усмехнулся Астанари, сцепляя пальцы перед собой. - Что ж, пусть будет так. Информация пока не просочилась в прессу, пусть так и остается дальше, паника среди населения нам сейчас не нужна. А теперь к делу. Уже два месяца наш отдел расследований сбивается с ног в поисках преступника. Примерно три месяца назад стали пропадать девушки. На сегодняшний момент пропавших уже восемь. Вернее, семь, неделю назад мы обнаружили самую первую пропавшую девушку на окраине города, но…

- Что с ней случилось? - спросила я дрогнувшим голосом.

- У девушки были повреждения, не совместимые с жизнью. Судя по всему, она потеряла очень много крови, ее из нее выкачивали безжалостно вместе с магией, в результате чего магические потоки тоже окончательно повреждены, а длительная кровопотеря сказалась на всем организме и на мозге. В результате некоторые зоны ее мозга не подлежат восстановлению, по крайней мере известными нам способами. Наши специалисты говорят, что девушка была долгое время привязана какими-то тонкими ремнями или веревками, в результате часть мышц и сухожилий на руках и ногах атрофировались и отмерли, а из-за искаженного магического фона целители тоже не могут заживить и восстановить их должным образом, руки и ноги бедняжки сейчас представляют собой сплошные открытые раны. Целители нанесли на них специальные повязки с заживляющим составом, но будет ли от этого толк, пока не известно. Фактически жизнь пострадавшей сейчас постоянно поддерживают артефакты, стазис и лекари. Исчезнет магическая поддержка организма - она умрет в течение пары часов. Честно говоря, такого я за свою жизнь еще не видел, не представляю, как можно так издеваться над беззащитной девушкой! - в сердцах воскликнул суровый мужчина.

- Похоже, у вас завелся маньяк, - взволнованно заключила я. - А что требуется от меня?

- Мы сейчас бросили все силы на поиски этого изверга, а к вам у нас одна просьба - попробуйте помочь этой девушке. У нас пока нет никаких следов и зацепок, она - наш единственный свидетель. Если бы она пришла в себя и могла рассказать хоть что-то, у нас были бы появилась хоть какая-нибудь ниточка. Возможно, вам будет по силам восстановить ее организм и хоть часть поврежденного мозга, и вернуть девушке возможность адекватно мыслить.

- Я сделаю все, что смогу, можете быть уверены, - я перевела взгляд на молчащего ректора. - А есть что-нибудь общее у пропавших девушек? По каким критериям маньяк их отбирает?

- Девушки абсолютно отличаются по внешности и темпераменту, тем не менее кое-что схожее у них есть. Судя по их медицинским картам, все они девственны. - Дознаватель тоже перевел взгляд на Кайтара. - Одна из пропавших девушек - студентка вашей академии.

На лице ректора заходили желваки, а кулаки непроизвольно сжались.

- Найду эту сволочь - сам придушу, - процедил он. - Девственницы и выкачивание крови - судя по всему, маньяк проводит какие-то ритуалы на крови.

- Да, именно к такому выводу мы и пришли. И работает он исключительно профессионально, не остается никаких следов, даже магических. Как жертва смогла сбежать в том состоянии, в каком мы ее нашли, я не представляю, она была чуть жива, но ее силе воли может позавидовать любой мужчина.

- Где она сейчас? - я решила не тянуть время и отправиться как можно быстрее.

- В закрытом корпусе госпиталя Совета, под круглосуточной охраной и надзором целителей. Как только вы будете готовы, мы перейдем туда порталом, - повернувшись к ректору, Астанари продолжил, - позаботьтесь о хорошей легенде для отсутствия вашей студентки, мы заберем ее на такой срок, который будет нужен для восстановления свидетеля, если это станет возможным.

- Не волнуйтесь, я все организую, - кивнул Кайтар и обеспокоенно взглянул на меня. - Ты уверена, что хочешь заняться этим?

- Конечно, как я могу отказаться, если есть хоть малейший шанс, что я могу помочь, - развела я руками.

- Тогда у меня есть условие, - ректор перевел взгляд на дознавателя. - Ваш маньяк явно профессионал, и мы не знаем, кто он, какие у него связи. Если Светлана будет участвовать в расследовании, она все время должна быть под иллюзией, чтобы никто не мог узнать, кто именно занимается реабилитацией свидетеля, даже целители. Я не хочу, чтобы следующей исчезла она, если преступник о ней каким-то образом узнает и почувствует угрозу с ее стороны.

- Согласен, - Астанари кивнул и обратился ко мне. - Собирайтесь, через час я зайду за вами в общежитие и отправимся в госпиталь. Я настрою портал из кабинета ректора в закрытое лекарское крыло, переходить будете только отсюда, никогда не выстраивайте переход из своей комнаты.

Я согласно кивнула. Оно и понятно, зачем оставлять столь явный след, мало ли как повернется расследование. Вдруг маньяк работает в их департаменте, и сможет меня вычислить по этому порталу.

- Мы также снабдим вас артефактом для отвода глаз, - Кайтар поддержал это решение согласным кивком. - Идите, а нам с ректором нужно обсудить еще несколько организационных вопросов по безопасности студентов.

Не задерживаясь, я отправилась в свою комнату, и через час, надев артефакты иллюзии и отвода глаз, вместе в дознавателем переместилась порталом в госпиталь Совета.

Глава 21

Госпиталь представлял собой огромное здание, окруженное красивым густым парком, почти лесом. Против моего ожидания, точкой выхода из портала было не само закрытое крыло, а небольшой глухой дворик в глубине здания, поэтому рассмотреть мне пока мало что удалось. Решив исследование территории оставить на потом, я двинулась за дознавателем к неприметной двери по вымощенной плиткой дорожке. У входа стояла пара охранников, проверивших нас артефактами и только после этого пропустивших. Внутри нас ожидала очередная проверка. В коротком коридоре, по которому мы шли, на стенах виднелись вмонтированные артефакты с шагом примерно в полметра, и они тоже сканировали и проверяли нас, затем снова комната в охраной. Только после этого мы смогли войти в корпус.

- В целях безопасности на территории госпиталя блокированы любые перемещения порталами, - объяснял мне на ходу Астанари. - К тому же, чтобы никто не могу проникнуть внутрь, воспользовавшись артефактами, например, под чужой личиной или другими способами, нужны все эти проверки. Все остальные двери и окна заблокированы магией, через них никто не проникнет, только через вход и охрану.

- Такие меры предосторожности здесь всегда? - поинтересовалась я, стараясь поспевать за широкими шагами дознавателя.

- В основном, только во время пребывания важных государственных деятелей или