Возможно, В.А. Степанов отказался покинуть свой корабль не только следуя традиционной этике моряков, по которой командир должен погибнуть со своим кораблем, но и потому что «Енисей» был ему вдвойне дорог: этот лучший в мире минный заградитель (вместе с однотипным «Амуром») был построен по лично им разработанному проекту. Его гибель явилась тяжелой утратой – В.А. Степанов считался одним из лучших командиров Первой эскадры Тихого океана. Русское командование послало к месту гибели «Енисея» крейсер «Боярин» и четыре миноносца, при этом командиры этих кораблей не знали точного расположения выставленных «Енисеем» минных заграждений, и в результате «Боярин» налетел на свою же мину.

При этом надо отметить, что «Боярин» можно было спасти. После подрыва на мине крейсер начал крениться, и его командир, капитан 2-го ранга Сарнавский, ввиду увеличивающегося крена, наступления темноты и опасности потерять возможность спустить шлюпки, приказал команде покинуть крейсер и перейти на сопровождающие «Боярина» миноносцы[57] . После того как крейсер был оставлен экипажем, миноносцу «Сторожевой» было приказано добить крейсер торпедами. «Исполняя это, он сделал два выстрела с очень далекого расстояния; при первом выстреле мина не вышла из аппарата, а при втором не дошла или дала промах. В это время остальные три миноносца с командиром, офицерами и командой крейсера уже ушли в Порт-Артур. Командир миноносца «Сторожевой», видя такие результаты своих выстрелов, решил, что «Боярину» не судьба тонуть и тоже повернул к Артуру», – вспоминал М.В. Бубнов[58] . Брошенный экипажем «Боярин» весь следующий день был на плаву, но никаких мер к его спасению принято не было, и крейсер затонул.

Карта Порт-Артура. 1904 г.

С первого же дня войны на миноносцах обоих отрядов, находившихся в строю, началась напряженная боевая служба. Практически каждый день миноносцы выходили для осмотра побережья Квантунского полуострова с целью разведки и обнаружения кораблей неприятеля. Уже 29 января миноносцы «Внушительный» и «Властный» осматривали бухту Сикау[59] . Помимо этого на них были возложены задачи охраны минных заградителей при их постановках, ночные дежурства с целью охраны рейда и поврежденного броненосца «Ретвизан». «С началом военных действий миноносцы стали посылать по ночам группами от двух до четырех для охраны рейда, по назначенным румбам взад вперед с расчетом к рассвету быть у Артура, то есть под охраной береговых укреплений», – вспоминал впоследствии капитан 2-го ранга В.Д. Тырков[60] .

Основные тактико-технические элементы миноносцев японского флота, участвовавших в русско-японской войне

Название Год вступления в строй, место постройки Размерения Водоизмещение, т Вооружение: артиллерия(число и калибр, мм), число торпед, аппар. Мощность, л.с. Скорость, уз. Экипаж, чел. длина, м ширина, м осадка, м миноносцы 1-го класса "Котака" 1886 50,3 5,8 1,6 203 4-37, 6 т. ап. 1600 19 28 "Фукурио" 1886 42,7 5,0 1,5 120 2-37,4 т. ап. 1600 24,2 20 "Сиратака" 1898 46,5 5,1 1,4 127 3-47,4 т. ап. 2600 28 26 миноносцы 2-го класса №21 1894 36,8 4,1 1,6 80 1-47 3 т. ап. 1255 21 21 №24 1895 №25 1895 39,0 4,8 1,8 85 3-37, 3 т. ап. 1000 21 21 №№ 29-30 1900 37,0 4,1 1,2 88 1-47, 3 т. ап. 2000 26 20 №№ 31-38 1898 39,0 4,8 1,6 89 2-47 3 т. ап. 1200 24 20-23 №№ 44^9 1901 №№ 60-61 №№ 39-43 1899 46,5 4,6 1,65 102 2-47 3 т. ап. 1920 26 20 №№ 62-66 1902 110 №№ 67-75 1901, 1904 40,1 4,9 1,3 87 1200 23,5 24 миноносцы 3-го класса №№ 1-4 1878, 1880 30,5 3,7 1,0 40 2-37, 3 т. ап. 430 22 №№ 5-14 №№ 17-19 1890 1894 30,5 3,5 0,9 54 2-37 2 т. ап. 525 19 16 № 15, №20 1891, 1893 34,0 3,5 0,9 52 2-37,2 т. ап. 657 21 20 №26 1894 33,7 3,5 1,1 66 2-37, 2 т. ап. 338 13,8 16 №27 1894 33,6 4,3 1,0 74 2-37, 2 т. ап. 442 15,5 16 №№ 50-59 1899, 1902 34,0 3,5 0,99 52 1-47,2 т. ап. 600 20 18

В ночь с 28 на 29 января миноносец «Сильный» столкнулся с миноносцем «Боевой», который при этом получил серьезные повреждения и вышел из строя[61] .