— Да как сказать. — Детектив чихнул и потёр свербевший из-за принесённой ветром пыли нос. — Учитывая, что мой контакт в Ложе Энтропии вчера выпал из окна собственной квартиры, лучше подстраховаться.

— Если что — не строй из себя героя, — впервые за время разговора взглянул на собеседника альбинос. — Понимаешь, о чём я?

— Я и так собирался при первой возможности тебя сдать, а уж теперь совесть и вовсе будет чиста. — Детектив, подкинув, перехватил в воздухе жетон от депозитной ячейки и со вполне понятной обоим иронией заявил: — Если ещё что понадобится — ты знаешь, где меня найти. Обращайся.

— Обязательно, — кивнул Сергио и после того, как ординар растворился в вечерних сумерках, посмотрел на циферблат специально по такому случаю приобретенных наручных часов. Выждал оговорённое время и, мысленно начав обратный отсчёт, быстрым шагом направился к едва заметно мерцавшему столпу воздуха над бетонным кругом телепорта.

Пятьдесят, сорок девять, сорок восемь...

Путь от «пятидесяти» до «ноля» закончился шагом на пентаграмму перехода. Пункт назначения тотчас всплыл в памяти Сергио, но прежде, чем транспортная система успела перебросить альбиноса на другой конец города, тот с чётко выверенным усилием прыгнул вперёд. Прыжок оказался недостаточно быстрым, чтобы опередить транспортное заклинание, и неординар, уже покинув бетонный круг, всё же растворился в сиреневой вспышке. Вот тут-то и пригодился его дар: интуитивно уловив нужное направление, альбинос усилием воли искривил пространство и вырвался из тащившего его энергетического потока.

Кого другого после такого маневра развеяло бы в прах, да и сам Сергио рисковал вывалиться в воздухе на высоте девятого этажа и рухнуть вниз, но расчёт оказался верен: неловко завалившись на бок, альбинос растянулся на мозаичном полу закрытого хранилища городского музея. По инерции неординара несколько метров проволокло по гладкому мрамору и впечатало в стену. По его меркам — несильно.

Помотав головой, Сергио несколько мгновений приходил в себя, потом сбросил оцепенение и бросился бежать по заставленному стеллажами проходу — защитные заклинания пока не уловили присутствие чужака, но вечно продолжаться такое везение не могло.

На ходу распотрошив полученный от детектива пакет, альбинос безошибочно отыскал нужную витрину и торопливо замкнул на прикрывавшем её бронелисте контур пластиковых трубок, заполненных сложной смесью алхимических реагентов. Едва успел отскочить — и крышку витрины расчертило ослепительное сияние. Оплавленный по краям кусок прозрачной стали с лязгом упал вниз, а мгновение спустя взвыла сирена охранной сигнализации.

Отодвинув в сторону вывалившийся кусок бронестекла, Сергио поддел горловиной колбы замысловатую руну, словно вырезанную из цельного рубина, и до щелчка завинтил хрустальную пробку. Вплавленные в чёрное стекло прожилки серебра должны были обеспечить надлежащее экранирование, и альбинос безбоязненно спрятал импровизированный контейнер в карман.

Вой сирен оборвался, один за другим начали наливаться пронзительным сиянием висевшие под потолком светильники, и Сергио опрометью бросился к ближайшему окну — до прибытия охраны оставались считаные секунды. С разбегу выбить армированное стекло в пару пальцев толщиной неординар даже не надеялся, а потому потратил несколько драгоценных мгновений на укрепление второго наполненного алхимической взрывчаткой контура. Прикрыв лицо рукой, альбинос отошёл на пару шагов назад, а когда через проделанное взрывом отверстие в стеклопакете внутрь башни ворвался ветер, разбежался и выпрыгнул наружу.

Марк

«И всё-таки я молодец», — именно эта мысль посетила меня, когда на следующий день я буквально выполз из душевой кабинки в медсанчасти и принялся растираться полотенцем.

Возьмём, к примеру, Эдуарда — какое у него будущее? Пройдёт переподготовку, получит хорошую должность, личный кабинет, непыльную работёнку. Лет через десять отрастит брюшко, через двадцать — загнётся от сердечного приступа, поднимаясь по лестнице на второй этаж.

Вот мне такое точно не грозит. Со здешним медицинским обслуживанием у болячек просто нет шансов загнать меня в могилу. Гвардейские медики этого просто-напросто не допустят. Им конкуренты ни к чему...

Усмехнувшись невесёлой шутке, я оделся и отправился на поиски Артура, мучением которого занималась другая команда врачей. Совсем они здесь от безделья замаялись — так вцепились, что сил никаких нет. Обычных обследований и анализов им уже недостаточно — сегодня меня с ног до головы непонятно для чего облепили датчиками и три часа гоняли на тренажёрах. И это после вчерашнего-то!

— Обедать? — поинтересовался я у Станке, запив выданные медсестрой таблетки стаканом холодной воды.

— Не, — мотнул головой тот. — Вот насчёт ужина ещё подумаю...

— Как знаешь, — хмыкнул я. Самочувствие, конечно, не очень, но обед пропускать — последнее дело. Так и ноги протянуть недолго. — У нас на сегодня запланировано что-нибудь ещё?

— К комиссару зайти надо, — распахнул дверь Артур. — А завтра опять наверх.

— Завтра?! — расстроился я. — Ты ж говорил, завтра увольнительную дадут?

— Дадут, — кивнул Станке. — Выход в ночь, часам к восьми утра освободимся.

— Ну это другое дело.

Расставшись с отправившимся по своим делам Станке, я спустился на минус третий этаж, зашёл в столовую, взял поднос и, остановившись на раздаче, задумался. Вот только ещё вроде двойную порцию брать собирался — и уже понимаю, что кусок в горло не полезет. Странно.

— Марк, давай к нам, — замахал руками Валентин, сидевший за столом в компании с Власом и Алексом.

— Привет, — поздоровался я и, усевшись на скамью, задумчиво уставился на еду.

А ведь, пожалуй, даже галеты не буду, чайку попью и пойду в блок отлёживаться. Вымотался — сил нет.

— Как-то ты по-скромному, — усмехнулся глянувший на мой поднос Влас.

— И не говори. — Я отхлебнул чайного напитка и поморщился. Бурда. — Совсем плохой стал.

— Да это со всеми так поначалу, — отодвинул от себя пустую тарелку Бор. — Медики какой-то гадостью пичкают, чтобы организм быстрее к энергетике местной привык. Потом за двоих наворачивать начнёшь.

— Посмотрим.

— Точно тебе говорю, — кивнул оборотень. — Ну, что насчёт картишек?

— Не, я пас, — отказался я. — Мне б до койки доползти.

— Хорош, так всю жизнь проспишь, — и не подумал оставить меня в покое Валентин. — Нам четвёртый нужен.

— Родиона зовите.

— А он отгул взял и в город умотал, — зевнул Влас.

— Капрал?

— Опять со своими книжками заперся, не дозовёшься, — буркнул Алекс.

— Вот как? — удивился я.

Книжками? Книжки — это роскошь. Дорогие жутко, даром что пластиковые; да ещё и место занимают. Проще в терминал нужный файл загрузить.