разглядывая вывешенные там рядами жуткие предметы. Остановила взгляд на сплетенной из кожаных полос короткой веревке. Прошлась по ней пальцами, вытянула и как-то машинально скрутила ею волосы на затылке.

Прошла к двери, приоткрыла и осторожно заглянула в ярко освещенную столовую. Элегантно сервированный стол появился здесь вновь, только комната почему-то стояла пустая. Сердце тут же подпрыгнуло в груди. Встревоженно взглянула в сторону окон. Потом внимательно изучила двери… Нерешительно сделала несколько шагов в сторону одной из них, противоположную той, через которую они пришли сюда на ужин. Однако, неодолимая сила все же потянула ее к террасе за стеклом. На нее тоже вела узкая стеклянная боковая дверь, прячущаяся за изящной расшитой шторой, прихваченной золотистым шнурком. Легко повернула ручку и тут же опьянела от влажного, теплого, душистого аромата приморской ночи. Обледеневшая от кондиционера кожа окунулась в молочную нежность морского бриза. Оглушающий стрекот цикад, посвистывание каких-то птиц, шорох темной листвы, плеск волн… А еще рассыпавшиеся по небу мириады звезд и белая ослепляющая луна.

Бесшумно ступая по гладким блестящим мраморным плитам, Лали прошла на террасу, уставленную тяжелыми кадками с цитрусовыми деревьями и легкой летней мебелью. Схватилась за каменные перила, вглядываясь в чернеющий парк внизу. Высоко, черт возьми… Головокружительно высоко… Однако, может быть, если отыскать какое-то подходящее место, она могла бы спуститься вниз по стене здания или перебраться на одно из деревьев…

Опасливо оглянувшись на ярко освещенную гостиную за спиной, убедилась, что она по-прежнему одна, что ее никто не ищет и что ее скрывает сумрак ночи. Прошлась вдоль всего периметра перил, перегибаясь через них и высматривая путь к бегству.

Ее терраса оказалась боковой и располагалась на углу здания, огибая фасад. Слева к ней вплотную подходили кроны исполинских деревьев, спереди открывался вид на море, а справа можно было осмотреть весь фасад. По центру на одном этаже с ней располагался балкон с ажурной кованой решеткой. На этаж ниже шла еще одна утопающая в цветах терраса, тянущаяся вдоль всего здания и плавно переходящая в один из ярусов двора с открытым бассейном. Более нижний ярус вел в сад лабиринтами каменных дорожек, теряющихся среди каменистого рельефа и буйной растительности.

Черт… Пожалуй, она действительно могла бы попытаться перелезть через перила, зацепиться за ставни ближайшего окна, пробраться по выступающим частям фасада и как-то спуститься на нижнюю террасу… Там бы уж она попыталась найти выход… Только дурацкое платье мешало. Может быть, оборвать подол покороче?..

Глубоко вдохнула, понимая, что пути назад не будет. Крепко стиснула в кулаках роскошную дорогую ткань, собираясь разорвать, когда снизу вдруг раздались отчетливые мужские голоса.

Замерла, прислушиваясь.

Да, она не ошиблась. Один голос принадлежал Виктору. Его она теперь ни с каким другим не могла бы перепутать. Другие два были ей незнакомы, и, судя по тону беседы, они едва ли принадлежали кому-то из обслуживающего персонала.

На цыпочках подойдя к краю перил, осторожно перегнулась через них, пытаясь рассмотреть тех, кто был внизу. Похоже, Виктор со своими гостями находились прямо под ней, скрытые навесом и тенями массивных колонн нижней террасы. Снизу потянуло пряным куревом. Курил, должно быть, кто-то из гостей, потому что от Виктора Лали никогда не чувствовала запаха сигарет. Говорили по-английски, и Лали напрягла слух, чтобы расслышать каждое слово.

– Уютное ты себе заныкал гнездышко, хоть и старомодное… – недовольно проворчал один из незнакомцев с легкой хрипотцой. – Я бы предпочел что-нибудь более подходящее для отрыва.

– Ну так! Виктор Равинский всегда знал толк в старине и роскоши, – с ехидной интонацией протянул второй голос, более мягкий и певучий. – Он у нас педант, ты же знаешь, Тони… Все эти костюмчики с иголочки и виллы а-ля родовое поместье прабабушки…

– Так чем обязан такому позднему и неожиданному визиту? – в своей обычной насмешливой манере прервал тему Виктор.

– Будто бы не догадываешься… – в том же тоне загадочно прошелестел гость. – Мир слухами полнится… А мы, вроде бы, всегда понимали друг друга с полуслова в столь деликатных вопросах.

– Видимо, наши интересы совпадали… – неопределенно заметил хозяин дома.

– А сейчас, значит, не совпадают… – вновь вклинился в разговор вышеупомянутый Тони.

– Пока вы оба будете ходить вокруг да около, – более серьезно произнес Виктор, – едва ли я смогу дать вам нужные ответы.

На некоторое время зависла пауза, и Лали почему-то показалось, что гости переглянулись.

– Она сейчас здесь? – вновь задал не вполне понятный вопрос голос с хрипотцой, и от его звука по телу девушки почему-то прошелся озноб, будто кто-то проскрежетал железом по стеклу.

– Кто именно? – как ни в чем не бывало продолжал выстраивать защиту Виктор.

– Ты прекрасно знаешь, кто, – нетерпеливо прорычали в ответ.

– Даже не догадываюсь…

– Лали Орбелиани, черт возьми! – прогрохотало в ночной тишине, словно приговор.

– Ни за что не поверю, что ты не заполучил ее в свою коллекцию при всех сложившихся обстоятельствах. Во-первых, она божественно хороша. Во-вторых, ты никогда ни одной девице не спускал с рук такое поведение… – мягко и тягуче прошипел Тони, улыбаясь в предвкушении. – После таких откровенных провокаций и такой серии скандалов для тебя это должно было стать делом чести. А еще она в твоем вкусе. Ты любишь дрессировать и объезжать таких диких стерв. Я ошибся хоть в чем-то?

– Ни в чем, кроме одного, – довольно прохладно изрек Виктор. – Ее здесь нет и не будет. К тому же этой девочкой я не собираюсь делиться.

– Вот, значит, как… – Тони ехидно ухмыльнулся. – По крайней мере, я угадал, что ты прибрал ее к рукам. Ну что ж, твое право… Это была честная схватка. Благородный сэр Виктор спасает прекрасную даму от злых разбойников, чтобы поиметь самому… Кто бы сомневался… Уверен, она стоила того, чтобы нарушить парочку своих незыблемых моральных принципов. Но все же возникает закономерный вопрос… Почему бы нам не развлечься всем вместе? Или по очереди? Девочка явно всеядна и не против… Уверен, что стоит так печься о ее чести?

– Ты плохо меня знаешь. Я делюсь далеко не всеми своими девочками, – спокойно отрезал Виктор. – К тому же у всех девочек разные предпочтения.

– Но в ее контракте ведь прописаны третьи лица?.. – вновь бесцеремонно встрял второй гость.

– Тебя это не касается, Валентин. – В голосе Виктора нарастало напряжение.

– Да ладно! Колись! – бесцеремонно, с развязностью и азартом напирал тот, кого назвали Валентином. – Чтобы Лали оказалась скромницей-однолюбкой – в это я в жизни не поверю… Я видел ее на тусовках. Это огонь и взрывоопасная смесь. Я смотрел, как она танцевала у шеста в одном