— Это розыгрыш? — недоверчиво спросил Смирнов.

Я бы на его месте тоже решила, что это розыгрыш.

— Понимаю, это звучит странно, но вы пока подумайте над моим предложением, а я свяжусь с вами через два дня.

— А как я могу с вами связаться? — поинтересовался Смирнов.

— Давайте я оставлю вам свой номер телефона. — Я продиктовала один из мобильных номеров, и мы попрощались.

Николая Станиславовича я оставила в полной растерянности. Пришло время пообщаться с депутатом Масленниковым. Поскольку его мобильный телефон я вчера конфисковала, пришлось набирать номер рабочего кабинета. Трубку сняла секретарша. Услышав мое имя, она засуетилась.

— Только не вешайте трубку, — попросила она меня. — Я его сейчас же разыщу.

— Да я и не собиралась.

Похоже, Александр Петрович дал понять секретарше, что звонок от Евгении Охотниковой для него равносилен звонку самого президента.

— Александр Петрович, Александр Петрович, — слышала я в трубке противный голос секретарши. — Скорее сюда, это она звонит.

Громкий топот быстро сменился тяжелым дыханием взволнованного депутата.

— Охотникова, я тебя убью, — начал Масленников.

— В очередь встань сначала, — осадила я его.

— Не играй с огнем, Охотникова. Мазепа рвет и мечет.

— Я ведь не для того звоню, Шурка, а чтоб узнать о степени опасности, которая мне угрожает. У меня для тебя хорошая новость. Готовь ладошки, сейчас хлопать будешь от радости.

— Не мели ерунды, — обиделся Александр Петрович.

— Я хочу отдать долг Лапина.

— Чего?!

— Говорю, долг отдать хочу.

— Ты что это, Охотникова, разбогатела, что можешь такими деньгами раскидываться?

— Да поскребли тут по сусекам, нашли кое-что, хотим отдать, — продолжала я издеваться.

— А завод?

— А что завод? Если долг возвращаем, завод остается у Лапина. Разве не так?

— Так, — нерешительно согласился Масленников. — Слушай, это ты сейчас прикалываешься или время тянешь?

— Я серьезно с тобой разговариваю. — Я действительно придала максимум серьезности своим словам. — Долг Лапин вернет. Весь. Потребуется несколько дней, чтоб собрать всю сумму, но к концу недели вы будете в расчете. Устраивает так?

— Я один такие вопросы не решаю, — растерялся Александр Петрович. — Мне с людьми поговорить надо.

— Ну разговаривайте пока. Я перезвоню. — И я отключилась.

Через час я решила набрать номер Льва Александровича и поинтересоваться, как там у них обстоят дела. Лев Александрович очень обрадовался моему звонку. Тревожным голосом он сообщил:

— Женечка, Сергей Сергеевич просил ничего вам не говорить, но я за него волнуюсь, поэтому хочу предупредить вас.

— Что случилось?

— Он поехал к себе домой.

— Зачем?! — Я уже вскочила с кресла и, не выпуская из рук трубку телефона, стала вытаскивать из шкафа брюки и майку.

— Он говорит, что без паспорта не сможет провернуть сделку. А паспорт дома.

— Но я же просила его не возвращаться домой. Как давно он туда поехал?

— Я тоже пытался остановить Сергея, но он меня не послушался. Минут десять назад позвонил и сказал, что едет домой.

— Ладно, — ответила я и откинула трубку в сторону.

Натянув брюки и майку, я достала из ящика свой пистолет, проверила его боеготовность и спрятала за пояс. Чтоб не светить оружием, накинула на плечи широкую кофту и поспешила на выход.

— К обеду будешь? — успела выкрикнуть тетя Мила.

— Сомневаюсь, — на ходу ответила я и скрылась за дверью.

Я хорошо запомнила, где живет Лапин. На старушке-«Ауди» за пятнадцать минут добралась до улицы Бокопова, припарковалась в соседнем дворе и поспешила к дому старика. На подходе с опаской оглядывалась по сторонам. Я была почти уверена, что в квартире Сергея Сергеевича поджидали. Если не в квартире, то хотя бы возле дома, но это место точно не оставили без присмотра. Мои худшие опасения подтвердились. Проходя под окнами дома, я увидела знакомое лицо. Этот парень уже попадался мне на глаза на Бульваре роз, где убили пианистку Тарасовской филармонии. Он стоял у машины, облокотившись на капот, и внимательно смотрел наверх, в окна квартиры Лапина-старшего. Проскочить в подъезд так, чтоб он меня не заметил, не удастся, парнишка расположился как раз напротив дверей. Пока я раздумывала, как мне поступить, у парня зазвонил мобильный телефон, он быстро ответил:

— Ну что? Это он?.. Отлично, давайте его сюда, я жду.

Проблема решилась сама собой. Я приготовилась к нападению и подошла максимально близко к подъезду. Вскоре из него вышли трое. Два мордоворота и Сергей Сергеевич. Один из парней крепко удерживал старика за руку, толкая вперед, второй шел сзади. Я вышла из своего укрытия и свистнула, привлекая внимание парней. Оба немедленно обернулись.

— Куда это вы дедушку ведете? — спросила я и тут же в один прыжок оказалась возле одного из парней. У него была хорошая реакция, парень отскочил в сторону и встретил мой первый удар, выставляя руку вперед.

— В машину, быстро, — поторапливал второго знакомый мне парнишка у машины. Уж он-то знал мои способности и не хотел рисковать. За то, что старика упустили, его по головке не погладят.

Но Лапин среагировал раньше, чем его противник. Свободной правой рукой он ухватил за кисть мордоворота, который не ожидал сопротивления от тщедушного старика, и стал выкручивать ее внутрь. Болезненный прием вынудил парня отпустить хватку, Сергей Сергеевич освободил свою руку и немедленно нанес удар в горло противнику. Парень закашлялся и схватился за шею. Лапин же не отступал, он огляделся в поисках какого-нибудь тяжелого предмета, которым можно было бы добить врага, но не успел ничего сделать, потому что парень его опередил и нанес неприятный удар в грудь, отчего Сергей Сергеевич отлетел к кустам шиповника. Краем глаза я видела, как старик хватается за грудь, лежа на земле. Я тем временем пыталась избавиться от своего противника, который, как теннисный мячик, скакал вокруг, ловко избегая всех моих атак. В какой-то момент ему удалось застать меня врасплох. Я потеряла бдительность, выискивая глазами Лапина-старшего, и мой противник попытался схватить меня за волосы, но не тут-то было — крепко удерживая руку соперника, я резко повернулась на сто восемьдесят градусов. Неприятная боль в запястье вынудила его ослабить хватку, и я легко выскользнула из его объятий. Удерживая ладонь парня, я заломила его руку за спину и коленом нанесла несколько болезненных ударов сбоку в живот. Когда парень склонился к земле, я добила его четким ударом в затылок. Только после того, как мордоворот рухнул на землю, я переключила внимание на старика и его противника.

Лапин-старший не переставал удивлять меня своими действиями. Он даже не пытался подняться с земли, вынуждая своего соперника подойти ближе и наклониться. Как только парень сделал это, старик ловко подтянулся и обхватил ногами его голову. Мордоворот попытался скинуть ноги со своей шеи, но старик не сдавался, он увеличивал хватку, а потом ухватил парня за волосы и потянул на себя. В этот момент я подоспела на подмогу к старому разведчику. Ухватив его соперника за руку, я заломила руку парня за спину. Когда Сергей Сергеевич понял, что я крепко держу противника, он позволил себе ослабить хватку и скинул ноги с парня. Ударом в шею я вырубила его. Лапин облегченно вздохнул. Я подала ему руку, помогая подняться, и в этот момент услышала голос за спиной: