— Ну-ка быстро.

Мы облокотились о перила, рассматривая море и тучи над ним. В их рваные просветы проникали тусклые розоватые лучи вечернего солнца.

— Яна… В Америке мы столкнулись в довольно дорогом отеле. Ты путешествовала с папой и братом. Значит, твой отец достаточно обеспечен? И у вас хорошие отношения? Спрашиваю, потому что мне даже подумать страшно, что во время беременности тебе пришлось тяжело работать… Ты ведь больше не мыла коттеджи?

— Нет, не мыла, не переживай. Когда мы познакомились, папа сразу же забрал меня к себе, хотя я была уже взрослой самостоятельной девушкой. Но он дал мне возможность ещё побыть ребёнком. Любимым. И да, мой папа достаточно обеспечен. Денег у него хватает.

Едва не усмехнулась. Знал бы Стас, о ком мы сейчас говорим! Но нет, он до сих пор не в курсе, что мой папа — миллиардер Мельников, владелец «Мелмакса». Бизнесмен, который будет рад, если проект «Меркурий» потерпит крах. Даже внутри компании очень немногие знают о моём кровном родстве с хозяином империи. Для большинства сотрудников я всего лишь супруга одного из топ-менеджеров, а ещё куратор благотворительных проектов.

— Это хорошо, Яна. А в какой сфере бизнес у твоего отца? Мы с ним никогда не пересекались?

— Нет, вы не встречались.

— Но я хотел бы с ним познакомиться. И с мамой твоей тоже.

— Конечно… Правда, я ещё не знаю, как нам это организовать… Как объявить всем, что ты биологический отец Леночки?

В этот момент глаза Стаса полыхнули так мрачно, что я тут же испугалась.

Да, пока он всего лишь «биологический отец», который знать не знал о своём ребёнке и чьё участие ограничивается всего лишь пожертвованным сперматозоидом. Причём, невольно пожертвованным. Не сомневаюсь, Багрицкому обидно слышать такую формулировку в свой адрес.

— Прости, Стас… Уверена, ты станешь для нашей дочки прекрасным папой.

— Я всё для неё сделаю, Яна! Она… Она чудесная… Красивая, сообразительная, шустрая. Спасибо тебе за эту очаровательную малявку… И мне показалось, что она на очень меня похожа… — нерешительно добавил Стас. — А тебе как?

— Да, очень похожа! — Я улыбнулась.

И тут же угодила в плен — Стас привлёк меня к себе, стиснул в железных объятьях, поцеловал… Губы — горячие, но с льдинками тающих снежинок — впились в мой рот, лишая воли и даря блаженство.

Я жаждала раствориться в этом удовольствии, мечтала насладиться каждым мгновением близости, но не могла себе этого позволить.

— Стас, Стас, перестань! Нам нельзя… — отчаянно выкрикнула, с огромным трудом вырываясь из медвежьего захвата.

— Яна… Стой, не убегай! Да иди ж ты сюда, глупышка! — Он снова поймал мою руку и рывком притянул к себе, да так, что я врезалась в его широкую грудь.

— Мы не имеем права… Стас, я всё-таки замужем!

— Но ведь ты разведёшься! Ты разведёшься, Яна.

Я ничего не ответила, отвернулась.

Молчала, смотрела на деревья, обступившие террасу, а внутри постепенно разливалось невыносимое отчаяние. От адской душевной боли уже всё плыло перед глазами… Я понимала, что не смогу пойти против мужа. Он слишком опасен. Его коварства хватит на пятерых…

— Поехали обратно, Стас…

*****

Теперь стальная равнина моря находилась слева от шоссе. Проведя на площадке у отеля полчаса, мы возвращались в город.

Я видела, что мой спутник вновь погрузился в тяжёлые размышления. Очевидно, ему не понравилось, что я не выразила буйного восторга в ответ на предложение развестись с Марком.

Я тоже молчала, но меня буквально трясло от желания во всём признаться Стасу. Это желание зудело под кожей и вкручивалось в мозг острыми буравчиками. Но каждый раз, уже набрав в грудь побольше воздуха, я себя останавливала.

Стас прав — я ведь совсем его не знаю. В моих фантазиях он благородный и отважный рыцарь, честный и порядочный человек… Но кто он на самом деле? Не представляю, на что он способен и как будет действовать.

А если Стас безрассудно бросится в бой и невольно подставит моего отца? Марк — хитрый противник, наверняка у него всё просчитано на несколько ходов вперёд. Вдруг он пустит в ход компромат сразу же, как только почувствует, что почва под ногами зашаталась?

Кроме того, ещё неизвестно, как отреагирует Багрицкий, когда выяснит, что мой папа — миллиардер Мельников. Между прочим, Стасу и Богдану было бы очень выгодно, если бы холдинг «Мелмакс» пошёл ко дну и не мешал парням достраивать «Меркурий».

Если Багрицкий сыграет на моих чувствах и всё же заставит меня уйти от мужа, то он убьёт двух зайцев: завладеет мной и ребёнком и одновременно избавится от злейшего конкурента, ведь Марк начнёт мстить моему папе…

Нет, не хочу об этом думать…

Я нерешительно взглянула на Стаса, он уловил мой взгляд и сообщил:

— Давай заедем в торговый центр. Мы же скоро в садик, надо ещё что-то купить дочке.

— Стас, ты что! Да она теперь несколько дней будем упиваться твоим чемоданом.

— Правда? Но ведь можно ещё что-то подарить… Ох, мне прямо хочется скупить весь отдел игрушек! — признался со вздохом.

— Так. Похоже, ты станешь папашей, из которого дочь вьёт верёвки.

— Кажется, я пропал… Уже дождаться не могу новой встречи. А Марк — хороший отец? — Багрицкий ревниво прищурился. — То, что он говорил в ресторане о своих чувствах к дочке, показалось мне фальшью.

— Да, увы, он не очень-то искренен… Но, в целом, он хороший отец. А в начале нашей истории был просто превосходным. Очень трогательно относился к Леночке.

— Чем тебя и купил, да?

— Наверное…

У Стаса заиграл сотовый.

— Извини, я должен ответить.

Как ни странно, разговор шёл по громкой связи. Неужели Багрицкий настолько мне доверяет? Из диалога с невидимым собеседником я поняла, что Стасу нужно срочно вернуться в столицу, так как завтра утром для переговоров прилетает какой-то важный бизнес-партнёр.

— Утром буду в офисе, — пообещал Стас отцу.

— Нет уж, прилетай немедленно, сразу, как сможешь. Нам надо ещё с юристами посидеть и всё обмозговать, прежде чем начнём переговоры. — По интонации было ясно, что старший Багрицкий нервничает.

— Хорошо, пап, всё понял. Ты не волнуйся.

Закончив разговор, Стас тут же нырнул в расписание аэропорта и пролистал его. Мы уже въехали в город и влились в вечерний поток автомобилей. Тормозили на каждом перекрёстке. Как утомительно! После раздолья загородного шоссе создавалось впечатление, что ползём, как улитки.

— Жаль… Я не планировал улетать так быстро. Богдан мне уже и номер забронировал в «Сапфире». Думал, пообщаемся спокойно, пока твой этот в