый раз что-то останавливало. Сегодня тоже не пойду, нечего своим мрачным видом расстраивать человека. Я развернулась и побрела к своему общежитию. Но через несколько шагов мне перегородили путь, знакомая троица еще по первому дню поступления в академию. Мы с ними периодически сталкивались в коридорах, обменивались взглядами или малоприятными словами. Они старались меня задеть, я же не из тех, кто молча сносит оскорбления.