С этими словами Хват отсалютовал опешившему от такой наглости генералу и, заложив крутой вираж, унесся прочь, оставив на память о себе голубоватый дымный след, протянувшийся через двор к распахнутой калитке. Он даже не подумал притормозить, проскакивая между железными столбами, хотя умудрился не зацепиться за них.

– Лихач, – проворчал Васюра шальному мотоциклисту вслед. – Бездельник и повеса, каких мало. В точности, как я в его годы. Эх, молодость-молодость…

Не договорив, Васюра махнул рукой и отправился в погреб за картошкой, которая без него так и осталась бы нечищенной.

* * *

Ночь выдалась по-летнему теплая, но камин все-таки растопили, потому что после обильного ужина обоим захотелось посидеть возле огня. Старинные кожаные кресла в генеральском доме стояли – не чета нынешним, чересчур мягким и податливым, как задницы большинства героев нового времени. За распахнутым настежь окном звучал несмолкаемый лягушачий хор, изредка заглушаемый истеричными возгласами какой-то ночной птицы. В кабинете уютно потрескивали дрова, плясали языки пламени. В изменчивом свете огня глаза обоих мужчин, старого и молодого, поблескивали одинаковым янтарным блеском.

– Про взрыв поезда я в курсе, – сказал Хват, – а второй теракт? Полковник Реутов обмолвился, что его совершили на военном объекте…

– Типун тебе на язык, – рассердился Васюра. – Смотри, накаркаешь. Совершили и пытались совершить – две большие разницы, как говорят в Одессе. – Поворошив кочергой угли, он продолжал уже обычным тоном: – Просто работал один бритоголовый на секретном заводе… Хотя какая сегодня секретность, к чертям собачьим, одно название. – Из-под кочерги вылетел целый сноп искр. – Короче говоря, взяли мы фашистика с поличным, с мобильником то есть, а дело повернули таким образом, чтобы ФСБ нос не совала. Одни спецы с ним разбирались, другие – с его трубкой.

– Разобрались?

– Конечно. Кололи фашистика по полной программе, до самой задницы. – Рука Васюры совершила рубящий жест. – Знал он, правда, немного, лишь командира своей пятерки назвал, а командир, не будь дурак, с восьмого этажа сиганул, когда за ним пришли.

Хват, все это время наблюдавший за огненной пляской в жерле камина, поднял взгляд:

– Насколько я знаю, за всем этим стоит профашистская организация «Феникс», с господином Антоненко в роли спонсора.

– Продолжай. Только коротко.

– Короче не бывает. – Хват принялся поочередно оттопыривать пальцы. – Первое: в самом скором будущем Олег Григорьевич Антоненко собирается снабдить своими телефонами боевиков «Феникса». Второе: эти телефоны будут использованы при проведении целой серии террористических актов, которые припишут, например, чеченским боевикам. Третье: на волне народного гнева партия Антоненко рассчитывает собрать хренову кучу избирательских голосов, дабы попытаться захватить политическую власть в стране.

– Все правильно, – кивнул Васюра.

Хвату не понравилось его безмятежное спокойствие.

– Этих тварей надежно опекают? – спросил он.

– А как же. Проводятся негласные обыски, установлено наружное и внутреннее наблюдение, прослушивание, в среду внедряются информаторы. Ты, Миша, не ломай себе голову над этими премудростями. Организация у нас под колпаком, никто не выскользнет. А вот господин Антоненко…

– Сбежал?

– Зачем сбежал? Руководит своей партией, речи произносит, имидж совершенствует, политтехнологов выслушивает. – Васюра скривился. – В общем, горит на работе. Жаль, что не заживо.

– Я бы взял его тепленьким, пока он опасности не почувствовал, – сказал Хват. – Не понимаю, зачем с ним нянчиться? «Власть народа» разогнать, птенчиков из «Феникса» ощипать и на тюремные нары, Антоненко утопить в бассейне, море или где он там купается? На вашем месте…

– Давай лучше на своих местах останемся, – мягко предложил Васюра. – Пусть каждый занимается своим делом.

– Чем заниматься мне, конкретно?

– Сейчас я обрисую твою задачу в общих чертах, а утречком, на свежую голову, повторим урок. Устраивайся поудобнее и слушай. Перебивать меня не надо, просто запоминай, мотай на ус. Готов? Ну, с богом…

* * *

Через минуту Хват изумленно открыл рот. И лишь через пять – вспомнил, что спецназовцу не пристало сидеть с дебильно отвисшей челюстью. Рот он поспешно закрыл, но внимать рассказчику продолжал с неослабевающим интересом. Тут было чему дивиться. И было отчего скрежетать зубами, вникая в подробности.

Оказывается, Олег Григорьевич Антоненко не подлежал аресту. Снять его с выборной гонки означало дать повод обвинять Россию в ущемлении свобод, попрании демократии и пренебрежении к общечеловеческим либеральным ценностям. Кремль, которому постоянно тыкали в нос делом «Юкоса», убийством журналистки Политковской и отравлением сподвижников Березовского, не желал давать новый козырь своим недоброжелателям. Тем более что за Антоненко следили не только отечественные спецслужбы, но и иностранные. В ЦРУ тоже знали о связи «Власти народа» с «Фениксом», но помалкивали, дожидаясь своего часа. Стоит упечь спонсора скинхедов за решетку или хотя бы предъявить ему обвинение, как западные масс-медиа дружно взвоют, призывая громы и молнии на голову российского президента.

Подобный сценарий уже разыгрывался в Белоруссии и едва не стоил Лукашенко поста. Ни проамериканские журналисты, ни дипломаты не станут слушать оправданий. Фашистская подоплека истории останется в тени. Запад не поверит в причастность Антоненко к подготовке терактов. Из него сделают мученика, борца с диктатурой и бизнес-страдальца. Во избежание этого действовать приходилось так, чтобы комар носу не подточил.

– Устроить Антоненко инсульт-привет – и дело с концом, – предложил Хват, когда генерал сделал паузу, чтобы подбросить поленьев в огонь.

Васюра покачал головой:

– Номер не пройдет. Начнутся песни про проведение независимой экспертизы, подключатся правозащитники, специфическая общественность, международные специалисты. Сам знаешь, что это за публика. Вони будет – не продохнуть.

Хват позволил себе не согласиться.

– Лучше вонь, чем кровь. Пока мы будем осторожничать, Антоненко серийное производство своих адских машинок наладит.

– Не наладит. Все, что необходимо для осенней акции, уже имеется.

– Тогда нужно срочно перекрывать ему кислород.

– Перекрыли. Зарубежные счета господина Антоненко заморожены, под предлогом финансовой проверки. Налоговики ему не дают продохнуть, причем почему-то все как на подбор: неподкупные, взяток не берущие. – Васюра усмехнулся. – Банкам рекомендовано отказывать господину Антоненко в кредите, деловым партнерам велено держаться от него подальше. Его легальный бизнес загнивает на корню. Недавно приобретенный загородный особняк не на что обставить как следует. Московская квартира в элитном доме, приобретенная Антоненко в рассрочку, того и гляди будет отобрана за долги.